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Vor weniger als einem Jahr hat die Weitfeldkamera 3 des Hubble-Weltraumteleskops ein erstaunliches Bild aufgenommen - einen riesigen Galaxienbogen mit Linsen. Die etwa 10 Milliarden Lichtjahre entfernte Galaxie wurde als fast 90-Grad-Lichtbogen gegen den Galaxienhaufen RCS2 032727-132623 vergrößert - das ist nur die halbe Entfernung. In diesem ungewöhnlichen Fall ist die Hintergrundgalaxie mehr als dreimal heller als Galaxien mit typischen Linsen… und ein einzigartiger Rückblick auf die Zeit, wie eine mächtige sternbildende Galaxie aussah, als das Universum nur etwa ein Drittel seines heutigen Alters hatte.
Ein Team von Astronomen unter der Leitung von Jane Rigby vom Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, ist für diesen unglaublichen Rückblick in die Zeit verantwortlich. Es ist einer der detailliertesten Blicke auf ein unglaublich weit entferntes Objekt, dessen Ergebnisse zur Veröffentlichung in angenommen wurden Das astrophysikalische Journal, in einem Artikel unter der Leitung von Keren Sharon vom Kavli Institute for Cosmological Physics an der University of Chicago. Professor Michael Gladders und die Doktorandin Eva Wuyts von der University of Chicago waren ebenfalls wichtige Teammitglieder.
„Das Vorhandensein der Linse zeigt, wie sich Galaxien von vor 10 Milliarden Jahren bis heute entwickelt haben. Während nahegelegene Galaxien voll ausgereift sind und sich am Ende ihrer Sternentstehungsgeschichte befinden, erzählen uns entfernte Galaxien von den Entstehungsjahren des Universums. Das Licht dieser frühen Ereignisse kommt gerade auf der Erde an. “ sagt das Team. „Sehr weit entfernte Galaxien sind nicht nur schwach, sondern erscheinen auch am Himmel klein. Astronomen würden gerne sehen, wie sich die Sternentstehung tief in diesen Galaxien entwickelt hat. Solche Details wären für Hubble nicht erreichbar, wenn nicht die durch die Schwerkraft im dazwischenliegenden Linsenbereich ermöglichte Vergrößerung möglich wäre. “
Aber der Hubble ist nicht das einzige Auge am Himmel, das dieses Phänomen untersucht. Vor etwas mehr als 10 Jahren hat ein Team von Astronomen, die das sehr große Teleskop in Chile verwendeten, auch den Bogen gemessen und untersucht und berichtet, dass die entfernte Galaxie mehr als dreimal heller zu sein scheint als die zuvor entdeckten. Das Bild enthält jedoch mehr, als man denkt. Originalbilder zeigen die vergrößerte Galaxie als stark verzerrt und sie zeigt sich mehr als einmal im Vordergrundlinsencluster. Die Herausforderung bestand darin, ein Bild zu erstellen, das „naturgetreu“ ist. Dank Hubbles Auflösungsfunktionen konnte das Team die Verzerrungen aus der Gleichung entfernen. In diesem Bild fanden sie mehrere unglaublich helle sternbildende Regionen und hoffen, sie mithilfe von Spektroskopie besser verstehen zu können.
Original-Story-Quelle: Hubble-Pressemitteilung.
