Erster Blick auf das Boeing CST-100-Weltraumtaxi mit Starliner-Besatzung im September. Dies sind die oberen und unteren Segmente des ersten Starliner-Besatzungsmoduls, das als Structural Test Article (STA) bekannt ist und in der Boeing Commercial Crew and Cargo Processing Facility gebaut wird (C3PF) bei KSC. Bildnachweis: Ken Kremer /kenkremer.com
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KENNEDY SPACE CENTER, FL - "Starliner" ist der neue Name von Amerikas nächstem Raumschiff, das unsere Astronauten in die Umlaufbahn bringen soll. Das neue kommerzielle Flugzeug von Boeing wird die Fähigkeit Amerikas wiederherstellen, amerikanische Astronauten 2017 von amerikanischem Boden zur Internationalen Raumstation (ISS) zu bringen - und die großartig aussehende erste Kapsel nimmt bereits Gestalt an!
Der von The Boeing Company gebaute "Starliner" wurde von Boeing und der NASA offiziell als neuer Name des CST-100-Raumfahrzeugs für die kommerzielle Besatzung des Unternehmens während der Eröffnungsveranstaltung für die Produktionsanlage des Flugzeugs im Kennedy Space Center am Freitag, dem September, bekannt gegeben 4. 2015 und besucht vom Space Magazine.
"Starliner" gilt als das erste privat entwickelte "Space Taxi" der Geschichte, das Menschen in den Weltraum befördert - zusammen mit dem Crew Dragon, der gleichzeitig von SpaceX entwickelt wird.
"Bitte begrüßen Sie den CST-100 Starliner", kündigte Chris Ferguson, der frühere Shuttle-Kommandant, der jetzt stellvertretender Betriebsleiter für das Boeing Commercial Crew Program ist, bei der Eröffnungsveranstaltung mit zahlreichen Würdenträgern an.
Der CST-100 „Starliner“ steht an der Spitze der neuen kommerziellen Ära der Raumfahrt und wird die Art und Weise, wie wir zum Nutzen der gesamten Menschheit auf den Weltraum zugreifen, ihn erkunden und ihn nutzen, völlig revolutionieren.
Starliner wird größtenteils automatisiert, um die Bedienung zu vereinfachen, und ist in der Lage, Astronauten-Besatzungen von vier oder mehr Personen ab Mitte 2017 in die erdnahe Umlaufbahn und zur ISS zu transportieren, wenn alles gut läuft und der Kongress die erforderlichen Mittel genehmigt.
"Vor hundert Jahren standen wir am Beginn der Ära der kommerziellen Luftfahrt und heute stehen wir mit Hilfe der NASA am Beginn einer neuen Ära der kommerziellen Raumfahrt", sagte John Elbon, Vice President und General Manager von Space bei Boeing Erkundung.
"Es war eine große Freude, Hand in Hand mit der NASA an dieser kommerziellen Crew-Entwicklung zu arbeiten. Wenn wir 100 Jahre von diesem Punkt an zurückblicken, bin ich sehr gespannt auf das, was wir entdeckt haben werden."
Der CST-100 „Starliner“ wird vor Ort im Kennedy Space Center in Florida in der neu gestalteten Produktionsstätte von Boeing hergestellt, die als Commercial Crew and Cargo Processing Facility (C3PF) bezeichnet wird.
Das CC3P-Gebäude war zuvor als Orbiter Processing Facility-2 (OPF-3) bekannt und wurde von der NASA genutzt, um die Space-Shuttle-Orbiter der Agentur zwischen Flügen mit Besatzung während des drei Jahrzehnte langen Space-Shuttle-Programms zu verarbeiten.
"Als Boeing nach dem erstklassigen Standort für seine Programmzentrale suchte, wussten wir, dass Florida von der Infrastruktur über die Lieferantenbasis bis hin zu qualifizierten Arbeitskräften viel zu bieten hat", sagte Chris Ferguson.
„Starliner wird auf einem Atlas V von Pad 41 in der Cape Canaveral Air Force Station in Florida starten. Es kann innerhalb von 24 Stunden an der ISS andocken. Es kann 6 Monate lang am Bahnhof angedockt bleiben. “
In den letzten Jahren wurde die historische Anlage komplett renoviert, modernisiert und in eine hochmoderne Produktionsstätte für Boeings kommerziellen CST-100 Starliner umgewandelt.
