Sie werden so schnell groß. Der Eisberg namens A68 - derzeit der größte Eisberg der Welt mit einem Gewicht von etwa 1,1 Billionen Tonnen (1 Billion Tonnen) - wurde heute vor zwei Jahren am 12. Juli 2017 vom Larsen C-Schelfeis der Antarktis kalbt.
Was hat dieses massive, gefrorene Kleinkind vor, seit es sich befreit hat? Meistens nur drehen.
Wie Sie in diesem beeindruckenden Zeitraffer sehen können, der in den letzten 18 Monaten von den Sentinel-1-Satelliten der Europäischen Weltraumorganisation aufgenommen und heute vom Glaziologen Adrian Luckman geteilt wurde, dreht sich der riesige Gletscher stetig von seinem heimischen Schelfeis weg und driftet nördlich etwa 250 Kilometer von dort entfernt, wo es begann. Laut Luckman ist dies eine beeindruckende Mobilität für das wohl größte frei bewegliche Objekt der Erde.
"Mit einer Länge von 160 km und einer Dicke von nur ein paar hundert Metern ähnelt das Seitenverhältnis des Iceberg A68 eher einer Kreditkarte als einem typischen Eisberg", schrieb Luckman, Professor an der Swansea University in Großbritannien seine Website. "Umso überraschender ist es, dass der Iceberg A68 trotz mehrmaliger Erdung auf dem Meeresboden in nahezu der Form bleibt, die er hatte, als er vor zwei Jahren kalbte."
Leider ist jeder Schritt vorwärts ein Schritt von zu Hause weg - und in Richtung eines bestimmten Untergangs. Während der Eisberg A68 in einer Strömung namens Weddell Gyre (benannt nach dem Weddellmeer der Antarktis) weiter pirouettiert, rückt er immer näher an die Anziehungskraft des Südatlantiks heran, wo er sanft nach Norden in wärmere Gefilde gespült wird.
Viele Eisberge, die sich auf diesem Weg befinden (laut BBC News Teil eines ozeanischen Förderbandes, das als "Eisberggasse" bekannt ist), kommen in der Nähe von South Georgia Island, einem abgelegenen britischen Überseegebiet, etwa 1.600 km lang, kreischend zum Stillstand. nördlich der Antarktis. Eisberge von ähnlicher Größe wie A68 sind 5 Jahre lang gewandert, bevor sie landen, und haben sich auf dem Weg in immer kleinere Stücke aufgeteilt.
Andere Bergs driften weiter nach Norden und schmelzen schließlich in der Nähe von Südamerika.
Während das Schicksal von A68 zu diesem Zeitpunkt weitgehend den Launen des Atlantischen Ozeans überlassen bleibt, werden die Wissenschaftler den Fortschritt des kalten Tot aus dem Weltraum so lange wie möglich überwachen. Optisch mag es nicht so interessant sein wie ein quadratischer Eisberg oder ein Sargeisberg, aber A68 ist immer noch unser Eisberg - und wir werden stolz darauf sein, egal wie er stirbt.
