Ein parasitärer Wurm, der das Gehirn einer Person zerstören kann, könnte laut neuen Forschungen mehr Hawaiianer infizieren als bisher angenommen. Und einige dieser Leute nehmen möglicherweise den sogenannten Rattenlungenwurmparasiten auf, nachdem sie (wissentlich oder auf andere Weise) eine invasive Kreatur gegessen haben, die teils Schnecke, teils Schnecke ist, sagten die Wissenschaftler.
Gesundheitsbeamte im Bundesstaat Aloha waren daran interessiert, die Prävalenz dieses gehirninfizierenden Parasiten und die Ursache der Infektion beim Menschen zu entdecken. Rückblickend auf Berichte aus dem Jahr 2007, als Gesundheitspersonal begann, die Krankheit in Hawaii aufzuspüren, fanden sie bis 2017 82 Fälle (von denen zwei tödlich waren). An diesen Fällen waren sowohl Anwohner als auch Touristen und Besucher beteiligt.
Forscher, darunter David Johnston, ein Epidemiologe in der Abteilung zur Kontrolle von Krankheitsausbrüchen des Gesundheitsministeriums von Hawaii, vermuten jedoch, dass dies wahrscheinlich eine Unterschätzung der tatsächlichen Anzahl von Menschen ist, die an der parasitären Infektion erkrankt sind. Das liegt daran, dass einige infizierte Menschen keine oder nur milde Symptome haben und daher keinen Arzt aufsuchen. In der Tat haben Nachrichtenberichte seit Abschluss der Studie darauf hingewiesen, dass 10 solcher Fälle 2018 in Hawaii und fünf in diesem Jahr gemeldet wurden.
Obwohl sich die meisten mit dem Parasiten infizierten Menschen ohne Behandlung erholen, können sie in seltenen Fällen neurologische Probleme entwickeln oder sogar daran sterben, so die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC). Menschen können die Infektion nicht auf andere Menschen übertragen.
Fast 80% der Menschen, deren Fälle gemeldet wurden, mussten ins Krankenhaus eingeliefert werden, und die Krankheit traf Menschen auf Big Island, Maui, Kauai und Oahu.
Schnecken, Schnecken und Semislugs
Fälle von Rattenlungenwurmerkrankungen treten laut CDC hauptsächlich in tropischen Teilen Asiens wie Thailand und Taiwan auf, wobei einige Fälle laut CDC in Australien, Afrika und der Karibik auftreten. Laut CDC sind in den kontinentalen USA nur sehr wenige Fälle aufgetreten.
Die Infektion gelangte nach Angaben der Forscher erstmals um 1959 nach Hawaii.
Seit 2007 müssen Angehörige der Gesundheitsberufe die Infektion dem Gesundheitsministerium des Bundesstaates melden, um ihre Ausbreitung zu verfolgen. Damit ist die neue Studie die bislang größte.
Menschen können an einer Ratten-Lungenwurmerkrankung erkranken, wenn sie einem parasitären Wurm namens ausgesetzt sind Angiostrongylus cantonensis. Der Wurm führt einen Teil seines Lebenszyklus in Schnecken durch, die Träger des Parasiten werden können, wenn sie die Larven des Wurms nach dem Verzehr infizierter Rattenkot aufnehmen.
Die Forscher fanden heraus, dass Menschen in Hawaii die Krankheit bekommen könnten, wenn sie diese infizierten Schnecken versehentlich oder absichtlich auf rohem, nicht gespültem Obst oder Gemüse einnehmen.
Einige der Babyschnecken und Schnecken sind so klein, dass sie auf den Produkten kaum wahrnehmbar sind, sagte Johnston. Deshalb ist es wichtig, die Rohprodukte vor dem Verzehr vollständig zu inspizieren und zu waschen, bemerkte er.
Die neue Studie ergab auch, dass einige Erwachsene möglicherweise krank geworden sind, als sie eine Schnecke auf einer Herausforderung verschluckt, eine rohe (oder ungekochte) Schnecke konsumiert oder ein kontaminiertes Getränk getrunken haben (infizierte Schnecken können in Gartenschläuche oder Wasserauffangbehälter kriechen). Einige Fälle bei kleinen Kindern traten auf, wenn sie die Tiere unwissentlich in den Mund nahmen.
In vielen Fällen der Studie war es jedoch schwierig, die spezifische Exposition zu identifizieren, die für die Infektion mit Rattenlungenwürmern verantwortlich ist, sagte Johnston gegenüber Live Science.
Er erklärte auch, dass es in Hawaii eine Reihe potenzieller Infektionsquellen gibt, wie die kubanische Schnecke, eine riesige afrikanische Schnecke und eine Sumpfschnecke, von denen bekannt ist, dass sie den Parasiten tragen und ein Infektionsrisiko für Menschen darstellen.
Interessant ist auch eine invasive Art von Semislug (Parmarion martensi). Dieser Teil Schnecke, Teil Schnecke könnte die Exposition von Menschen in dem Staat erhöhen, da sie dazu neigen, schnell zu klettern, so dass sie in Dinge rund um das Haus gelangen können, wie z. B. Waschbecken und Geschirr im Freien oder Wassertanks; Es wurde auch festgestellt, dass sie eine große Anzahl von Parasiten tragen, sagte Johnston.
Sobald Menschen infiziert waren, stellten die Forscher fest, dass die häufigsten Symptome bei Kindern unter 9 Jahren Fieber, Erbrechen und Reizbarkeit waren. ältere Kinder und Erwachsene klagten häufiger über Kopfschmerzen, Muskel- oder Gelenkschmerzen, Kribbeln in der Haut und steifen Nacken.
Manchmal kann die parasitäre Infektion zu einer seltenen Form der Meningitis (eosinophile Meningitis) führen, die einen erhöhten Gehalt an weißen Blutkörperchen in der Flüssigkeit um das Gehirn und das Rückenmark verursacht.
