In einem Kunstwerk scheinen neongrüne Algen in der Ostsee zu wirbeln. Das Bild wurde am 18. Juli vom NASA Operational Land Imager auf dem Landsat 8 aufgenommen.
Algenblüten treten jeden Sommer vor der Küste Skandinaviens auf, aber die Ereignisse scheinen laut dem Earth Observatory der NASA in diesem Jahr besonders intensiv zu sein.
Der große Wirbel in der Bildmitte hat einen Durchmesser von etwa 20 Kilometern und wurde wahrscheinlich durch eine Blüte von Cyanobakterien namens Blaualgen verursacht, berichtete das Earth Observatory. Kieselalgen, eine Art Chlorophyll-reiches Phytoplankton (das in Pflanzen und Algen vorkommende grüne Pigment), können ebenfalls dazu beitragen, dass grüne Farbstriche die Wasseroberfläche schmücken. Die Blüte hier scheint die Ränder eines Wirbels zu verfolgen, der von einem Ozeanwirbel erzeugt wird, an dem laut Earth Observatory Nährstoffe aus tieferem Wasser aufsteigen könnten.
Obwohl diese riesigen Algenspiralen auffällig sind, ist ihre Anwesenheit nicht unbedingt ein gutes Zeichen für die Umweltgesundheit der Region. Phytoplankton und Cyanobakterien verbrauchen große Mengen an Nährstoffen und lassen dem Wasser Sauerstoff entziehen. In der Tat bilden hochkonzentrierte Algengebiete sogenannte Totzonen, da Fische und andere Meerestiere nicht überleben können, wenn das Wasser stark sauerstoffarm wird.
In den letzten Jahren hat die Ostsee den niedrigsten Sauerstoffgehalt in der Region seit mindestens 1.500 Jahren festgestellt. Dies geht aus Untersuchungen hervor, die Anfang dieses Monats in der Zeitschrift Biogeosciences veröffentlicht wurden. Eine der Hauptursachen für den Sauerstoffabbau ist, dass durch Menschen verursachte Verschmutzungen - hauptsächlich nährstoffreiche Düngemittel und Abwässer - seit Jahrzehnten aus den skandinavischen Ländern in den Ozean gelangen und sauerstoffarme Algenblüten befeuern. Obwohl die Bemühungen zur Eindämmung der Umweltverschmutzung in den letzten Jahren den Abfluss verringert haben, haben diese Maßnahmen nicht zu weniger Algenblüten oder kleineren Totzonenumfängen geführt. Die Wissenschaftler vermuten, dass der Klimawandel die Wassertemperatur erhöht und warmes Wasser Sauerstoff weniger effektiv hält.
In der Nähe des gesamten Finnischen Meerbusens gibt es ebenfalls Rekordwerte an Cyanobakterien, die seit mindestens zehn Jahren nicht mehr aufgetreten sind, berichtete die finnische Rundfunkgesellschaft Yle. Die derzeitige Hitzewelle auf der Nordhalbkugel und der hohe Phosphorgehalt durch Verschmutzung und tote Organismen sind die beiden Hauptbestandteile, die die perfekten Bedingungen für eine Fülle von Blaualgen in der Region schaffen. Experten gehen davon aus, dass die Blüte mindestens Anfang August anhält, berichtete Yle.
