Das Rennen um den kommerziellen Weltraumwettbewerb steht kurz vor dem Beginn und mit einem Urknall an einem höchst unerwarteten Ort. Virginia Ostküste.
Die neue und privat entwickelte Antares-Rakete wird ein neues Weltraumrennen in der kommerziellen Arena auslösen - wenn alles gut geht -, wenn die Triebwerke für Antares Jungfrau in den Weltraum fliegen, der für Mittwoch, den 17. April geplant ist.
"Dies ist die größte, lauteste und hellste Rakete, die jemals von der Wallops Flight Facility der NASA abgefeuert wurde", sagte der ehemalige Stationsastronaut und jetzt Manager der Orbitalwissenschaften, Frank Culbertson, bei einer Pressekonferenz, die heute (16. April), einen Tag vor dem Start, stattfand.
Der Start am 17. April ist ein Testflug der Antares-Rakete, die von Orbital Sciences Corp gebaut wurde und um 17 Uhr starten soll. EDT vom Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) Pad-0A bei NASA Wallops.
Die Wettervorhersage zeigt eine 45% ige Chance auf günstiges Wetter.
Die Mission wird als A-One Test Launch Mission bezeichnet.
Der Start wird je nach Betrachtungsbedingungen entlang Teilen der US-Ostküste von South Carolina bis Maine sichtbar sein.
Antares ist die mächtigste Rakete, die jemals in der Nähe der großen Bevölkerungszentren der amerikanischen Ostküste aufgestiegen ist - anders als alles zuvor - und entscheidend dafür, dass die ISS voll funktionsfähig bleibt.
Im vergangenen Jahr hat die von CEO Elon Musk gegründete SpaceX Corp alle Schlagzeilen im kommerziellen Raum monopolisiert - als erstes und einziges privates Unternehmen, das ein Raumschiff startete, das erfolgreich an der Internationalen Raumstation (ISS) angedockt hat.
In der Tat hat SpaceX gerade seinen dritten Flug zur ISS abgeschlossen, bei dem Tausende Pfund (kg) dringend benötigter Vorräte an die ISS befördert wurden, um sie funktionsfähig zu halten - und zahlreiche wissenschaftliche Experimente, um die 6-köpfige Besatzung von Astronauten damit zu beschäftigen, über 200 aktive wissenschaftliche Untersuchungen durchzuführen und durchzuführen der Zweck der Stationen.
Orbital Sciences zielt darauf ab, die SpaceX Falcon 9 / Dragon-Architektur mit einem eigenen ehrgeizigen Nachschubsystem für Raumstationen zu kombinieren und vielleicht sogar zu übertreffen, das die Mittelklasse-Antares-Rakete und das Cygnus-Nachschubfahrzeug umfasst.
"Der Cygnus kann 30 bis 90 Tage an der ISS angedockt bleiben", sagte der ehemalige Stationsastronaut und jetzt Manager der Orbitalwissenschaften, Frank Culbertson, beim Briefing.
"Cygnus könnte aufgerüstet werden, um länger zu bleiben, vielleicht bis zu einem Jahr im Orbit", sagte Culbertson gegenüber dem Space Magazine.
„Cygnus basiert auf dem bewährten MPLM-Design. Es könnte möglicherweise in ein permanentes Wohnmodul für die ISS mit zusätzlicher Abschirmung und Installation umgewandelt werden, wenn Finanzmittel verfügbar sind und die NASA diese Möglichkeit nutzen möchte “, sagte Culbertson.
Cygnus könnte sogar auf ehrgeizigen neuen Missionen über die Erdumlaufbahn hinaus geschickt werden.
"Dies ist eine große Veranstaltung für diese Region und unser Land", sagte Culbertson.
Während des Testfluges wird Antares einen simulierten Cygnus - bekannt als Massensimulator - in eine Zielumlaufbahn von 250 x 300 Kilometern und einer Neigung von 51,6 Grad bringen.
Die erste Stufe von Antares wird von zwei flüssigen AJ26-Raketentriebwerken der ersten Stufe angetrieben, die zusammen einen Gesamtschub von etwa 750.000 Pfund erzeugen. Die obere Stufe verfügt über einen Castor 30-Feststoffraketenmotor mit Schubvektor. Antares kann Nutzlasten mit einem Gewicht von über 5000 kg an LEO senden.
Antares ist 30 Meter groß.
Während meines Fotoshootings arbeiteten heute Dutzende von Technikern am Pad.
Das Antares / Cygnus-System wurde von Orbital Sciences Corp im Rahmen des Commercial Orbital Transportation Services (COTS) -Programms der NASA entwickelt, um die ISS-Frachtversorgungsfunktion zu ersetzen, die zuvor für die inzwischen pensionierte Space-Shuttle-Flotte der NASA eingesetzt wurde.
In den nächsten drei bis vier Jahren werden acht Cygnus-Transportunternehmen 20.000 kg Vorräte, Lebensmittel, Wasser, Kleidung, Ersatzteile und wissenschaftliche Ausrüstung im Rahmen eines NASA-Vertrags im Wert von 1,9 Milliarden US-Dollar an die ISS liefern.
"Dies ist eine neue Art, Geschäfte für die NASA zu machen", sagte Alan Lindenmoyer, Programmmanager für kommerzielle Crews der NASA.
Jay Wrobel, Direktor von NASA Wallops, hat die formelle Befugnis erteilt, für den Teststart seiner Antares-Rakete durch die Orbital Science Corporation fortzufahren.
Nach der heutigen Überprüfung der Flugbereitschaft gaben die Orbital-Manager ein "GO", um mit dem Start fortzufahren.
Die Berichterstattung über den Start des NASA-Fernsehens beginnt um 16:00 Uhr. EDT am 17. April.
Achten Sie auf meine fortlaufenden Berichte vor Ort durch den Start des Antares A-One-Testfluges.
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Erfahren Sie mehr über Orion, Antares, SpaceX, Curiosity und NASA-Roboter- und Raumfahrtmissionen in Ken's bevorstehenden Vortragspräsentationen:
20./21. April: „Neugier und die Suche nach Leben auf dem Mars - (in 3-D)“. Plus "Das Space Shuttle Finale und die Zukunft der NASA - Orion, SpaceX, Antares und mehr!" NEAF-Astronomieforum, Rockland Community College, Suffern, NY. 3-4 Uhr Sa & Sonntag. Tabelle den ganzen Tag anzeigen.
28. April: „Neugier und die Suche nach Leben auf dem Mars - (in 3-D)“. Plus das Space Shuttle, SpaceX, Antares, Orion und mehr. Washington Crossing State Park, Titusville, New Jersey, 130 Uhr
