"DREHEN SIE NICHT UM!"
Dies war die All-Caps-Botschaft, die der D.C./Baltimore National Weather Service (NWS) heute (8. Juli) herausgab, als wogendes Wasser Straßen und gestrandete Fahrer verschlang - was mehrere Wasserrettungen erforderte. Die schweren Überschwemmungen veranlassten das Büro, eine etwas ungewöhnliche "Sturzflut-Notfall" -Erklärung in Washington DC und seinen Vororten von Virginia abzugeben. Das ist ein Schritt weiter als die etwas häufigere "Sturzflutwarnung".
Einheimische haben Bilder und Videos in den sozialen Medien veröffentlicht, die von starken Überschwemmungen in der Region betroffen sind.
Sogar der Keller des Weißen Hauses soll überflutet worden sein.
Laut Cody Ledbetter, einem NWS-Prognostiker im in Virginia ansässigen D.C./Baltimore-Büro, war eine langsame, heftige Gruppe von Stürmen für das Hochwasser verantwortlich.
Diese Stürme waren Teil einer heißen, feuchten Luftmasse - Grenzschicht genannt -, die sich nahe der Nordspitze des Staates nahe der Grenze zu West Virginia bildete und nach Süden und Osten in Richtung Hauptstadt floss.
"Wir hatten viele Berichte von 3 bis 5 Zoll in der Region, von Frederick City bis DC, und sogar einige Berichte, die etwas höher waren", sagte Ledbetter gegenüber Live Science.
Der entscheidende Faktor, um all diesen Regen in eine Flut zu verwandeln, war die Geschwindigkeit, mit der er fiel, sagte er.
"Es fiel innerhalb von zwei Stunden oder weniger. Der Boden konnte auf keinen Fall mithalten. Es fiel viel zu schnell ab, als dass der Boden irgendetwas davon aufsaugen könnte", sagte er. "Es fließt also ziemlich sofort in Bäche, Flüsse. Dadurch steigen sie ziemlich schnell an und überholen Straßen."
Die gute Nachricht sei, dass die Sturzfluten innerhalb weniger Stunden nachlassen sollten, wenn der Regen aufhört und das Wasser flussabwärts fließt. In der Zwischenzeit fordert die NWS die Bewohner auf, gefährliche überflutete Straßen zu vermeiden und alternative Routen zu finden, um ein Verseilen oder Ertrinken zu vermeiden.
