"Ich bin draußen ... ich schaue rein." Und in wen schauen wir gerade? Kein anderes als das bekannte Gesicht von Centaurus A. Die atemberaubende, turbulente Staubspur ist in den ätherischen Nebel lebender Galaxien gehüllt - das Ergebnis einer gravitationshungrigen elliptischen Galaxie, die eine kleinere begleitende Spiralgalaxie in Richtung ihres Untergangs zieht. Wie eine Spinne, die in der Mitte eines Netzes wartet, nimmt das Schwarze Loch im Herzen von NGC 5128 keine Gefangenen. Seine Komplexität schreit uns in Radio-, Röntgen- und Gammastrahlenenergie zu. "Ich kann durch dich sehen ... sieh das wahre du."
Es wartet etwa 10 bis 11 Millionen Lichtjahre entfernt im Weltraum. Es ist die der Erde am nächsten gelegene aktive Galaxie und enthält ein Kern-Schwarzes Loch, das auf das Milliardenfache der Masse unserer Sonne geschätzt wird. Das Ergebnis des Fusionsereignisses von Centaurus A ist so unglaublich stark, dass es möglicherweise sogar die Achse des massiven Schwarzen Lochs aus seiner erwarteten Ausrichtung verschoben hat - eine Fläche, die nicht viel größer ist als unser eigenes Sonnensystem. "Die Variabilität des Kerns kann die Akkretion einzelner Stern- oder Wolkenreste auf dem Schwarzen Loch darstellen, die eine erneute Strahlaktivität auslösen und die Radioquelle befeuern." sagt F.P. Israel. „Details dieser Prozesse sind noch nicht klar, aber eine sorgfältige und häufige Überwachung von Centaurus A bei Radio-, Röntgen- und Röntgenwellenlängen kann wichtige Informationen liefern. Wie treibt beispielsweise der Kern die Kernjets an und wie werden die relativistischen Kernjets in nichtrelativistische Innenjets umgewandelt? Die zirkumnukleare Scheibe scheint nicht in der Lage zu sein, die Kollimation der Kernstrahlen zu steuern, aber ihre Ausrichtung genau senkrecht zu diesen Strahlen legt nahe, dass sie irgendwie mit dem Kollimationsmittel verbunden ist. “
Könnten die einzigartigen Eigenschaften von Centaurus A auf die Kannibalisierung einer ebenso einzigartigen Galaxie zurückzuführen sein? Wenn Sie das Bild in voller Größe von Ken Crawford untersuchen, finden Sie viele Hintergrundgalaxien, die unter den Sternen versteckt sind. Was wir sehr gut sehen können, sind die frühen Ergebnisse einer riesigen elliptischen Verschmelzung mit einer viel kleinen Spiralstruktur, die einen atemberaubenden Heiligenschein erzeugt. „Wenn die meisten Menschen an NGC 5128 (auch als Centaurus A bekannt) denken, sehen sie Radiostrahlen, zentrale Schwarze Löcher, eine sehr sichtbare Akkretionsscheibe und vieles mehr. Aber dies ist das i-Tüpfelchen der zugrunde liegenden riesigen E-Galaxie. sagt Gretchen Harris (Universität von Waterloo). „Wir wissen jetzt, dass es ein ziemlich normales altes Halo-System hat, wie es in seinen Kugelhaufen, planetarischen Nebeln und roten Riesensternen zu sehen ist. Aufgrund seiner Nähe ist NGC 5128 eine ideale Vorlage, um die Eigenschaften großer E-Galaxien im Allgemeinen zu verstehen. “
Während die Wissenschaft Centaurus A als Vorlage betrachten mag, macht es seine gequälte Form zu einer unglaublichen Palette für das Auge der Kamera. Ken verwendet ein RCOS 14,5-Zoll-Truss-Teleskop und nimmt fast zwei Stunden lang verschiedene Belichtungen auf. Er hat ein Bild erstellt, das komplizierte Details zeigt, die fast so fein sind wie die Fotos mit einer Auflösung von 7 Lichtjahren, die vom Hubble Space-Teleskop aufgenommen wurden.
