Bildnachweis: ESA
Die Controller haben zwei weitere Versuche unternommen, um den Beagle 2-Lander zu erreichen, von dem angenommen wurde, dass er am 25. Dezember in die Marsatmosphäre eingedrungen ist: einmal mit dem Radioteleskop der Jodrell Bank und erneut mit Mars Odyssey. Ein spezielles Team wurde zusammengestellt und arbeitet rund um die Uhr daran, Lösungen für mögliche Probleme mit dem Lander zu finden. wenn es Hardware- oder Softwareprobleme gibt oder wenn es in einem ungewöhnlichen Winkel endet. Die Menschen werden Anfang Januar wirklich die Hoffnung verlieren, wenn Mars Express seine endgültige polare Umlaufbahn erreicht - es ist das Raumschiff, mit dem Beagle 2 kommunizieren soll.
Zwei Versuche, in den letzten 24 Stunden mit Beagle 2 zu kommunizieren - zuerst mit dem 76 Meter langen Lovell-Teleskop am Jodrell Bank Observatory in Cheshire, Großbritannien, und heute Morgen mit dem Mars Odyssey-Orbiter - endeten ohne Signal. Trotz dieses Ergebnisses werden in den kommenden Tagen neue Versuche unternommen, nach einem Signal von Beagle 2 zu suchen.
In der Zwischenzeit warten Wissenschaftler und Ingenieure gespannt auf die Rückkehr des ESA-Raumfahrzeugs Mars Express nahe genug zum Mars, um Kontakt mit Beagle 2 aufzunehmen. Dies ist möglicherweise ab dem 4. Januar 2004 möglich.
Mars Express sollte immer das wichtigste Kommunikationsrelais für Beagle 2 sein, und das Lander-Team hofft, dass zu diesem Zeitpunkt eine Verbindung hergestellt werden kann, wenn dies noch nicht mit Mars Odyssey hergestellt wurde.
"Wir müssen Beagle 2 in eine Zeit bringen, in der es viel länger ausgestrahlt werden kann", sagt Professor Colin Pillinger, leitender Wissenschaftler bei Beagle 2. "Dies wird um den 4. Januar geschehen, nachdem bei dem Raumschiff eine ausreichende Anzahl von Kommunikationsfehlern aufgetreten ist, um in den Automatikgetriebemodus zu wechseln."
Sowohl Professor Pillinger als auch Professor David Southwood, ESA-Wissenschaftsdirektor, waren sich einig, dass die beste Chance, eine Kommunikation mit Beagle 2 herzustellen, nun über Mars Express zu bestehen scheint.
Gegenwärtig ist Mars Express weit vom Planeten entfernt und bereitet sich darauf vor, seine Triebwerke für eine größere Flugbahnänderung abzufeuern, die ihn in eine polare Umlaufbahn um den Mars bringen wird.
"Wir werden keine Befriedigung haben, bis wir eine volle Mission haben", sagte Professor Southwood. "Heute bin ich sicherlich frustriert, aber ich bin immer noch zuversichtlich: Warten wir jetzt, bis das Mutterschiff die Möglichkeit hat, mit ihrem Baby in Kontakt zu treten. Mit Mars Express werden wir ein System verwenden, das wir vollständig getestet und verstanden haben. “
Ursprüngliche Quelle: ESA-Pressemitteilung
