Wer würde in einem Kampf gewinnen: der Teil des Gehirns, der gerne Kurven sieht, oder der Teil, der Ecken bevorzugt?
Dieser Konflikt liegt einer neuen Art von optischer Täuschung zugrunde, die in einem neuen Artikel, der in der November-Dezember-Ausgabe der Zeitschrift i-Perception veröffentlicht wurde, als "Krümmungsblindheitsillusion" bezeichnet wird.
Kohske Takahashi, außerordentlicher Professor für experimentelle Psychologie an der japanischen Chukyo-Universität, zeigte einer kleinen Stichprobe von Studenten das folgende Bild und stellte ihnen eine einfache Frage: Was sehen Sie im grauen Mittelteil dieses Bildes - gekrümmte Linien, abgewinkelte Linien oder beide?
Wenn Sie abwechselnd Reihen von Wellen- und Zickzacklinien sehen (wie es alle Studienteilnehmer getan haben), haben Sie sowohl Recht als auch Unrecht. Die Wahrheit ist, dass jede Linie in diesem Bild eine identische, wellige Form hat. Und doch sieht unser Gehirn zuverlässig scharfkantige Zickzackmuster, die über den mittleren Teil des Bildes gestickt sind. Der Grund, warum diese Illusion so gut funktioniert, ist unklar, aber Takahashi bietet in seiner Arbeit einige Hypothesen an.
Zum einen, schreibt Takahashi in der Arbeit, scheint es aus dieser Krümmungsblindheitsillusion (sowie aus früheren Illusionsforschungen) wahrscheinlich, dass das menschliche Gehirn getrennte Mechanismen zur Identifizierung gekrümmter Formen und Winkelformen hat und dass diese Mechanismen dazu neigen, sich zu stören oder zu konkurrieren miteinander.
Takahashi kam zu diesem Schluss, nachdem er versucht hatte, die Illusion in drei Experimenten zu dekonstruieren. Er zeigte den Teilnehmern verschiedene Variationen der Illusion, wobei Details wie die Höhe der Kurven, die Farbe des Hintergrunds (schwarz, weiß oder grau) und die Farbe der Linien am Scheitelpunkt der Kurve oder auf beiden Seiten geändert wurden. Er fand heraus, dass die einzigen Bedingungen, die die gekrümmten Linien zuverlässig im Zickzack erscheinen ließen, waren: wenn die Linien eine sanfte Kurve hatten, wenn die Linien ihre Farbe direkt vor und nach den Spitzen oder Tälern jeder Kurve änderten und wenn die Linien über einem grauen Hintergrund erschienen das kontrastierte die hellen und dunklen Töne jeder Linie.
Das endgültige Bild der Illusion spiegelt diese Ergebnisse wider: Jede Linie erscheint gekrümmt über dem weißen und schwarzen Hintergrund, während im grauen Mittelteil nur Linien, deren Farbe sich unmittelbar vor und nach den Spitzen der Kurven ändert, im Zickzack erscheinen. Wenn sich die beiden Farben am Peak der Kurve treffen, erzeugen sie eine subtile vertikale Linie, die die Schärfe des Peaks überträgt.
Takahashi stellte die Hypothese auf, dass Winkel Vorrang haben, wenn die Kurven- und Winkelwahrnehmungsmechanismen des Gehirns neben ähnlichen Eingaben wie diesen arbeiten.
"Wir schlagen vor, dass die zugrunde liegenden Mechanismen für die Wahrnehmung sanfter Kurven und die Wahrnehmung stumpfer Ecken unausgewogen miteinander konkurrieren und möglicherweise im visuellen System dominieren", schrieb Takahashi.
Wer also Geld für Kurven in den Kurven gegen Ecken hatte, gewinnt.