Hier sehen Sie Klumpen heißer, junger blauer Sterne, die sich neu gebildet haben, und die rosa Signatur sternbildender Regionen - sowie die Freisetzung von Gas, das nicht der Spinachse des zentralen Schwarzen Lochs entspricht. Vielleicht zwei schwarze Löcher, die es herausholen? „Dieses Schwarze Loch macht sein eigenes Ding. Abgesehen davon, dass frischer Treibstoff von einer verschlungenen Galaxie erhalten wird, kann er den Rest der Galaxie und die Kollision nicht bemerken “, sagte Ethan Schreier vom Space Telescope Science Institute. "" Wir haben eine komplizierte Situation einer Festplatte innerhalb einer Festplatte innerhalb einer Festplatte gefunden, die alle in verschiedene Richtungen zeigen. Es ist nicht klar, ob das Schwarze Loch immer in der Wirtsgalaxie vorhanden war oder zu der Spiralgalaxie gehörte, die in den Kern fiel, oder ob es das Produkt der Fusion eines Paares kleinerer Schwarzer Löcher ist, die in den beiden einst lebten. getrennte Galaxien. "
Obwohl die galaktische Fusion vor etwa 200 bis 700 Millionen Jahren begonnen haben mag, verbleiben die unglaublichen Bögen von Gas mit mehreren Millionen Grad in einem Wackelring mit einem Durchmesser von 25.000 Lichtjahren, der hochenergetische Jets erzeugt. In Anbetracht seiner Größe und Lage könnte dieser Ring sehr wohl eine galaxiengroße Schockwelle sein - die Millionen Meilen pro Stunde nach außen Wellen einer intensiven Explosion, die vor etwa 10 Millionen Jahren aufgetreten sein könnte. "Wir glauben, dass die meisten dieser Sterne durch die Wechselwirkung des Strahls mit lokalen Konzentrationen von Staub und Gas entstanden sind." sagt John Graham. „Die hellsten blauen Sterne sind vermutlich die jüngsten Sterne und liegen in der Regel in der Nähe des Röntgenstrahls. Wir schlagen vor, dass der Rohstoff für die Sternentstehung in Staubflecken mit geringer Winkelgröße in der Region gefunden wird und dass die Sternentstehung durch vom Strahl ausgelöste Schocks ausgelöst wird. “
Jetzt möchte ich, dass Sie genauer hinsehen. Was Sie entdecken werden (hervorgehoben durch den kleinen Pfeil), ist ein dünner, blauer Abstrich neu gebildeter Sterne. Es ist etwas, das Sie wahrscheinlich nie bemerken würden, wenn Sie nicht darauf hingewiesen würden.
Was Sie sehen, ist ein tausend Lichtjahre langes Band aus Narbengewebe. Ein totes Werbegeschenk für eine kürzlich erfolgte galaktische Absorption. Zuvor hatten Astronomen den Bogen bemerkt, der jetzt als Überbleibsel der galaktischen Fusion identifiziert wurde, ohne jedoch seinen Ursprung zu erkennen. "Dies ist ein schönes Beispiel im lokalen Universum für den wachsenden Beweis, dass Galaxienhalos aus der Akkretion von Zwergsatellitengalaxien entstehen", sagte Eric Peng, ein Doktorand der Astronomie an der Johns Hopkins University. "Diese Halos sind zum Teil deshalb interessant, weil sie schwer zu studieren sind, aber auch, weil die Zeitskalen für das Geschehen in Halos sehr lang sind, was bedeutet, dass sie möglicherweise Bedingungen bewahren, die zeigen, wie sich eine Galaxie gebildet und entwickelt hat."
Aber für den Moment? "Ich bin draußen ... und ich schaue hinein. Ich kann durch dich hindurchsehen ... sehe dein wahres Gesicht."
Vielen Dank an Ken Crawford für seine exquisite Arbeit, die zu einem wunderbar angenehmen Tag geführt hat, an dem die Besonderheiten einer bemerkenswerten Galaxie erforscht wurden!
