Der alte Krieger erhielt eine prestigeträchtige Wikingerbestattung mit tödlichen Wikingerwaffen, einer Tüte mit Spielfiguren (möglicherweise als Repräsentant des Militärkommandos) und zwei Pferden, von denen eines zum Reiten gezügelt war. Dieser mächtige Krieger, der lange Zeit als Mann galt, machte 2017 Schlagzeilen, als Forscher in Schweden bekannt gaben, dass es sich bei dem Individuum tatsächlich um eine Frau handelt.
Die anschließende intensive Prüfung überraschte die Forscher.
Die Flut von Fragen aus der Öffentlichkeit und anderen Wissenschaftlern war unerbittlich: Waren sich die Forscher sicher, dass sie die richtigen Knochen analysiert hatten? Gab es mehr als einen Körper in der Beerdigung, von dem einer sicherlich ein Mann war? Und wenn das Geschlecht des Kriegers tatsächlich weiblich war, ist es möglich, dass sie ein Transgender-Mann waren?
In einer neuen Studie, die gestern (19. Februar) online in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht wurde, haben die Forscher der ursprünglichen Studie ihre Schlussfolgerung bestätigt, dass es sich bei dieser mächtigen Person um eine Frau handelt. Die neue Studie befasst sich mit allen Fragen, die von Menschen aufgeworfen wurden, und mehr.
Das Grab eines Kriegers
Der verstorbene Archäologe Hjalmar Stolpe entdeckte die Beerdigung 1878 in Birka, einer Wikingersiedlung, die im heutigen Ostmittelschweden von etwa 750 bis 950 blühte. Das Birka-Gelände ist von mehreren Friedhöfen umgeben, auf denen sich Tausende menschlicher Überreste und Artefakte befinden. Aber schon im 19. Jahrhundert wusste Stolpe, dass diese besondere Beerdigung etwas Besonderes war.
Es befand sich in einer unterirdischen Holzkammer, und der Körper im Inneren war modisch in eurasische Kleidung im Steppenstil gekleidet. Die Überreste einer Stute und eines Hengstes, deren Beine unter ihnen steckten, ruhten an einem Ende der Kammer. Scharfe Waffen umgaben den Verstorbenen: ein Schwert mit Scheide, eine Axt, ein Kampfmesser, zwei Speere, zwei Schilde, ein Köcher mit 25 panzerbrechenden Pfeilen und ein kleines Eisenmesser.
Ebenso beeindruckend war die Tüte mit drei Geweihwürfeln und 28 Spielfiguren, darunter ein mit einem Eisennagel markiertes Königsstück, das auf dem Schoß des Verstorbenen lag. Darüber hinaus war das Begräbnis das westlichste Grab in Birka und war ursprünglich mit einem großen Felsbrocken markiert, der für die Siedlung sichtbar gewesen wäre, sagten die Forscher.
Stolpe nahm an, dass ein Grab mit so vielen Waffen und ohne weibliche Artefakte (wie Schmuck oder Webausrüstung) einem Mann gehörte. In den 1970er Jahren deutete eine anatomische Analyse der Knochen darauf hin, dass sie einer Frau gehörten, und eine Analyse von 2016 ergab dasselbe. In der 2017 im American Journal of Physical Anthropology veröffentlichten Studie haben Charlotte Hedenstierna-Jonson, Archäologin an der Universität Uppsala in Schweden, und ihre Kollegen eine genetische Analyse durchgeführt. Sie fanden heraus, dass der sogenannte männliche Krieger XX-Chromosomen hatte und somit biologisch weiblich war.
Fragen beantworten
Sobald sich herausstellte, dass der Verstorbene weiblich war, gingen Fragen ein. Hier sind einige, die die Forscher unter der Leitung von Neil Price, Professor für Archäologie an der Universität von Uppsala, in der neuen Studie beantworteten:
Haben die Wissenschaftler die richtigen Knochen analysiert?
Ja, und so sind sie sich sicher. Jeder der Knochen aus dem angesehenen Grab, den Archäologen als Bj.581 bekannt, ist einzeln mit Bj.581 in Tinte beschriftet, schrieben die Forscher. Sogar die Pferdeknochen und die meisten Artefakte sind mit Bj.581 gekennzeichnet, was den Großteil des Grabinhalts verbindet.
Stolpe führte während der Ausgrabung 1878 auch detaillierte Notizen und Diagramme, die mit den beschrifteten Knochen und Artefakten übereinstimmen, sagten die Forscher. "Außerdem sind in den beschrifteten Überresten keine Knochen vorhanden, die nicht auf den Feldzeichnungen verzeichnet sind", schrieben die Forscher in der Studie.
Das Team überprüfte auch die Bj.581-Knochen anhand von Aufzeichnungen anderer Bestattungen in der Nähe. Aber keiner dieser Datensätze stimmt mit den Bj.581-Knochen überein, was bedeutet, dass keiner der Bj.581-Knochen fälschlicherweise aus anderen Gräbern stammt. "Das Skelett, das wir analysiert haben, hat Stolpe bei der Ausgrabung des Begräbnisses gefunden", schrieben die Forscher in der neuen Studie.
Gab es mehr als eine Leiche bei der Beerdigung?
Die kurze Antwort lautet nein, aber die Forscher erklärten, warum dieses Missverständnis besteht.
In den 1970er Jahren stellte ein Osteologe oder Wissenschaftler, der Knochen analysiert, fest, dass die Schachtel mit dem Inhalt von Bj.581 drei Oberschenkelknochen hatte. Dies löste die Idee aus, dass sich zwei Leichen in der Beerdigung befanden. Spätere Untersuchungen zeigten jedoch, dass dieser zusätzliche Oberschenkelknochen tatsächlich mit Bj.854 gekennzeichnet war, was bedeutet, dass er aus einem anderen Grab stammte, sagten die Forscher. (Außerdem ist der Bj.854-Knochen etwa ein Jahrhundert älter als der Bj.581-Knochen, wie eine Studie aus dem Jahr 1980 ergab.)
Darüber hinaus versuchte derselbe Osteologe, das Alter des Verstorbenen anhand des Kiefers und des Oberarmknochens zu messen. Sie stellte jedoch fest, dass sie unterschiedliche Altersschätzungen ergaben.
Aber Zahnabnutzung kann es schwierig machen, das Alter genau zu bestimmen, schrieben die Forscher in der neuen Studie. Also testeten sie die DNA im linken Armknochen und in einem linken Eckzahn und stellten fest, dass die beiden Quellen von derselben Person stammten, sagten die Forscher.
Sind Sie sicher, dass der Verstorbene weiblich ist?
Ja, denn eine genetische Analyse ergab, dass die Knochen XX Chromosomen hatten. Anatomische Analysen zeigten auch, dass die langen Knochen dünn und schlank sind, und charakteristische Merkmale an den Hüftknochen zeigten, dass das Individuum biologisch weiblich ist, sagten die Wissenschaftler. Sie war wahrscheinlich zwischen 30 und 40 Jahre alt, als sie starb, sagten sie.
War diese Person wirklich ein Krieger?
Die Interpretation der Krieger wurde nie in Frage gestellt, bis sich herausstellte, dass der Verstorbene eine Frau war, stellten die Forscher fest.
Während die Frau keine bekannten Verletzungen in ihren Knochen hat, wie es andere Krieger tun, die in die Schlacht zogen, wurde sie in einem Gebiet begraben, das "eine Kriegerinterpretation verstärkt - außerhalb des Tores der Birka-Hügelfestung und neben zwei andere Bestattungen mit zahlreichen Waffen ", schrieben die Forscher in der Studie.
Die mit der Frau begrabenen funktionalen Waffen lassen ebenfalls auf eine Kriegsführung schließen, aber die Forscher räumten ein, dass es unmöglich ist zu wissen, ob diese Gegenstände tatsächlich ihr Besitz waren oder ihre Aktivitäten widerspiegelten. Zum Beispiel gehörten diese Artefakte ihr vielleicht nicht im Leben. Oder vielleicht verliehen diese Objekte eine Proxy-Identität, die sie zu Lebzeiten nie hatte, sagten die Forscher. Alternativ könnte sie symbolisch als Kriegerin gelebt haben.
