Natalia Rossi ist die Managerin des Cuba-Programms für die Wildlife Conservation Society (WCS). Dieser Artikel ist Teil des Monats der Frauengeschichte und feiert Frauen in der Wissenschaft. Rossi hat diesen Artikel zu Live Science beigetragen Expertenstimmen: Op-Ed & Insights.
Ich, eine Krokodilwissenschaftlerin, bin eine Frau im Naturschutz. Ebenso wie meine Kollegin Christelle Nguizi, die unermüdlich durch die überfluteten Wälder des Lac Tele Community Reserve im Kongo patrouilliert, um Elefanten zu schützen und Wilderer zu bekämpfen. und meine Kollegin Lilian Painter, die das Bolivien-Programm der Wildlife Conservation Society leitet und in Zusammenarbeit mit Partnern den Schutz von 2,3 Millionen Hektar (5,6 Millionen Acres) sicherstellt, der artenreichsten Region für Pflanzen und Tiere auf der ganzen Welt.
Meine Kollegin Emily Darling bringt die Wissenschaft zum Schutz von Korallenriffen auf ein völlig neues Niveau, indem sie soziale und ökologische Systeme miteinander verbindet, um Riffe und Küstengemeinden widerstandsfähiger zu machen. Und es gibt so viele andere. Wir sind alle Frauen im Naturschutz. Aus jedem möglichen Blickwinkel arbeiten wir daran, die wertvolle biologische Vielfalt der Welt zu erhalten. Wir gestalten das Feld neu und haben keine Angst davor, neue Herausforderungen anzugehen.
Aber der Weg hierher ist nicht immer einfach. Trotz der steigenden Zahl von Frauen in diesem Bereich sind die meisten Menschen in leitenden Positionen im Naturschutz weltweit weiterhin Männer. Herausforderungen beginnen oft in dem Moment, in dem eine Frau in den Beruf eintritt. (Zum Beispiel können die Leute fragen, ob Sie in der Lage sind, den harten Feldbedingungen von Männern standzuhalten. Aber ich würde diese Frage umformulieren, um zu fragen, ob die Menschen den harten Feldbedingungen von Frauen standhalten können, da wir Hardcore sind.) Frauen klettern die Reihen auf, diese Herausforderungen können fortgesetzt werden, da Ihre Stimme manchmal die einzige Frauenstimme im Raum ist. Selbst vor Ort passt die Wahrnehmung der Rollen und Jobs von Frauen möglicherweise nicht zu Ihrem Outfit. Aber eine neue Welle von Wissenschaftlerinnen tritt in den Bereich des Naturschutzes ein, und wir arbeiten vom Bereich bis zur politischen Ebene, um diese Probleme anzugehen und Einstellungen zu ändern.
Ich bin sehr stolz auf meine Kolleginnen. Aber diese Höhen zu erreichen war nicht einfach. Zumindest für mich. Die Anpassung an ein neues Land, als ich aus Argentinien ankam, um meinen Traum vom Studium der Naturschutzbiologie zu verwirklichen, war eine schwierige anfängliche Hürde. Dann gab es Zeiten auf dem Gebiet, in denen eine Frau zusätzliche Schwierigkeiten und sogar Risiken mit sich brachte.
Das gehört natürlich dazu, ein Krokodilspezialist zu sein. Sie können sich nur die "Zähigkeit" vorstellen, die Sie zeigen müssen, wenn Sie sich für den Krokodilschutz engagieren, ein immer noch von Männern dominiertes Feld. Wenn du in schlammiges Wasser voller Krokodile springst und alle männlichen Augen auf dich gerichtet sind und du das stille Wunder fühlst: Wird sie es schaffen? Ich stelle mir vor, dass so viele Naturschützerinnen meiner Generation und früher die gleiche Kontrolle hatten.
