Zum Gedenken an die 19 Jahre des Hubble-Weltraumteleskops im Weltraum haben die ESA und die NASA ein Bild einer himmlischen Feier veröffentlicht.
Zwei Mitglieder dieses Galaxientrios sind offenbar in ein Gravitations-Tauziehen verwickelt, wodurch ein heller Streamer neugeborener blauer Sterne entsteht, der sich über 100.000 Lichtjahre erstreckt.
Die beiden Kerne der kollidierenden Galaxien ähneln einem Paar Eulenaugen und verschmelzen oben links. Die bizarre blaue Materialbrücke, die sich von der nördlichen Komponente aus erstreckt, sieht aus, als ob sie sich mit einer dritten Galaxie verbindet, aber in Wirklichkeit befindet sich diese Galaxie im Hintergrund und ist überhaupt nicht verbunden.
Hubbles scharfe Sicht ermöglicht es Astronomen, visuell herauszufinden, welche Objekte im Vordergrund und im Hintergrund liegen, wenn sich Galaxien oberflächlich zu überlappen scheinen.
Der blaue „Brunnen“ ist das auffälligste Merkmal dieser Galaxientruppe und enthält Komplexe von Supersternhaufen, die bis zu Dutzende einzelner junger Sternhaufen enthalten können. Es bildete sich als Ergebnis der Wechselwirkungen zwischen den Galaxien in der nördlichen Komponente von Arp 194. Die an einer Galaxienwechselwirkung beteiligten Gravitationskräfte können die Sternentstehungsrate erhöhen und brillante Sternentstehungsstöße in Verschmelzungssystemen hervorrufen.
Der Materialstrom liegt vor der südlichen Komponente von Arp 194, wie der Staub zeigt, der sich um die Sternhaufenkomplexe abzeichnet.
Die Details der Wechselwirkungen zwischen den mehreren Galaxien, aus denen Arp 194 besteht, sind komplex. Das System wurde höchstwahrscheinlich durch eine frühere Kollision oder eine enge Begegnung gestört. Die Formen aller beteiligten Galaxien wurden durch ihre Gravitationswechselwirkungen miteinander verzerrt.
Arp 194 befindet sich im Sternbild Cepheus und ist ungefähr 600 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Arp 194 ist eine von Tausenden interagierenden und verschmelzenden Galaxien, die in unserem nahe gelegenen Universum bekannt sind.
Die Beobachtungen wurden im Januar 2009 mit der Weitfeld-Planetenkamera 2 aufgenommen. Blaue, grüne und rote Filter wurden zusammengesetzt, um das Galaxien-Interaktionsbild zu bilden.
Dieses Bild wurde anlässlich des 19. Jahrestages des Starts des Hubble-Weltraumteleskops an Bord des Space Shuttles Discovery im Jahr 1990 herausgegeben. In den letzten 19 Jahren hat Hubble mehr als 880.000 Beobachtungen gemacht und über 570.000 Bilder von 29.000 Himmelsobjekten aufgenommen.
Bildnachweis: NASA, ESA und das Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
Quelle: HubbleSite
