Nach einer Wartezeit von 17 Jahren wurde am Mittwoch, dem 11. Februar, auf einem SpaceX Falcon 9 von Cape Canaveral aus eine neue amerikanische Mission gestartet, um intensive Sonnenstürme zu überwachen und vor Störungen des Weltraumwetters für lebenswichtige Stromnetze, Telekommunikationssatelliten und öffentliche Infrastruktur zu warnen , Florida, um eine Millionen-Meilen-Reise zu seinem Weltraumbeobachtungsposten zu beginnen.
Das dritte Mal erwies sich als der Reiz, als das Deep Space Climate Observatory oder der DSCOVR-Wissenschaftssatellit um 18:03 Uhr abhob. EST Mittwoch vom Space Launch Complex 40 in der Luftwaffenstation Cape Canaveral in Florida.
Der spektakuläre Blastoff bei Sonnenuntergang kam nach zwei Peelings in dieser Woche, die durch ein technisches Problem mit dem Tracking-Radar der Luftwaffe und widriges Wetter am Sonntag und Dienstag verursacht wurden.
Die 340 Millionen US-Dollar teure DSCOVR hat eine wichtige Aufgabe, den Sonnenwind zu überwachen und sehr wichtige Vorhersagen des Weltraumwetters auf der Erde an einem Beobachtungspunkt zu unterstützen, der fast eine Million Meilen von der Erde entfernt ist. Es werden außerdem mindestens sechs Mal pro Tag Farbbilder von der sonnenbeschienenen Seite der Erde aufgenommen, die öffentlich verfügbar sind und die Zuschauer begeistern.
Die Sonde in Couchgröße war auf den L1 Lagrange Point gerichtet, einen neutralen Schwerkraftpunkt, der auf der direkten Linie zwischen der Erde und der Sonne liegt und 1,5 Millionen Kilometer (932.000 Meilen) von der Erde entfernt liegt. Bei L1 ist die Schwerkraft zwischen Sonne und Erde perfekt ausbalanciert und der Satellit umkreist diesen Punkt genau wie ein Planet.
L1 ist ein perfekter Ort für die Wissenschaft, da es außerhalb der magnetischen Umgebung der Erde liegt. Die Sonde misst den konstanten Strom von Sonnenwindpartikeln von der Sonne, wenn sie vorbeiziehen.
DSCOVR ist eine gemeinsame Mission von NOAA, NASA und der US Air Force (USAF), die von NOAA verwaltet wird. Die Satelliten- und Wissenschaftsinstrumente werden von der NASA und der NOAA bereitgestellt. Die Rakete wurde von der USAF finanziert.
Die Mission ist von entscheidender Bedeutung, da die Sonnenwindbeobachtungen für die Aufrechterhaltung genauer Weltraumwettervorhersagen zum Schutz der US-Infrastruktur wie Stromnetze, Luftfahrt, Flugzeuge im Flug, alle Arten von erdumlaufenden Satelliten für zivile und militärische Zwecke, Telekommunikation, ISS-Astronauten und GPS von entscheidender Bedeutung sind Systeme.
Es dauert ungefähr 150 Tage, um den L1-Punkt zu erreichen und die Satelliten- und Instrumentenkasse abzuschließen.
DSCOVR wird dann die erste einsatzbereite Weltraumwettermission in den Weltraum sein und als Amerikas primäres Warnsystem für solare Magnetstürme fungieren.
Es wird den alternden ACE-Satelliten (Advanced Composition Explorer) der NASA ersetzen, der fast 20 Jahre alt ist und weit über seine ursprüngliche Lebensdauer hinausgeht.
"DSCOVR ist das jüngste Beispiel dafür, wie NASA und NOAA zusammenarbeiten, um den Blickwinkel des Weltraums zu nutzen, um die Wissenschaft des Weltraumwetters zu verstehen und uns hier auf der Erde direkte praktische Vorteile zu bieten", sagte John Grunsfeld, Associate Administrator der NASA Science Mission Direktion in Washington.
DSCOVR wurde erstmals 1998 von dem damaligen US-Vizepräsidenten Al Gore als kostengünstiger "Triana" -Satellit vorgeschlagen, um nahezu ununterbrochene Ansichten der gesamten Erdkugel zu erhalten und ins Internet zu gelangen, um Studenten zum Studium von Mathematik und Naturwissenschaften zu motivieren. Es wurde schließlich als ein viel leistungsfähigerer geowissenschaftlicher Satellit gebaut, der auch die Weltraumwetterbeobachtungen durchführen würde.
Aber Triana wurde aus rein parteipolitischen Gründen zurückgestellt und der Satellit wurde bei der NASA Goddard eingelagert und die Wissenschaft ging bis jetzt verloren.
DSCOVR ist mit einer Reihe von vier kontinuierlich arbeitenden solaren und geowissenschaftlichen Instrumenten der NASA und der NOAA ausgestattet.
Es wird gleichzeitig wissenschaftliche Beobachtungen des Sonnenwinds und der gesamten sonnenbeschienenen Seite der Erde machen.
Die 750 Kilogramm schwere DSCOVR-Sonde misst 54 x 72 Zoll.
Die beiden geowissenschaftlichen Instrumente der NASA sind die Earth Polychromatic Imaging Camera (EPIC) und das NISTAR (National Institute of Standards and Technology Advanced Radiometer).
EPIC liefert mindestens sechsmal pro Tag Echtfarbspektralbilder der gesamten sonnenbeschienenen Erdoberfläche aus einer Umlaufbahn um L1. Sie werden innerhalb von 24 Stunden über die NASA Langley öffentlich verfügbar sein.
Es wird die gesamte Scheibe der gesamten sonnenbeschienenen Erde von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang betrachten und eine Vielzahl wissenschaftlicher Messungen erfassen, darunter Ozon, Aerosole, Staub und Vulkanasche, Vegetationseigenschaften, Wolkenhöhen und mehr.
Hören Sie sich mein Interview mit der BBC nach dem Start über DSCOVR und den erfolgreichen IXV-Start der ESA am 11. Februar an.
Ein sekundäres Ziel von SpaceX, den Booster der ersten Stufe von Falcon 9 auf einem Hochseeschiff zu bergen, musste wegen des sehr schlechten Wetters und der sehr hohen Wellen im Atlantik übersprungen werden, was eine sichere Landung unmöglich machte. Die Etappe hat eine sanfte Landung im Ozean erfolgreich abgeschlossen.
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