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Etwas südlich von Sankt Petersburg auf den Pulkovo-Höhen gelegen, steht eines der größten russischen Observatorien aller Zeiten - das Pulkovo-Observatorium - kurz vor einer sehr noblen Studie. Laut dem Leiter des Instituts für Weltraumforschung, Lev Zelyony, sind die sowjetischen Teleskope dabei, ihre Augen auf der Suche nach extrasolaren Planeten in Richtung tiefer Himmel zu richten. "Wissenschaftler des Pulkovo-Observatoriums planen, bodengestützte Instrumente einzusetzen, um den Transit von Planeten um ihre Elternsterne zu untersuchen", sagte Zelyony bei einem Roundtable-Treffen im Hauptquartier der RIA Novosti in Moskau.
Das Observatorium war bei seiner Eröffnung im Jahr 1839 auf dem neuesten Stand der Technik und beschäftigte Wilhelm von Struve als Direktor. Es beherbergt einige der größten Refraktorteleskope der Welt, darunter einen 38-cm-Refraktor und einen 76-cm-Refraktor - beide von Alvan Clarke und Sons gebaut. Fünfzig Jahre später fügten sie ein astrophysikalisches Labor und eine mechanische Werkstatt hinzu und installierten eines der größten Linsenteleskope Europas, einen 76-cm-Refraktor (30 Zoll). Zu den späteren Ergänzungen des Observatoriums gehörten ein Littrow-Spektrograph und ein horizontales Solarteleskop. Die Einrichtung entwickelte sich zu einem weltweit führenden Unternehmen für Sternspektroskopie, Katalogisierung und mehr. Zu den modernen Verbesserungen gehören Astrographiegeräte, ein Interferometer, ein Radioteleskop und sogar ein zusätzlicher 65-cm-Refraktor. Das Pulkovo-Observatorium ist der Aufgabe gewachsen.
Die Jagd nach Exoplaneten ist einer der beliebtesten Aspekte der modernen Astronomie und eines der am schnellsten wachsenden Felder. In weniger als 25 Jahren wurden 755 und eine immer größere Anzahl von Planeten katalogisiert ... und die Forschung endet einfach nicht. Die Kepler Mission der Vereinigten Staaten und das französische CoRoT-Weltraumteleskop hatten ihren Teil des Spaßes, aber die Verwendung eines bodengestützten Teleskops könnte auch eine brauchbare Quelle für die Erkennung von Planeten sein, sagte Zelyony. Er führte auch das Beispiel des ungarischen automatisierten Teleskopnetzwerks (HATNet) an, das bisher 29 Exoplaneten entdeckt hat. Mit der Transiterkennungsmethode sind die russischen Astronomen bestrebt, Beobachtungen zu beginnen, bei denen eine kleine Änderung der Größe eine große Änderung der Wahrnehmung der Sterne durch ihre Teleskope bedeuten könnte.
"Es ist eine interessante Forschung, die fortgesetzt werden sollte", sagte Zelyony. "Es wird uns auch helfen, unser Sonnensystem aus einer anderen Perspektive zu betrachten."
Quelle der Originalgeschichte: Pressemitteilung von Rionovosti.
