Das Neue Horizonte Die Mission, die am 14. Juli 2015 ihren historischen Vorbeiflug durchgeführt hat, hat eine Fülle wissenschaftlicher Daten über Pluto geliefert. Dies beinhaltete Entdeckungen über Plutos Größe, seine Bergregionen, seine schwimmenden Eisberge und (in jüngerer Zeit) wie der Zwergplanet mit Sonnenwind interagiert - eine Entdeckung, die zeigte, dass Pluto tatsächlich planetähnlicher ist als bisher angenommen.
Abgesehen von Enthüllungen über die Größe, Geographie und Oberflächenmerkmale des Planeten hat es auch die atemberaubendsten, klarsten und inspirierendsten Bilder von Pluto und seinen Monden bis heute geliefert. Und mit dieser neuesten Version von Bildern, die von der Neuer HorizontMit dem Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) werden die Menschen hier auf der Erde als die bisher beste Nahaufnahme von Pluto behandelt.
Diese Bilder, die aufgenommen wurden, während sich die Sonde des New Horizon noch 15.850 km von Pluto entfernt befand (nur 23 Minuten bevor sie sich am nächsten näherte), erstrecken sich über die Hemisphäre, der die Sonde beim Vorbeifliegen zugewandt war. Es zeigt Merkmale, die vom kraterartigen nördlichen Hochland bis zu den Bergregionen in Voyager Terra reichen, bevor es durch das Flachland von "Plutos Herz" - auch bekannt als - schneidet. Tombaugh Regio - und landet in einem anderen Abschnitt des rauen Hochlands.
Die Breite des Streifens variiert, wenn die Bilder von Nord nach Süd verlaufen, von mehr als 90 km am nördlichen Ende bis zu etwa 75 km am südlichen Punkt. Die Perspektive ändert sich ebenfalls, wobei die Ansicht am nördlichen Ende praktisch horizontal erscheint und sich am Ende zu einer fast von oben nach unten gerichteten Ansicht auf die Oberfläche verschiebt.
Die kristallklaren Fotos des Mosaiks mit einer Auflösung von etwa 80 Metern pro Pixel bieten die detaillierteste Ansicht der Pluto-Oberfläche aller Zeiten. Mit dieser Klarheit können NASA-Wissenschaftler Merkmale erkennen, die noch nie zuvor sichtbar waren, und Dinge über die Art der geologischen Prozesse lernen, aus denen sie entstanden sind.
Dies schließt die chaotische Natur der Berge auf der Nordhalbkugel und die vielfältige Natur der eisigen Stickstoffebenen in Tombaugh Regio ein - von zellulär über nicht zellulär bis hin zu einem Kreuzbettmuster. Diese Merkmale sind ein weiterer Hinweis darauf, dass die Oberfläche von Pluto das Produkt einer Kombination geologischer Kräfte wie Kryovulkanismus, Sublimation, geologische Aktivität, Konvektion zwischen Wasser und Stickstoffeis und Wechselwirkung zwischen Oberfläche und Atmosphäre ist.
Alan Stern, der Hauptermittler der Neue Horizonte Mission und der stellvertretende Vizepräsident für Forschung und Entwicklung am Southwest Research Institute waren von diesem neuesten Fund besonders beeindruckt. Wie er dem Space Magazine per E-Mail sagte:
„Dieses neue hochauflösende Bildmosaik ist der vollständige Bildstreifen mit der höchsten Auflösung, den New Horizons erhalten hat, und seine Augenweide ist wunderschön und wissenschaftlich reichhaltig. Denken Sie darüber nach - ein Vorbeiflug und wir haben dieses Mosaik und noch viel mehr; Auf dem Mars gab es keinen solchen Datensatz, bis wir dort ein halbes Dutzend Missionen geflogen waren! "
Der am weitesten entfernte Vorbeiflug in der Geschichte der Weltraumforschung, und dennoch haben wir mit dieser einen Mission mehr erreicht, als mehrere Vorbeiflüge von einem der nächsten Nachbarn der Erde liefern konnten. Faszinierend! Darüber hinaus werden voraussichtlich neue Informationen von der Neue Horizonte Sonde bis zum kommenden Oktober. Um das Ganze abzurunden, sind unsere Wissenschaftler immer noch nicht mit der Analyse aller Informationen fertig, die die Mission während ihres Vorbeiflugs gesammelt hat.
Das Bild in voller Auflösung kann hier angesehen werden. Genießen Sie dieses NASA-Video des Mosaiks:
