Antibabypillen sind seit fast 60 Jahren erhältlich und werden von etwa 100 Millionen Frauen eingenommen. Trotz ihrer Allgegenwart verdienen einige Forscher, die immer noch der Meinung sind, dass bestimmte Aspekte der Verhütungsmittel mehr Forschung verdienen. Nämlich: wie die Pille das Gehirn beeinflussen könnte.
"Wir wissen viel über die physischen Nebenwirkungen, aber sehr wenig über die psychischen Nebenwirkungen", sagte Alexander Lischke, Psychologieforscher an der Universität Greifswald in Deutschland.
Also beschlossen Lischke und sein Labor zu untersuchen, wie die Einnahme der Pille die Fähigkeit eines Menschen verändern kann, Emotionen zu verarbeiten. Ihre heute (11. Februar) in der Zeitschrift Frontiers in Neuroscience veröffentlichte Studie ergab, dass Frauen, die die Pille einnahmen, die Emotionen auf dem Gesicht einer Person 10 Prozent häufiger falsch bezeichneten als Teilnehmer, die die Pille nicht einnahmen. Obwohl sich nur wenige Forscher mit diesem besonderen Einfluss der Pille befasst haben - und andere der Meinung sind, dass diese Forschung nicht einmal eine Verfolgung wert ist -, planen die Ergebnisse von Lischkes Labor weitere Untersuchungen.
Trotzdem war Lischke klar, dass die Ergebnisse nicht Ursache und Wirkung beweisen - mit anderen Worten, die Studie beweist nicht, dass Geburtenkontrolle die Fähigkeit einer Frau beeinträchtigt, die Emotionen anderer zu erkennen - und dass die Menschen sich keine Sorgen machen sollten die Auswirkungen ihrer eigenen Geburtenkontrolle. Vielmehr sagte er gegenüber Live Science, er hoffe, dass weitere Forschungsergebnisse folgen. "Wenn sich herausstellt, dass es wahr ist, dann lohnt es sich zu studieren", sagte er.
Hormone und das Gehirn
Lischke und sein Team haben sich für diese Forschungsfrage entschieden, weil Hormone zur Empfängnisverhütung Regionen des Gehirns erreichen, die zur Regulierung von Emotionen beitragen. Während diese beiden Chemikalien, Östrogen und Progesteron, bei Frauen, die die Pille nicht einnehmen, regelmäßig ab- und abfließen, sorgen orale Kontrazeptiva für eine stetige Versorgung mit diesen Hormonen und dämpfen einen Teil dieser Schwankungen.
Um festzustellen, ob dieser Studienstrom von Hormonen die emotionalen Verarbeitungsfähigkeiten verändert hat, gab die Forschungsgruppe den Teilnehmern - 42 Frauen, die die Pille einnahmen, und 53 Frauen, die es nicht waren - Multiple-Choice-Tests, welche Emotionen in 36 Schwarzweißbildern ausgedrückt wurden der Augen einer Person. Die richtigen Antworten reichten von leichter zu identifizierenden Emotionen wie Feindseligkeit bis zu dunkeleren Optionen wie Besorgnis. Lischke und sein Team stellten fest, dass alle Teilnehmer bei den einfacheren Fragen dasselbe taten. Aber für die schwerer zu charakterisierenden Ausdrücke haben Frauen, die die Pille nicht einnahmen, 65 Prozent richtig, während diejenigen, die die Pille einnahmen, 55 Prozent richtig waren.
Lischke sagte, es sei sinnvoll, wenn die Pille die Fähigkeiten zur Erkennung von Emotionen manipuliert, wären die herausfordernden Emotionen diejenigen, die die Fähigkeiten trennen. In Wirklichkeit sind offensichtliche Emotionen eine Seltenheit. "Wir treffen selten Menschen, die einen prototypischen emotionalen Ausdruck zeigen", sagte Lischke gegenüber Live Science. Die obskuren Schnappschüsse sind also näher an dem, was Menschen begegnen.
Aber dieses Setup - ein Computer, der schwarz-weiße Teile von Gesichtern zeigt - ähnelt immer noch nicht dem wirklichen Leben, sagte Lischke, und es ist möglich, dass diese Diskrepanz, die sie in dieser Einstellung gefunden haben, so gering ist, dass es keine Rolle spielt, geschweige denn passiert vor dem Labor.
Wieso sich die Mühe machen?
Dr. Jonathan Schaffir, außerordentlicher Professor für Geburtshilfe und Gynäkologie an der Ohio State University, der nicht an der Forschung beteiligt war, sagte, er sei sich nicht sicher, ob es sich lohnt, die Forschungsfrage zu verfolgen. Es ist wahr, dass etwa 10 Prozent der Menschen mit hormoneller Empfängnisverhütung mit Stimmungsschwankungen zu tun haben, weshalb einige die Einnahme der Pille abbrechen und sich dem Risiko einer ungewollten Schwangerschaft aussetzen können, sagte Schaffir gegenüber Live Science. Und während es sich lohnt zu untersuchen, wer für diese besonderen stimmungsbedingten Nebenwirkungen anfällig sein könnte, ist es laut Schaffir nicht annähernd so wichtig zu untersuchen, wie sich die Pille auf die emotionale Verarbeitung auswirken kann.
Darüber hinaus können Menschen, da so viel über Antibabypillen geforscht wird, häufig kleine, zufällige Befunde erkennen, die sich wahrscheinlich nicht auf das Leben der Benutzer auswirken, sagte Schaffir.
Neben der Prämisse der Studie sagte Schaffir, dass die Forscher auch zu Schlussfolgerungen darüber sprangen, was die unterschiedlichen Ergebnisse verursacht. Nur weil Frauen in der Geburtenkontrolle nicht so gut abschnitten, heißt das nicht, dass sie weniger Punkte erzielten wegen die Geburtenkontrolle, sagte er. Es gibt andere Faktoren, die nicht berücksichtigt wurden, wie zum Beispiel, warum die Teilnehmer überhaupt Geburtenkontrolle hatten, und anscheinend wurden keine befragt. "Die Schlussfolgerungen, die sie daraus ziehen, sind übertrieben", sagte Schaffir.
Lischke sagte auch, dass er sicherstellen möchte, dass der Unterschied in den Punktzahlen nur auf die Geburtenkontrolle zurückzuführen ist, weshalb zukünftige Studien erforderlich sind. Zum Beispiel möchte er sicherstellen, dass die Fähigkeiten zur Identifizierung von Emotionen nicht durch natürliche Hormonspiegel beeinflusst werden. Diesmal gingen die Forscher aus einem Fragebogen einfach davon aus, dass Nicht-Pillen-Teilnehmer einen hohen oder niedrigen Hormonspiegel hatten. Aber das nächste Mal wird das Labor Blutproben entnehmen.
