JAXA, die Japan Aerospace Exploration Agency, arbeitet mit dem größten Unternehmen des Landes zusammen, um einen Mondrover zu bauen. Toyota, das zweitgrößte Automobilunternehmen der Welt (nur Volkswagen stellt mehr Autos her), hat einen Entwicklungsvertrag mit JAXA unterzeichnet, der drei Jahre dauern wird. Das Ziel? Entwerfen, Bauen, Testen und Bewerten von Prototypen für ein unter Druck stehendes Mondfahrzeug mit Besatzung, das mit Brennstoffzellen betrieben wird.
JAXA und Toyota haben bereits im März 2019 ihre Absicht signalisiert, zusammenzuarbeiten. Damals stellten sie sich einen Rover mit einer bemerkenswerten Reichweite von 10.000 km vor. Das ist riesig, wenn man bedenkt, dass der Mondumfang am Äquator etwas mehr als 10.900 km beträgt.
"Bemannte Rover mit Druckkabinen sind ein Element, das eine wichtige Rolle bei der vollständigen Erkundung und Nutzung der Mondoberfläche spielen wird."
JAXA-Präsident Hiroshi Yamakawa
Im März schlug das Paar ein Fahrzeug mit folgenden Eigenschaften vor:
- Länge: 6,0 m; Breite: 5,2 m; Höhe: 3,8 m (19,5 Fuß; 17 Fuß; 12,4 Fuß. Ungefähr so groß wie zwei Mikrobusse)
- Wohnraum: 13m3 (460 cu. Ft.)
- Platz für zwei Personen (vier Personen im Notfall)
Der Rover wird ein geschlossenes Fahrzeug sein und kein offenes Fahrzeug wie die Apollo-Mondrover. Astronauten könnten ihre Raumanzüge im Rover ausziehen und für festgelegte Zeiträume darin leben. Sie könnten in Raumanzügen leicht in das Fahrzeug ein- und aussteigen und könnten ferngesteuert, autonom oder von Astronauten selbst gesteuert werden.
Bereits im März sagte JAXA-Präsident Hiroshi Yamakawa: „Dass Toyota sich uns bei der Herausforderung der internationalen Weltraumforschung anschließt, stärkt unser Vertrauen erheblich. Bemannte Rover mit Druckkabinen sind ein Element, das eine wichtige Rolle bei der vollständigen Erkundung und Nutzung der Mondoberfläche spielen wird. “
Jetzt haben JAXA und Toyota ihre Vereinbarung und einen Zeitplan formalisiert:
- Geschäftsjahr 2019: Ermittlung technologischer Elemente, die für das Fahren auf der Mondoberfläche entwickelt werden müssen; Erstellung von Spezifikationen für einen Prototyp eines Rovers.
- Geschäftsjahr 2020: Herstellung von Testteilen für jedes technologische Element; Herstellung eines Prototyp-Rovers.
- Geschäftsjahr 2021: Prüfung und Bewertung sowohl der hergestellten Testteile als auch des Prototyp-Rovers.
Der Prototyp wird eine modifizierte Version eines Serienfahrzeugs sein, obwohl Toyota nicht gesagt hat, welches. (Aber wir vermuten, dass es wahrscheinlich nicht der Yaris ist.)
Mit Blick auf die Zukunft ist der vorläufige Starttermin für eine Mission zum Mond mit diesem Rover 2029:
- Ab 2022: Herstellung und Bewertung eines Prototyp-Rovers im Maßstab 1: 1; Erfassung und Überprüfung von Daten zu Antriebssystemen, die zur Erkundung der Polarregionen des Mondes erforderlich sind
- Ab 2024: Entwurf, Herstellung und Bewertung eines technischen Modells des Rovers; Design des tatsächlichen Flugmodells
- Ab 2027: Herstellung sowie Leistungs- und Qualitätsprüfung des Flugmodells
„Als Ingenieur gibt es keine größere Freude, als an einem solchen Mondprojekt teilnehmen zu können…“
Shigeki Terashi, Executive Vice President von Toyota
„Als Ingenieur gibt es keine größere Freude, als über Toyotas Automobilbau und darüber hinaus über unsere Technologien für Elektrofahrzeuge wie Brennstoffzellenbatterien und unsere Technologien an einem solchen Mondprojekt teilnehmen zu können im Zusammenhang mit autonomem und automatisiertem Fahren “, sagte Shigeki Terashi, Executive Vice President von Toyota. "Ich bin voller Aufregung."
Für JAXA und Toyota geht es bei diesem Projekt nicht nur darum, den Mond zu erkunden. Es geht auch darum, Technologien zu entwickeln, die zu einem besseren und saubereren Transport hier auf der Erde beitragen. Brennstoffzellen nehmen nur Sauerstoff auf und geben nur Wasser ab.
"Toyota glaubt, dass das Erreichen einer nachhaltigen Mobilitätsgesellschaft auf der Erde die Koexistenz und den weit verbreiteten Einsatz von Elektrofahrzeugen wie Hybrid-Elektrofahrzeugen, Plug-in-Hybrid-Elektrofahrzeugen, Batterie-Elektrofahrzeugen und Brennstoffzellen-Elektrofahrzeugen beinhalten wird", sagte Terashi. „Für die Elektrifizierung sind Brennstoffzellenbatterien eine unverzichtbare Technologie.“
"Für eine weitreichende menschliche Erforschung des Mondes ist ein unter Druck stehender Rover, der mehr als 10.000 km zurücklegen kann, eine Notwendigkeit."
JAXA-Vizepräsident Koichi Wakata
„Die Mondgravitation ist ein Sechstel davon auf der Erde. Inzwischen hat der Mond ein komplexes Gelände mit Kratern, Klippen und Hügeln. Darüber hinaus ist es Strahlungs- und Temperaturbedingungen ausgesetzt, die viel härter sind als die auf der Erde, sowie einer Ultrahochvakuumumgebung “, sagte Koichi Wakata, Vizepräsident von JAXA. "Für eine weitreichende menschliche Erforschung des Mondes ist ein unter Druck stehender Rover erforderlich, der in solchen Umgebungen mehr als 10.000 km zurücklegen kann."
JAXA und Toyota haben beide solide Erfolge als Innovatoren. Die Hayabusa 2-Mission von JAXA sammelt derzeit Proben vom Asteroiden Ryugu für die Rückkehr zur Erde, ihre zweite Mission zur Probenrückgabe. Toyota ist mit seinem Prius-Pkw ein Pionier auf dem Markt für Alt-Energy-Fahrzeuge.
Diese Partnerschaft hat großes Potenzial und es wird faszinierend sein, die Ergebnisse zu sehen.
Mehr:
- Pressemitteilung: JAXA und Toyota beginnen gemeinsame Forschung zu bemanntem Druckrover
- Pressemitteilung: JAXA und Toyota erzielen Einigung über Überlegungen zur internationalen Weltraumforschung
- Wikipedia: Brennstoffzelle
