Ein 1000 Jahre alter Sack mit Psychopharmaka, der in Bolivien ausgegraben wurde, deutet darauf hin, dass präkolumbianische Gesellschaften bei ihren Ritualen möglicherweise Kombinationen mehrerer Halluzinogene verwendet haben.
In der Ledertasche fanden Wissenschaftler ein Bündel getrockneter Pflanzenstängel und ritueller Gegenstände, die wahrscheinlich einem Schamanen gehörten, darunter dekorierte Tabletten und andere Werkzeuge zur Herstellung und Inhalation von Psychopharmaka.
Radiokarbondatierungen legen nahe, dass der Sack und sein Inhalt zwischen 905 und 1170 liegen, schrieben Forscher in einer neuen Studie. Die chemische Analyse ergab Spuren von Verbindungen, die in Ayahuasca, einem halluzinogenen Trank aus Pflanzen im Amazonasbecken, gefunden wurden, und Hinweise auf mehrere andere psychotrope Substanzen. Der Befund legt nahe, dass Medikamente, die unterschiedliche Wirkungen hervorrufen, laut der Studie während einiger Rituale kombiniert wurden.
Einheimische Pflanzenarten mit psychedelischen Eigenschaften werden seit Tausenden von Jahren in Gemeinden in ganz Südamerika verwendet. Diese Medikamente halfen den Anwendern, Verbindungen zu Vorfahren und zu übernatürlichen Kräften herzustellen, die häufig von Tieren wie Füchsen, Jaguaren, Raubvögeln und anderen Raubtieren verkörpert wurden, sagte Studienkoautor José Capriles, Assistenzprofessor für Anthropologie an der Pennsylvania State University Live Science.
Schamanenwerkzeuge
Archäologen entdeckten die Tasche in einem Felsenschutz, der seit viertausend Jahren von Menschen besetzt war, im südwestbolivischen Lípez Altiplano. Der Sack war 28 Zentimeter lang und 16,5 cm breit und enthielt zwei kunstvoll geschnitzte Holztafeln, die zum "Schnupfen" verwendet wurden - zum Einatmen von aus Samen gemahlenen Drogen.
Der Sack enthielt auch zwei Lamaknochenspatel, eine Schnupftube, die mit Zöpfen aus menschlichem Haar verziert war, getrocknete Pflanzen, ein gewebtes Stirnband und einen Beutel, der aus drei Fuchsschnauzen zusammengenäht war. Der ungewöhnliche Beutel deutet auf die Bedeutung von Füchsen in der präkolumbianischen Mythologie hin, sagte Capriles.
"Wir wissen ethnographisch, dass Füchse eine besondere Rolle in der indischen Kultur spielen", sagte Capriles. "Sie werden als knifflige Charaktere angesehen, die immer nichts Gutes tun."
Aus dem Inneren des Fuchsschnauzenbeutels entnommene Proben zeigten Signaturen von mindestens fünf psychotropen Verbindungen, die in drei Pflanzen gefunden wurden: Erythroxylum, die Quelle von Koka; Anadenanthera, das ein Halluzinogen produziert, das als Cebil bekannt ist; und Banisteriopsis ca.api, die Pflanze, mit der Ayahuasca gebraut wird.
Alle diese Pflanzen wachsen im tropischen Tiefland östlich der Anden, Hunderte von Kilometern von der Stelle entfernt, an der die Tasche gefunden wurde, und es wird vermutet, dass die Menschen, die drogenbezogene Rituale durchführten, große Entfernungen zurücklegten, um die benötigten Zutaten zu sammeln, sagte Capriles .
Die Wissenschaftler entdeckten Verbindungen wie Bufotenin, Dimethyltryptamin, Harmin und Kokain. Ihre Entdeckung stellt laut der Studie die größte Anzahl wahrnehmungsverändernder Medikamente dar, die zusammen an einer archäologischen Stätte in Südamerika gefunden wurden.
Der Schamane, der einst diesen Sack Halluzinogene besaß, verfügte wahrscheinlich über ein umfangreiches botanisches Wissen und war mit der Verwendung psychoaktiver Verbindungen vertraut, "um außergewöhnliche Bewusstseinszustände hervorzurufen", schrieben die Wissenschaftler.
Die Ergebnisse wurden heute (6. Mai) online in der Zeitschrift Proceedings der National Academies of Science veröffentlicht.
