Das CoRoT-Raumschiff (Convection, Rotation and Transits) war beschäftigt und mit dieser Exoplaneten-Suchmaschine haben Astronomen kürzlich sechs neue extrasolare Planeten gefunden, die eine seltsame Auswahl neuer Welten enthalten. "Jeder dieser Planeten ist für sich genommen interessant, aber was wirklich fasziniert, ist, wie vielfältig sie sind", sagte die Co-Ermittlerin Dr. Suzanne Aigrain vom Department of Physics der Universität Oxford. "Planeten sind an sich komplexe Objekte, und wir müssen noch viel über sie lernen."
CoRoT widmet sich der Suche nach Planeten, die andere Sterne umkreisen, und findet sie, wenn sie durchqueren oder vor ihren Sternen vorbeiziehen. CoRot hat jetzt 15 der insgesamt 461 Exoplaneten gefunden.
Sobald CoRoT einen Transit erkennt, werden zusätzliche Beobachtungen vom Boden aus mit einer Reihe von Teleskopen auf der ganzen Welt gemacht. Obwohl Astronomen die Planeten nicht direkt sehen können, verwenden sie die weltraum- und bodengestützten Daten, um die Größen, Massen und Umlaufbahnen dieser neuen Planeten genau zu messen. Aus diesem Grund liefern unter allen bekannten Exoplaneten diejenigen mit Transiten die vollständigsten Informationen über die Entstehung und Entwicklung von Planeten.
„Jede Entdeckung eines extrasolaren Planetensystems ist ein neues Teil des Puzzles, wie sich diese Systeme bilden und entwickeln. Je mehr Systeme wir entdecken, desto besser können wir hoffen, die laufenden Prozesse zu verstehen “, sagte Magali Deleuil, Forscherin am Laboratoire d'Astrophysique de Marseille (LAM) und Leiterin des CoRoT-Exoplanetenprogramms.
Die sechs neuen Planeten sind:
CoRoT-8b: das kleinste in dieser Charge: Mit etwa 70% der Größe und Masse des Saturn ist CoRoT-8b unter den bisher bekannten transitierenden Exoplaneten mäßig klein. Seine innere Struktur sollte der von Eisriesen wie Uranus und Neptun im Sonnensystem ähnlich sein. Es ist der kleinste Planet, den das CoRoT-Team bisher nach CoRoT-7b entdeckt hat, dem ersten Super-Erd-Transit.
CoRoT-10b: der exzentrische Riese: Die Umlaufbahn von CoRoT-10b ist so langgestreckt, dass der Planet sowohl sehr nah als auch sehr weit von seinem Stern entfernt ist. Die Menge an Strahlung, die er vom Stern empfängt, variiert um das Zehnfache, und Wissenschaftler schätzen, dass seine Oberflächentemperatur innerhalb von 13 Erdentagen (die Länge des Jahres auf CoRoT-10b) von 250 auf 600 ° C ansteigen kann. .
CoRoT-11b: Der Planet, dessen Stern die Wendung macht: CoRoT-11, der Wirtsstern von CoRoT-11b, dreht sich in 40 Stunden um seine Achse. Zum Vergleich: Die Rotationsperiode der Sonne beträgt 26 Tage. Es ist besonders schwierig, Planeten um schnell rotierende Sterne zu bestätigen, daher ist diese Erkennung eine bedeutende Leistung für das CoRoT-Team.
CoRoT-12b, 13b und 14b: Ein Trio von Riesen: Diese drei Planeten kreisen alle in der Nähe ihres Wirtssterns, haben aber sehr unterschiedliche Eigenschaften. Obwohl CoRoT-13b kleiner als Jupiter ist, ist es doppelt so dicht. Dies deutet auf das Vorhandensein eines massiven felsigen Kerns im Planeten hin. Mit einem Radius von 50% größer als der von Jupiter (oder 16-mal größer als der der Erde) gehört CoRoT-12b zur Familie der "aufgeblähten heißen Jupiter", deren ungewöhnlich große Größe auf die intensive Sternstrahlung zurückzuführen ist, die sie empfangen. Auf der anderen Seite hat CoRoT-14b, das noch näher an seinem Mutterstern liegt, eine ähnliche Größe wie Jupiter. Es ist auch massiv, 7,5-mal so groß wie Jupiter, was möglicherweise erklärt, warum es weniger aufgeblasen ist. Solche sehr massiven und sehr heißen Planeten sind selten, CoRoT-14b ist nur der zweite, der bisher entdeckt wurde.
CoRoT-15b: der braune Zwerg: Die Masse von CoRoT-15b ist etwa 60-mal so groß wie die von Jupiter. Dies macht es unglaublich dicht, ungefähr 40 Mal mehr als Jupiter. Aus diesem Grund wird es als Brauner Zwerg klassifiziert, der zwischen Planeten und Sternen liegt. Braune Zwerge sind viel seltener als Planeten, was diese Entdeckung umso aufregender macht.
Quelle: Universität Oxford
