Nereid ist der Name für den drittgrößten Neptunmonde und der zweite, der entdeckt wurde… vom erfahrenen Astronomen des äußeren Sonnensystems, Gerard P. Vor der Ankunft von Voyager 2 war es der letzte Mond von Neptun, der entdeckt wurde.
In Übereinstimmung mit dem nautischen Thema (Neptun, römischer Meeresgott; Triton, griechischer Meeresgott, Sohn von Poseidon) ist Nereid in der griechischen Mythologie nach den fünfzig Meeresnymphen, Töchtern von Nereus und Doris, benannt. Das nautische Thema geht weiter mit die Namen der anderen 11 Monde von Neptun, Naiad (eine Art Nymphe, griechische Mythologie; keine Nereide), Thalassa (Tochter von Äther und Hemera, griechische Mythologie; auch griechisch für 'Meer'), Despina (Nymphe, Tochter von Poseidon und Demeter (Griechisch); keine Nereide), Galatea (eine der Nereiden), Larissa (Poseidons Geliebte; Poseidon ist der griechische Neptun), Proteus (auch ein Meeresgott in der griechischen Mythologie; Proteus ist der zweitgrößte Mond des Neptun) , Halimede (einer der Nereiden), Sao (auch einer der Nereiden), Laomedeia (raten Sie mal ... ja, ein anderer der Nereiden), Psamathe (dito) und Neso (dito).
Fast alles, was wir über Nereid wissen, stammt aus den Bildern, die Voyager 2 zwischen dem 20. April und dem 19. August 1989 davon aufgenommen hat (83). Die nächstgelegene Annäherung betrug ungefähr 4,7 Millionen km.
Die hochexzentrische Umlaufbahn von Nereid (Exzentrizität 0,75, die höchste aller Sonnen des Sonnensystems) führt von 1,37 Millionen km von Neptun auf 9,66 Millionen km (durchschnittlich 5,51 Millionen km). Im Gegensatz zu Triton und wie die anderen inneren Monde ist die Umlaufbahn von Nereid progressiv. Dies deutet darauf hin, dass es sich möglicherweise um ein erfasstes Objekt des Kuipergürtels handelt oder dass seine Umlaufbahn bei der Erfassung von Triton erheblich gestört wurde.
Für einen unregelmäßigen Mond ist Nereid ziemlich groß (Radius ca. 170 km). Sein Spektrum und seine Farbe (grau) unterscheiden sich stark von denen anderer Körper des äußeren Sonnensystems (z. B. Chiron), was darauf hindeutet, dass es sich möglicherweise um Neptun gebildet hat.
Weitere Informationen zu Nereid finden Sie im JPL-Profil (Jet Propulsion Laboratory)!
Nereid ist in Bezug auf die Geschichten des Space Magazine ein bisschen verwaist, aber es gibt einige! Drei neue Monde für Neptun entdeckt, und wie viele Monde hat Neptun?.
