Das Kernkraftwerk Tschernobyl explodierte 1986 vor mehr als drei Jahrzehnten, aber Sie können es in der HBO-TV-Miniserie "Tschernobyl" sehen, die Anfang dieser Woche Premiere hatte.
Während die meisten Menschen die allgemeine Geschichte kennen - dass der Kernreaktor aufgrund menschlicher Fehler in ganz Europa explodierte und radioaktives Material freisetzte - kennen nur wenige die Details. Hier sind fünf seltsame Fakten, die Sie wahrscheinlich nicht über Tschernobyl wussten.
1. Ähnlich wie Hiroshima
Ungefähr 30.000 Menschen befanden sich in der Nähe des Reaktors von Tschernobyl, als dieser am 26. April 1986 explodierte. Es wird angenommen, dass diejenigen, die der Strahlung ausgesetzt waren, durchschnittlich etwa 45 Rem (Rem ist eine Einheit der Strahlendosis) erhalten haben, was der durchschnittlich erhaltenen Dosis ähnlich ist von Überlebenden nach dem Abwurf der Atombombe auf Hiroshima im Jahr 1945 gemäß dem Buch "Physik für zukünftige Präsidenten: Die Wissenschaft hinter den Schlagzeilen" (WW Norton & Company, 2008) von Richard Muller, emeritierter Professor für Physik an der Universität von Kalifornien, Berkeley.
Während 45 Rem nicht ausreichen, um eine Strahlenkrankheit zu verursachen (die normalerweise bei etwa 200 Rem auftritt), erhöht es das Krebsrisiko dennoch um 1,8%, schrieb Müller. "Dieses Risiko sollte zusätzlich zu den 6.000 normalen Krebsarten aus natürlichen Gründen zu etwa 500 Krebstoten führen."
Eine Schätzung der Internationalen Atomenergiebehörde (IAEO) aus dem Jahr 2006, die mit den Vereinten Nationen in Verbindung steht, berechnete jedoch viel höhere Krebstodesfälle. Die IAEO untersuchte die Gesamtverteilung der Strahlung, die sich über Europa und sogar die Vereinigten Staaten erstreckte, und schätzte die kumulative Strahlendosis aus Tschernobyl auf etwa 10 Millionen Rem, was zu weiteren 4.000 Krebstoten durch den Unfall geführt hätte , Schrieb Müller.
2. Der größte Schaden endete innerhalb von Wochen
Die anfängliche Explosion war enorm, aber der größte Schaden durch die Strahlung ereignete sich in den ersten Wochen. Man kann sich Strahlung als Fragmente vorstellen, die nach außen fliegen, wenn ein Kern explodiert, wie Granatsplitter, schrieb Müller.
Genau wie bei einer Luftpolsterfolie kann jeder Kern nur einmal explodieren und Strahlung abgeben. Nur 15 Minuten nach der Explosion von Tschernobyl "war die Radioaktivität auf ein Viertel ihres ursprünglichen Wertes gesunken; nach 1 Tag auf ein Fünfzehntel; nach 3 Monaten auf weniger als 1%", schrieb Müller.
"Aber es sind auch heute noch einige übrig", bemerkte er. "Ein Großteil der Strahlung stieg buchstäblich in Rauch auf, und nur die Strahlung in Bodennähe wirkte sich auf die Bevölkerung aus."
3. Dutzende Feuerwehrleute starben
Die Explosion von Tschernobyl setzte nicht nur viel Strahlung frei; es entzündete auch ein Feuer im Kraftwerk. Die Feuerwehrleute, die hereinstürmten, um die Flammen zu stoppen, waren starker Strahlung ausgesetzt, und Dutzende starben an einer Strahlenvergiftung, schrieb Müller.
Diese Feuerwehrleute waren jeweils über 1 Billiarde Gammas ausgesetzt. Aber was heißt das?
Gammastrahlen - eine durchdringende Art von Strahlung, die von Atomwaffen, schmutzigen Bomben und Reaktorexplosionen freigesetzt wird - sind wie extrem energiereiche Röntgenstrahlen. Es gibt ungefähr 10 Billionen Gammastrahlen in jeder Rem Strahlung, schrieb Müller.
Eine Person, die eine Ganzkörperdosis von 100 Rem erhält, wird es wahrscheinlich nicht bemerken, da unsere Systeme den größten Teil dieses Schadens reparieren können, ohne eine Person krank zu machen. Bei 200 rem kann eine Person eine Strahlenvergiftung entwickeln. Patienten, die eine Chemotherapie erhalten haben, leiden manchmal an dieser Art von Krankheit, was zu Nebenwirkungen wie Haarausfall und Übelkeit und Lustlosigkeit führt. (Diese Übelkeit wird zum Teil dadurch verursacht, dass der Körper fieberhaft daran arbeitet, den durch die Strahlung verursachten Schaden zu beheben, sodass andere Aktivitäten wie die Verdauung eingeschränkt werden, schrieb Müller.)
Menschen mit 300 Rem haben eine gute Chance zu sterben, wenn sie nicht sofort behandelt werden, wie eine Bluttransfusion, schrieb Müller.
4. Es gab kein Sicherheitsgebäude
Tschernobyl hatte keine wichtige Sicherheitsmaßnahme: ein Sicherheitsgebäude.
Eine Containment-Struktur ist eine gasdichte Hülle, die einen Kernreaktor umgibt. Diese Hülle, die normalerweise kuppelförmig ist und aus Stahlbeton besteht, soll nach Angaben der US-amerikanischen Nuclear Regulatory Commission Spaltprodukte einschließen, die bei einem Unfall in die Atmosphäre gelangen können.
Wenn es in Tschernobyl ein Sicherheitsgebäude gegeben hätte, hätte der Unfall laut Mullers Buch "praktisch keine Todesfälle verursacht".
5. Dort gibt es jetzt wild lebende Tiere
Das Gebiet von Tschernobyl wurde nach der Explosion evakuiert; Sobald die Menschen gegangen waren, zogen wild lebende Tiere ein.
Die Anzahl der in der Sperrzone lebenden Elche, Rehe, Rotwild und Wildschweine entspricht der Bevölkerungszahl in nahe gelegenen nicht kontaminierten Naturschutzgebieten. Dies ergab eine Studie aus dem Jahr 2015. Wölfen geht es besonders gut, mit einer Population, die siebenmal so groß ist wie die Wolfspopulationen in benachbarten Reservaten, fanden die Forscher der Studie heraus.
"Dies bedeutet nicht, dass Strahlung gut für wild lebende Tiere ist, nur dass die Auswirkungen der menschlichen Besiedlung - einschließlich Jagd, Land- und Forstwirtschaft - viel schlimmer sind", so Jim Smith, Koordinator des Beobachtungsteams der Studie und Professor für Umweltwissenschaften an der Universität von Portsmouth im Vereinigten Königreich, sagte in einer Erklärung.
Andere Wissenschaftler wiesen jedoch darauf hin, dass die Wildtierbestände in Tschernobyl niedriger sind als in anderen Schutzregionen in Europa, was darauf hinweist, dass die Strahlung das Gebiet immer noch beeinflusst.
