Die Internationale Raumstation (ISS) wirbelt 400 Kilometer über der Erde und vollendet etwa alle 90 Minuten eine vollständige Umlaufbahn unseres Planeten. Sie können es nachts mit bloßen Augen sehen (zumindest können Sie einen weißen Punkt mit konstantem Licht sehen), aber das Erkennen der Station während des Tages - wie es die Fotografin Rainee Colacurcio auf dem feurigen Foto oben getan hat - erfordert ein wenig technologische Hilfe.
"Mein Ziel ist ein spezielles Wasserstoff-Alpha-Sonnenfernrohr", ein spezielles Teleskop zur Beobachtung der Sonne, sagte Colacurcio Live Science in einer E-Mail.
Das obige Foto, das kürzlich im NASA-Blog "Astronomy Picture of the Day" veröffentlicht wurde, setzt sich aus mehreren Sonnenaufnahmen zusammen, die mit Photoshop und verschiedenen anderen Bearbeitungsprogrammen zusammengefügt wurden. Auf einer Website namens transit-finder.com berechnet Colacurcio genau, wo und wann die ISS in der Nähe ihres Standorts vor der Sonne zu stehen scheint, und verbringt dann etwa eine Stunde vor dem Ereignis damit, ihr Sonnenfernrohr auf unseren lokalen Stern zu konzentrieren. Mit einer am Zielfernrohr angebrachten Kamera filmt sie etwa 10 Minuten lang, während der Satellit das strahlende Gesicht der Sonne überquert.
Während die ISS im neuen Bild wie ein Bogen in der oberen linken Ecke des Sonnenkopfs sitzt, erscheinen keine sichtbaren Sonnenflecken (dunkle Flecken intensiver magnetischer Aktivität). Laut NASA liegt dies daran, dass sich die Sonne inmitten eines solaren Minimums befindet. Dies ist eine Periode geringer Sonnenaktivität, die etwa alle 11 Jahre auftritt.
Während eine Aktivität erwartet wird, die unter dem Normalwert liegt, haben sowohl das aktuelle Sonnenminimum als auch das vorherige kaum Sonnenflecken erzeugt, schrieb die NASA, was etwas ungewöhnlich ist. Niemand weiß wirklich warum - aber zumindest sorgt es für einige großartige Fotos.