Boeing erhielt im September 2014 vom NASA-Administrator Charles Bolden einen Auftrag über 4,2 Milliarden US-Dollar für die Fertigstellung der Entwicklung und Herstellung des CST-100-Weltraumtaxis im Rahmen des CCtCap-Programms (Commercial Crew Transportation Capability) der Agentur und der Launch America-Initiative der NASA.
Es ist auch ein wesentlicher Bestandteil der übergreifenden Strategie der NASA, Menschen in den 2030er Jahren auf eine „Reise zum Mars“ zu schicken.
"Die kommerzielle Besatzung ist ein wesentlicher Bestandteil unserer Reise zum Mars. In 35 Bundesstaaten arbeiten 350 amerikanische Unternehmen daran, dass das größte Land der Erde erneut unsere eigenen Astronauten in den Weltraum bringen kann", sagte der NASA-Administrator Charles Bolden. "Das ist eine beeindruckende Investition."
Das kommerzielle Crew-Programm soll Starts der menschlichen Raumfahrt in die USA zurückbringen und unsere alleinige Abhängigkeit von Russland und der Sojus-Kapsel für alle bemannten Flüge zur ISS und zu Crew-Rotationsmissionen beenden.
Seit dem erzwungenen Rücktritt der Shuttle-Orbiter der NASA im Jahr 2011 sind US-Astronauten bei Reisen in den Weltraum und zurück völlig auf die Russen angewiesen.
SpaceX erhielt außerdem eine NASA-Auszeichnung im Wert von 2,6 Milliarden US-Dollar für den Bau des Raumfahrzeugs Crew Dragon für den Start auf der von der Firma bewerteten Falcon 9-Rakete.
Die Endmontage der beiden Starliner-Hälften erfolgt im C3PF - nämlich im Crew-Kommandomodul und im Servicemodul.
Boeing baut bereits die erste Version von Starliner, die als Structural Test Article (STA) bekannt ist. Die STA wird für umfangreiche Tests und Bewertungen vor dem Start verwendet, um sicherzustellen, dass sie bereit und robust ist und Menschen sicher und kostengünstig in die Umlaufbahn bringen kann.
Der Starliner STA nimmt schnell Gestalt an. Die ersten Komponenten wurden gebaut und waren beim C3PF Grand Opening am 4. September zu sehen. Sie bestehen aus der oberen und unteren Hälfte des Crew-Befehlsmoduls, dem Crew-Zugangstunnel und dem Adapter.
Die Hülle des ersten Starliner-Servicemoduls war ebenfalls ausgestellt.
"Die STA wird Anfang 2016 abgeschlossen sein", sagte John Mulholland Boeing, Vice President Commercial Programs, auf der Veranstaltung.
"Dann beginnen wir mit der Montage des Qualifikationstestartikels."
Ich bat Mulholland, die derzeit geplante Abfolge der ersten Flüge von Starliner ohne Besatzung und Besatzung zu beschreiben.
„Der erste Flug ohne Besatzung wird voraussichtlich im Mai 2017 stattfinden. Dann folgt der Pad-Abort-Test im August 2017. Der erste Flug mit Besatzung ist für September 2017 geplant. Der erste vertraglich vereinbarte Linienflug (PCM-1) ist für Dezember 2017 geplant. Mulholland hat es mir erzählt.
"Es ist alles sehr aufregend."
„Das Kennedy Space Center hat mehr als 50 Einrichtungen für die kommerzielle Nutzung umgestellt. Wir haben Verbesserungen und Upgrades an bekannten Kennedy-Arbeitspferden wie dem Fahrzeugmontagegebäude, dem mobilen Trägerraketen, dem Crawler-Transporter und dem Launch Pad 39B zur Unterstützung von Orion, SLS und Advanced Exploration Systems vorgenommen “, sagte Robert Cabana, Kennedys Center Director.
„Ich bin stolz auf unseren Erfolg bei der Umwandlung des Kennedy Space Centers in einen Mehrbenutzer-Weltraumbahnhof des 21. Jahrhunderts, der jetzt den Start aller Fahrzeuggrößen und -klassen unterstützen kann, einschließlich horizontaler Starts von der Shuttle Landing Facility sowie der Verarbeitung und des Transports von Raumfahrzeugen Landung."
Lesen Sie meine früheren exklusiven, ausführlichen Einzelinterviews mit Chris Ferguson - Amerikas letztem Shuttle-Kommandanten, der jetzt das Boeings CST-100-Programm leitet. hier und hier.
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