Alexander der Große könnte durch das Guillain-Barré-Syndrom getötet worden sein, eine seltene neurologische Erkrankung, bei der das eigene Immunsystem eine Person angreift, sagt ein medizinischer Forscher.
Der Zustand könnte zu einer falschen Erklärung des Todes des Königs geführt haben und das mysteriöse Phänomen erklären, bei dem sein Körper sieben Tage nach seinem "Tod" nicht verfallen ist.
Alexander der Große war zwischen 336 und 323 v. Chr. König von Mazedonien. Während dieser Zeit eroberte er ein Reich, das sich vom Balkan bis zum heutigen Pakistan erstreckte. Im Juni 323 lebte er in Babylon, als er nach einer kurzen Krankheit, die Fieber und Lähmungen verursachte, im Alter von 32 Jahren starb. Seine älteren Generäle kämpften dann gegeneinander, um zu sehen, wer ihm nachfolgen würde.
Nach Berichten alter Historiker hatte der König nach einer Nacht des Trinkens Fieber und wurde allmählich immer weniger bewegungsfähig, bis er nicht mehr sprechen konnte. Ein Bericht von Quintus Curtius Rufus, der im ersten Jahrhundert nach Christus lebte, behauptet, dass der Körper von Alexander dem Großen nicht länger als sieben Tage verfiel, nachdem er für tot erklärt worden war, und die Einbalsamierer zögerten, an seinem Körper zu arbeiten.
Alte Historiker berichteten, dass viele Menschen glaubten, Alexander der Große sei vergiftet worden, möglicherweise von jemandem, der für Antipater arbeitete, einen hochrangigen Beamten von Alexander, der angeblich mit dem König stritt. Im Jahr 2014 fand ein Forscherteam, dass die Heilpflanze weiße Nieswurz (Veratrum Album) hätte verwendet werden können, um Alexander zu vergiften.
Guillain Barre-Syndrom
Aufgrund der Symptome, die von alten Historikern aufgezeichnet wurden, glaubt Katherine Hall, Dozentin am Institut für Allgemeinmedizin und ländliche Gesundheit an der Universität von Otago in Neuseeland, dass Alexander möglicherweise tatsächlich am Guillain-Barré-Syndrom gestorben ist. Der Zustand, sagte Hall, könnte Alexander in ein tiefes Koma gebracht haben, das Ärzte dazu veranlasst haben könnte, fälschlicherweise zu erklären, dass er tot ist, was erklären würde, warum sich seine Leiche angeblich nicht schnell zersetzt hat, bemerkte Hall in ihrem kürzlich veröffentlichten Artikel in der Zeitschrift Ancient History Bulletin.
Das Syndrom "ist eine Autoimmunerkrankung, bei der das eigene Immunsystem des Patienten verwirrt ist, wenn es zwischen einem eindringenden Organismus wie Bakterien, Viren oder (sehr selten) Impfstoffen und dem eigenen Körper des Patienten unterscheidet", schrieb Hall in ihrer Arbeit .
Während es weltweit höchstens bei einem von 25.000 Menschen pro Jahr auftritt, ist die Inzidenzrate im heutigen Irak höher, insbesondere im Frühling und Sommer, schrieb Hall in ihrer Zeitung und stellte fest, dass Babylon im heutigen Irak ist und dass Alexander im Juni starb.
Es gibt mehrere weitere Hinweise, die auf das Guillain-Barré-Syndrom bei Alexanders Tod hinweisen, schrieb Hall. "Das auffälligste Merkmal des Todes von Alexander dem Großen ist, dass er trotz seiner extremen Unwohlsein bis kurz vor seinem Tod Compos Mentis geblieben sein soll", schrieb sie und bemerkte, dass dies bei Menschen mit Guillain-Barré zu beobachten ist. Die allmähliche Lähmung, die Alexander angeblich erlebt hat, ist auch bei Patienten mit diesem Syndrom zu sehen.
Reaktionen
Live Science sprach mit mehreren Wissenschaftlern, die nicht an der Forschung beteiligt waren und ihre Gedanken zu Halls Behauptung diskutierten.
Es ist "eine interessante Idee", dass Alexander durch das Guillain-Barré-Syndrom getötet wurde, sagte Hugh Willison, Professor am College für Medizin, Veterinär- und Biowissenschaften des Instituts für Infektion, Immunität und Entzündung der Universität Glasgow. "Obwohl aus den verfügbaren historischen Beweisen hervorgeht, ist es nicht möglich, dies mit Sicherheit zu belegen", fügte er hinzu.
Ein anderer Professor, Michael Baker, sagte: "Aufgrund eines schnellen Scans halte ich die Theorie für ziemlich plausibel", sagte Baker, Professor am Department of Public Health der University of Otago, gegenüber Live Science. Um etwas Bestimmtes zu sagen, sagte Baker, er würde mehr Zeit brauchen, um das Papier zu überprüfen.
Die Theorie ist "sehr interessant", sagte Pat Wheatley, Professor für Klassiker an der Universität von Otago. Hall nahm an einigen von Wheatleys Kursen teil, und die beiden diskutieren die Theorie seit etwa einem Jahr, sagte Wheatley. Wheatley mahnte jedoch zur Vorsicht, wenn er sich die Berichte der alten Historiker ansah, und stellte fest, dass die erhaltenen Berichte weit über ein Jahrhundert nach Alexanders Tod datieren und einige Details möglicherweise ungenau sind. Dennoch, "die Theorie ist es sicherlich wert, schwebend zu sein", sagte Wheatley.
