Eines der schwer fassbarsten Boote der Antike - ein mysteriöser Flusskahn, den der berühmte griechische Historiker Herodot vor fast 2.500 Jahren beschrieben hat - wurde endlich entdeckt.
Herodot widmete diesem als Baris bekannten Bootstyp 23 Linien seiner "Historia", nachdem er 450 v. Chr. Auf seinen Reisen nach Ägypten den Bau eines solchen Bootes gesehen hatte. In seinen Schriften beschrieb Herodot, wie der lange Lastkahn ein Ruder hatte, das durch ein Loch im Kiel führte, einen Mast aus Akazienholz und Segel aus Papyrus.
Moderne Archäologen hatten jedoch noch nie ein solches Boot gesehen, bis im Jahr 2000 die alte, versunkene Hafenstadt Thonis-Heracleion an der ägyptischen Küste entdeckt wurde. In diesem Hafen befanden sich mehr als 70 versunkene Schiffe vom achten bis zum zweiten Jahrhundert v.Chr Eines dieser Boote, so haben Archäologen kürzlich entdeckt, entsprach der Beschreibung des rätselhaften Baris.
"Erst als wir dieses Wrack entdeckten, stellten wir fest, dass Herodot Recht hatte", sagte Damian Robinson, Direktor des Zentrums für maritime Archäologie der Universität Oxford, gegenüber The Guardian. "Was Herodot beschrieb, war das, was wir uns angesehen haben."
In der "Historia" beschreibt Herodot, wie die Erbauer des Lastkahns "zwei Ellen lange Bretter geschnitten und wie Ziegel angeordnet" haben, berichtete The Guardian. Herodot schrieb auch: "Auf den starken und langen Zapfen setzen sie zwei Ellen Bretter ein. Wenn sie ihr Schiff auf diese Weise gebaut haben, strecken sie Balken über sie ... Sie verschließen die Nähte von innen mit Papyrus."
Bei der Entdeckung des neu entdeckten Schiffes, das dem Team von Schiff 17 bekannt war, stellten Taucharchäologen fest, dass es eine bisher unbekannte Architektur hatte, die dicke Bretter enthielt, die mit kleineren Holzstücken zusammengehalten wurden.
"Herodot beschreibt die Boote als mit langen inneren Rippen. Niemand wusste wirklich, was das bedeutete. ... Diese Struktur wurde noch nie archäologisch gesehen", sagte Robinson zu The Guardian. "Dann haben wir diese Bauweise an diesem speziellen Boot entdeckt und es ist absolut das, was Herodot gesagt hat."
Die alten Ägypter benutzten Baris-Schiffe, um Güter wie Fische, Steine und sogar Truppen entlang des Nils zu transportieren. "Der von Thonis-Heracleion war wahrscheinlich auch daran beteiligt, Waren zum und vom Handelszentrum zu transportieren", sagte Robinson gegenüber Live Science. "Baris hätte Importe aus der griechischen und persischen Welt weiter den Nil hinunter in die Städte des Tals gebracht und ägyptische Waren wie Getreide oder Natron zum Export in den Hafen gebracht."
Alexander Belov, Archäologe und Schiffswrackspezialist beim Meeresarchäologen Franck Goddio, hat die Schiffe im versunkenen Hafen von Thonis-Heracleion untersucht. In seinem Buch "Schiff 17: a." Hat er eine eingehende Analyse des Lastkahns geschrieben Baris aus Thonis-Heracleion "(Zentrum für maritime Archäologie der Universität Oxford, 2018). Belovs Analyse ordnet die Baris auch den alten Bootsbautraditionen Ägyptens und des Mittelmeerraums zu. Nachdem diese Lastkähne auseinanderzufallen begannen, wurden sie wahrscheinlich in andere integriert maritime Infrastruktur im Hafen, berichtete das Oxford Centre for Maritime Archaeology in einer Erklärung.
Funde aus dem Hafen von Thonis-Heracleion sind bis April 2019 in der Ausstellung "Versunkene Städte Ägyptens" im Minneapolis Institute of Art zu sehen.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde um 17:17 Uhr aktualisiert. EDT, um weitere Informationen von Damian Robinson aufzunehmen.