Aber in diesem Fall ist die einfachste Interpretation wahrscheinlich richtig: Sie war wahrscheinlich eine Kriegerin, sagten die Forscher.
"Viele andere Interpretationen sowohl der Bestattungsbehandlung als auch des Geschlechts sind möglich, aber Occams Rasiermesser würde vorschlagen, dass der Versuch, als erstes Mittel nach ihnen zu greifen, den Versuch bedeutet, die offensichtlichste und logischste Schlussfolgerung zu" erklären "", schrieben die Forscher in der Studie. "Unserer Meinung nach war Bj.581 das Grab einer Frau, die als professionelle Kriegerin lebte und als ranghohe Person in einer kriegerischen Umgebung begraben wurde."
War diese Person eine Frau im geschlechtsspezifischen Sinne?
Wenn diese Person biologisch weiblich war, wie war ihr Geschlecht? Das bleibt ein Rätsel, sagten die Forscher.
Seit dem Erscheinen der Studie von 2017 haben sowohl Wissenschaftler als auch die Öffentlichkeit vorgeschlagen, dass dies eine Transgender-Person ist, sagten die Forscher. Diese Interpretation ist jedoch problematisch, da "Transgender" ein "moderner politisierter, intellektueller und westlicher Begriff" ist und nicht auf alte Menschen aus verschiedenen Kulturen angewendet werden kann, schrieben die Forscher.
Das heißt: "Es gibt viele andere Möglichkeiten in einem breiten Geschlechtsspektrum, von denen einige uns vielleicht unbekannt, den damaligen aber vertraut sind. Wir schließen keine davon aus", schrieben die Forscher. Zum Beispiel kann diese Person die soziale Rolle eines Mannes übernommen haben, aber ihre weibliche Identität behalten haben.
Die Forscher fügten hinzu, dass diese Person möglicherweise nicht für das Geschlecht der Wikinger und die Geschlechtssysteme steht. Der Verstorbene ist vielmehr ein Fallbericht, eine einzelne Instanz einer biologischen Frau, die mit Kriegerutensilien begraben ist.
Draußen nehmen
Die neue Studie ist eine Verbesserung gegenüber der Studie von 2017, die den eher sensationellen Titel "Eine von Genomics bestätigte weibliche Wikinger-Kriegerin" trug, sagte Judith Jesch, Professorin für Wikinger-Studien und Direktorin des Zentrums für das Studium der Wikingerzeit an der Universität von Nottingham in England, die nicht an der Forschung beteiligt war.
Die neue Studie mit dem Titel "Viking Warrior Women? Neubewertung von Birka Chamber Grave Bj.581" sieht umsichtiger aus und erkennt "die Notwendigkeit einer sorgfältigen und vernünftigen Interpretation der Beweise an und lädt zu Diskussionen und Argumenten ein", sagte Jesch Live Science in einer E-Mail.
Jesch lobte die Forscher dafür, dass sie erklärt haben, wie sie die Knochen identifiziert haben, und dass sie sich in der Studie mit den Identitäten von "Frau" und "Kriegerin" befasst haben. Die Autoren "machen jedoch oft zu viel von eher schlanken Beweisen" - zum Beispiel, dass die Spielsteine den "Befehl" -Status des Individuums darstellen, ist Spekulation und kein Slam Dunk, sagte Jesch. Und sie hätte gerne mehr Diskussionen über die "verschiedenen" östlichen "Aspekte der Bestattung und die interessanten Möglichkeiten gesehen, wie dies die Beschreibung der Autoren als" Wikinger "erschweren könnte", sagte Jesch.
Als die Studie 2017 herauskam, veröffentlichte Jesch zwei Blog-Beiträge, in denen kritisiert wurde, wie die Forscher ihre Ergebnisse interpretierten und diskutierten. "Die Autoren haben die Qualität ihrer Argumente in dieser neuen Studie sicherlich verbessert", sagte Jesch.
