Die Explosion eines Doppelsterns in einem planetarischen Nebel wurde entdeckt, ein Ereignis, das seit mehr als 100 Jahren nicht mehr beobachtet wurde - und natürlich hat sich die astronomische Ausrüstung zur Beobachtung eines solchen Ereignisses seit einem Jahrhundert erheblich verbessert. Am Ende ihres Lebens, vor einer allumfassenden Supernova-Explosion, erleiden einige Sterne Nova-Explosionen, die durch Kernreaktionen auf ihrer Oberfläche verursacht werden. Astronomen, die das Ereignis entdeckt haben, sagen voraus, dass die kombinierte Masse der beiden Sterne im System hoch genug sein könnte, damit sich die Sterne schließlich ineinander drehen und eine viel größere doppelte Supernova-Explosion auslösen können.
"Der Stern, der ausbrach, war eine Nova, ein Ereignis, das verursacht wurde, wenn Materie von einem Stern in einem engen binären System auf seinen Begleiter übertragen wurde und schließlich eine außer Kontrolle geratene thermonukleare Explosion auslöste", sagte Roger Wesson, führender Astronom hinter der Entdeckung am University College London in England.
"Im August 2007 wurde ein solcher explodierender Stern in einem Teil des Himmels entdeckt, den wir erst wenige Wochen zuvor zufällig beobachtet hatten", sagte er.
Bilder, die vor der Explosion (oben) aufgenommen wurden, zeigten, dass dieser bestimmte Stern von einem planetarischen Nebel umgeben war.
Die Fotos wurden im Rahmen der Isaac Newton Telescope Photometric HAlpha Survey (IPHAS) aufgenommen, der ersten digitalen Vermessung der Milchstraße im sichtbaren Licht, die von einer internationalen Zusammenarbeit von Universitäten durchgeführt wird.
Jetzt geht der Lichtblitz der Explosion durch und beleuchtet den umgebenden Nebel, heißt es in der Studie.
Obwohl in unserer Galaxie jedes Jahr mehrere Novae entdeckt werden, wurde 1901 nur eine frühere Nova in einem planetarischen Nebel beobachtet - Nova Persei. Die Möglichkeit, detailliert zu beobachten, wie der Nova-Blitz mit dem Nebel interagiert, ist eine Premiere in der Astronomie. sagte Wesson.
"Die neue Nova, bekannt als V458 Vulpeculae, bietet einen wichtigen Test für Modelle, wie sich Sterne entwickeln", fügte er hinzu. "Die Rolle von Novae als potenzielle zukünftige Supernovae war bisher schwer im Detail zu analysieren, und daher bietet [dieses Phänomen] die Möglichkeit, mehr über diesen Aspekt der Sternentwicklung zu erfahren."
Quelle: University College of London
