Durch die Verbesserung der Fähigkeiten von Hubble mit einem von der Natur bereitgestellten Gravitationslinsen-Teleskop konnten Astronomen auf die frühesten Zeiten im Universum zurückblicken. eine Galaxie nur 700 Millionen Jahre nach dem Urknall zu sehen.
Die sich neu bildende Galaxie (nun, sie wurde vor 13 Milliarden Jahren neu gebildet) heißt A1689-zD1 und scheint eine rasante Sternentstehung zu erfahren. Nur wenige hundert Millionen Jahre zuvor befand sich das Universum im dunklen Zeitalter, als sich der Wasserstoff des Universums abkühlte und dicke Wasserstoffwolken bildete. Dieser Wasserstoff wirkte wie ein Nebel und verdeckte ihn überall.
Obwohl das Hubble-Weltraumteleskop enorm leistungsfähig ist, war es nicht stark genug, um die Galaxie abzubilden. Die zusätzliche Schwerkraft des nahe gelegenen Abel 1689-Clusters war erforderlich, um als natürliche Linse zu fungieren und das von A1689-zD1 kommende Licht zu vergrößern. Mit dieser Technik konnten Astronomen ihre Helligkeit um den Faktor 10 erhöhen.
Die Hoffnung ist, dass diese Galaxie den Astronomen wertvolle Einblicke in die prägenden Jahre der Geburt und Entwicklung der Galaxie geben wird. Eine dieser Fragen ist: Was hat das dunkle Zeitalter beendet?
"Diese Galaxie ist vermutlich eine der vielen Galaxien, die dazu beigetragen haben, das dunkle Zeitalter zu beenden", sagte der Astronom Larry Bradley von der Johns Hopkins University in Baltimore, Md., Und Leiter der Studie. „Astronomen sind sich ziemlich sicher, dass hochenergetische Objekte wie Quasare nicht genug Energie lieferten, um das dunkle Zeitalter des Universums zu beenden. Aber viele junge sternbildende Galaxien haben möglicherweise genug Energie produziert, um sie zu beenden. “
Die Studien zeigen, dass diese Galaxie wahrscheinlich ein gutes Beispiel dafür ist, wie die meisten Galaxien im frühen Universum aussahen. Es ist nur ein Bruchteil der Masse der Milchstraße, weist jedoch eine hohe Sternentstehungsrate auf. Ein Großteil dieser Sternentstehung findet in sehr kleinen Regionen statt, verglichen mit der Größe der endgültigen Galaxie.
Da Hubble an seinen Grenzen ist, um diese Galaxie überhaupt zu sehen, kann er offensichtlich keine einzelnen Sterne erkennen, sondern nur Knoten der hellsten. Zukünftige Teleskope wie das James Webb-Weltraumteleskop sind jedoch ideal geeignet, um sie genauer zu betrachten. Es wäre auch ein gutes Ziel für das Atacama Large Millimeter Array, das nach seiner Fertigstellung im Jahr 2012 zum leistungsstärksten Radioteleskop der Welt wird.
Originalquelle: Hubble-Pressemitteilung
