Eine Großfamilie erlebte ein grausames Ende, als 15 von ihnen vor etwa 5.000 Jahren im heutigen Polen brutal ermordet wurden - getötet durch heftige Schläge auf den Kopf. Obwohl diese Opfer gewaltsam getötet wurden, tat jeder, der sie beerdigte, dies mit Sorgfalt und stellte Mütter neben Kinder und Geschwister, wie eine neue Studie zeigt.
Mit anderen Worten, die Platzierung von Körpern in dieser Beerdigung war alles andere als zufällig.
Die Beerdigung zeigt "Kinder neben den Eltern, Brüder nebeneinander, die älteste Person in der Nähe des Zentrums", sagte der Studienleiter Niels Nørkjær Johannsen, Professor am Institut für Archäologie und Kulturerbestudien der Universität Aarhus in Dänemark.
Archäologen erfuhren von der spätneolithischen Bestattung beim Bau eines Abwassersystems im Jahr 2011 in der Nähe der Stadt Koszyce in Südpolen.
Dies ist weit entfernt von dem ersten großen Grab, das mit rücksichtslos ermordeten Opfern aus der Jungsteinzeit gefüllt ist. Die Überreste von neun vor 7.000 Jahren brutal ermordeten Menschen wurden in Halberstadt beigesetzt, und 26 ermordete Personen wurden in einer 7.000 Jahre alten "Todesgrube" in Schöneck-Kilianstädten beigesetzt. Das neu beschriebene Begräbnis ist jedoch einzigartig, da die Individuen miteinander verwandt waren und laut einer genetischen Analyse der Überreste nicht willkürlich begraben wurden.
"Wir haben es mit einer sogenannten Großfamilie zu tun", sagte Johannsen Live Science in einer E-Mail. "Wir konnten zeigen, dass vier Kernfamilien anwesend sind und bei der Beerdigung hervorgehoben werden, aber diese Personen sind auch in diesen Kernfamilien miteinander verwandt - zum Beispiel als Cousins."
Die genetische Analyse ergab auch, dass die Gruppe, die Teil der Globular Amphora-Kultur war (benannt nach ihren kugelförmigen Töpfen), eine männliche Linie und sechs weibliche Linien hatte, "was darauf hinweist, dass die Frauen aus benachbarten Gruppen in diese Gemeinschaft heirateten, in der Die Männchen waren eng verwandt ", bemerkte Johannsen.
Es ist unmöglich zu wissen, wer die Opfer begraben hat, aber wer es getan hat, war kein Fremder. "Es ist klar, dass große Anstrengungen unternommen wurden und die Menschen, die sie begraben haben, den Verstorbenen sehr gut kannten", sagte Johannsen.
Trotzdem ist es interessant, dass diese 15 Menschen zusammen und nicht getrennt begraben wurden.
"Vielleicht hatten die Leute, die sie begraben haben, es eilig?" Sagte Johannsen. "Trotzdem haben sie sich darum gekümmert, Personen neben ihrer engsten Familie zu begraben, und die Toten mit Grabgeschenken wie Keramikamphoren, Feuersteinwerkzeugen, Bernstein- und Knochenornamenten ausgestattet."
Das Begräbnis enthält nicht die Überreste eines der Väter der Familie. Vielleicht wurden die Opfer massakriert, als die Väter weg waren, sagte Johannsen. "Sie kehrten später zurück, fanden ihre Familien brutal getötet und begruben ihre Familien anschließend auf respektvolle Weise."
Das Massaker ist tragisch, aber angesichts des Zeitraums nicht überraschend. Während des späten Neolithikums wurden die europäischen Kulturen durch Gruppen, die aus den Steppen nach Osten wanderten, stark verändert. "Wir wissen nicht, wer für dieses Massaker verantwortlich war, aber es ist leicht vorstellbar, dass die demografischen und kulturellen Turbulenzen dieser Zeit gewaltsame territoriale Zusammenstöße ausgelöst haben", sagte Johannsen.
Der Befund ist bemerkenswert ähnlich zu 4.600 Jahre alten Bestattungen aus der Corded Ware-Kultur (benannt nach ihren Corded Pottery Designs) in der Nähe von Eulau. An diesem Ort wurden "gewaltsam getötete Menschen auch sorgfältig entsprechend ihren familiären Beziehungen begraben", sagte Christian Meyer, ein Forscher bei OsteoARC, Deutschland, der nicht an der Studie beteiligt war, aber an mehreren anderen Orten neolithischer Massengewalt gearbeitet hat.
Wenn überhaupt, ist das Koszyce-Begräbnis "ein weiterer Beweis dafür, dass zuweilen im gesamten Neolithikum Europas tödliche Massengewaltereignisse stattfanden", sagte Meyer. "Diese Ereignisse könnten für die Zielgruppen katastrophal sein, die offenbar auf überlappenden sozialen und biologischen Verwandtschaftsbeziehungen beruhen."
Während die Forscher der neuen Studie den Koszyce als "Massengrab" bezeichnen, sieht Meyer das anders. "Die Menschen wurden sehr sorgfältig begraben, erhielten Grabbeigaben und wurden entsprechend ihrer unmittelbaren Verwandtschaftsbeziehungen positioniert", sagte er. "Wir sollten dies vielleicht eher eine große 'Mehrfachbestattung' als ein 'Massengrab' nennen", in dem Leichen normalerweise in einem unorganisierten Haufen begraben sind.