Aber ich mache diese Arbeit, weil ich so deutlich sehe, dass die Verbindung zwischen Arten, Lebensräumen und der Gesundheit von Ökosystemen für die lokalen Gemeinschaften und unseren gesamten Planeten von entscheidender Bedeutung ist. Wo ich in Kuba arbeite, gibt es zwei einheimische Krokodilarten: das vom Aussterben bedrohte kubanische Krokodil und das gefährdete amerikanische Küstenkrokodil. Diese Top-Raubtiere sind nicht nur entscheidend, um die Nahrungskette in Schach zu halten, sondern auch echte Ökosystemingenieure, die Mangrovenwälder formen und erhalten, indem sie massive Unterwasserhöhlen und -kanäle ausheben, die Wasserdynamik und essentielle Mikro-Lebensräume schaffen, die eine reiche Artenvielfalt unterstützen . Die Gefahr der Entwicklung der Küstengebiete des Landes sowie historische Wilderei und eine eingeschränkte Reichweite des kubanischen Krokodils gefährden das Überleben von Krokodilen und Mangroven. Seit fast einem Jahrzehnt arbeiten wir mit lokalen Partnern zusammen, um Krokodile besser zu verstehen und Strategien zur Stärkung ihrer Populationen zu entwickeln. Von der Wiedereinführung von Krokodilen in freier Wildbahn über die Bereitstellung zusätzlicher Nistplätze bis hin zur Beteiligung und Reichweite der Bevölkerung haben wir unsere Bemühungen verstärkt, Krokodilarten für zukünftige Generationen zu retten.
Mentoring ist wichtig
Für so viele Frauen auf der ganzen Welt ist es immer noch ein Traum, in dieses Feld einzusteigen, auch aufgrund der Vorurteile darüber, was Frauen im Beruf tun können und was nicht. Einige mögen sich zum Beispiel fragen, ob Frauen die körperlichen Aufgaben des Umgangs mit wilden Tieren übernehmen können. Trotzdem sage ich diesen Frauen, dass sich die Dinge ändern! Es ist möglich! Naturschutz braucht mehr denn je Ihre Vision, Ideen und Stärke. Die Kommunikationskanäle zwischen Naturschützerinnen sind weit offen und es gibt nichts Mächtigeres als Mentoring und Austausch.
In meinem Fall wurde ich auch mit wunderbaren Mentoren gesegnet, die Männer waren, darunter der verstorbene John Thorbjarnarson (1957-2010), ein weltbekannter Herpetologe, der dazu beitrug, zahlreiche Arten vor dem Aussterben zu retten. John T, wie wir ihn nannten, sah etwas in mir, das ich damals nicht sehen konnte. Seine Ermutigung, Leidenschaft und sein Sinn für Humor ließen meine ersten Schritte in Kuba zum Schutz von Krokodilen und Feuchtgebieten an der Küste mühelos erscheinen.
Ich freue mich, in die Fußstapfen von Thorbjarnarson und meinen großartigen Kollegen in Kuba treten zu können. Die tägliche Nutzung unserer Leidenschaft, um Arten, Ökosystemen und Gemeinschaften zum Gedeihen zu verhelfen, gibt uns einen Sinn und bringt uns zusammen. Ich bin jedoch der festen Überzeugung, dass die Fortschritte von Frauen auf dem Gebiet des Naturschutzes nur dann von Bedeutung sind, wenn diese Erfolge von Vorbildern und Führungskräften im Naturschutz einen Weg für die nächste Generation junger Wissenschaftlerinnen eröffnen. Ein solcher Weg würde mehr Möglichkeiten beinhalten, junge Naturschützerinnen mit Mentorinnen zusammenzubringen, und konkretere Wege, die aufstrebenden Frauen diese wertvolle "erste Chance" im Naturschutz bieten.
Ich habe keinen Zweifel daran, dass eine neue Welle von Frauen kreative Lösungen für Naturschutzprobleme auf eine Weise bringen wird, die wir uns heute noch nicht vorstellen können.
Ich habe das letztes Jahr auf der "The Girls Advancing in STEM Conference" probiert. Dort versammelten sich 100 Highschool-Mädchen aus den USA, um etwas über Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik, die MINT-Bereiche, zu lernen. Durch Mentoring und das Herstellen von Verbindungen können wir nicht nur andere über unsere Arbeit informieren, sondern vor allem so viel Potenzial freisetzen wie eine Gemeinschaft weiblicher Naturschützer in der Welt. Gemeinsam können wir alle Ebenen der Führung und Verantwortung erreichen.
Eines ist mir heute klarer denn je. Es sind aufregende Zeiten, um eine Frau (und ein Mann) im Naturschutz zu sein!
Die geäußerten Ansichten sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Ansichten des Herausgebers wider. Diese Version des Artikels wurde ursprünglich am veröffentlicht Live Science.
Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um darauf hinzuweisen, dass die Konferenz „Girls Advancing in STEM“ in den USA und nicht in Kuba stattfand.
