Elon Musks Traum und ultimatives Ziel, eine dauerhafte menschliche Präsenz auf dem Roten Planeten in Form von „Eine Stadt auf dem Mars“ zu etablieren, machte einen gigantischen Schritt nach vorne. Die bahnbrechende Raketenlandungs- und Bergungstechnologie wurde in der Vergangenheit durch den Falcon 9-Booster seiner Firma anschaulich demonstriert Montag, 21. Dezember - nach einem erfolgreichen Start von der Weltraumküste Floridas wenige Minuten zuvor beim ersten Start von SpaceX seit einem katastrophalen Unglück in der Luft vor sechs Monaten.
"Ich denke, dies war ein entscheidender Schritt auf dem Weg zur Errichtung einer Stadt auf dem Mars", sagte der Gründer und CEO des SpaceX-Milliardärs, Elon Musk, kurz nach dem Start am Montagabend (21. Dezember) und der aufrechten Landung des Falken bei einer Medientelekone 9 Raketen erste Stufe auf der Cape Canaveral Air Force Station, Fla.
„[Die Landung] und die Wiederverwendbarkeit verbessern mein Vertrauen, dass eine Stadt auf dem Mars möglich ist, dramatisch. Darum geht es hier. "
Obwohl das Hauptziel des Starts von "Return to Flight" am 21. Dezember darin bestand, eine Konstellation von 11 kommerziellen ORBCOMM OG2-Kommunikationssatelliten in die Erdumlaufbahn zu befördern, war das Hauptziel die sichere weiche Landung der Falcon 9-Rakete vertikal und die Wiederherstellung der ersten Stufe für eine eventuelle Wiederherstellung Die Wiederverwendung machte weltweit Schlagzeilen und weckte den Glauben, Musks Vision zu verwirklichen, Menschen in nicht allzu ferner Zukunft zum Mars zu schicken.
"Ich denke, das ist ein gutes Zeichen für die Zukunft", erklärte Musk in Bezug auf die Kolonisierung des Mars mit menschlichen "Städten".
„Das ist wirklich erstaunlich für SpaceX und die Zukunft des Starts. Soweit wir jetzt sehen können, war die Mission absolut perfekt. “
Videotitel: Zusammenstellung von 4 Mobius-Kameravideos vom Start von Falcon 9 Orbcomm-2 am 21. Dezember 2015. Bildnachweis: Jeff Seibert / AmericaSpace
Die Vision von Musk, die Kosten für den Start von Menschen und Nutzlasten in den Weltraum radikal zu senken, indem Raketen, die mit großem Aufwand einzeln gebaut wurden, geborgen und abgefeuert werden, anstatt sie nach einmaligem Gebrauch vollständig wegzuwerfen, war ein Erfolg, als die erste Stufe des SpaceX Falcon 9 erfolgreich war knapp 10 Minuten nach dem Verlassen der Erde am 21. Dezember aufrecht und intakt gelandet.
„Ich denke, dass die Wiederverwendbarkeit einer Rakete der Orbit-Klasse für dieses Ziel sehr wichtig ist. Es ist wirklich grundlegend für dieses Ziel, ohne das es unerschwinglich wäre. "
Sehen Sie sich die dramatische Landung in diesem SpaceX-Video an, das von einem nahe gelegenen Hubschrauber aufgenommen wurde:
Wie viel Geld kann durch die Wiederherstellung und Wiederverwendung von Raketen der Orbitklasse gespart werden?
"Es wäre der Unterschied zwischen etwas, das weniger als ein Prozent dessen kostet, was es sonst wäre", erläuterte Musk auf der Medienkonferenz.
„Es macht den Unterschied in der Welt. Das ist absolut grundlegend “, bemerkte Musk.
„Und ich denke, es verbessert mein Vertrauen, dass eine Stadt auf dem Mars möglich ist, dramatisch.
"Weißt du, darum geht es hier."
Die vertikale Landung der vollständig intakten ersten Stufe von Falcon 9 ist ein historischer erster Schritt, der eine Seite auf dem Weg zur Wiederverwendbarkeit von Raketen und zur günstigeren Entsendung von Menschen auf den Roten Planeten umblättert.
Es gilt auch als eines der besten Weihnachtsgeschenke für Weltraumbegeisterte weltweit und sehnt sich seit Jahrzehnten nach der letzten Apollo-Mondlandung im Jahr 1972, Menschen auf mutige Reisen zu Weltraumzielen zu schicken.
"Ich denke, es ist ein revolutionärer Moment", fügte Musk hinzu. "Niemand hat jemals einen Booster, einen Booster der Orbitalklasse, intakt zurückgebracht."
Die erste Stufe des Falcon 9 ist 30 Meter hoch. Ungefähr 3 Minuten nach Beginn des Fluges trennte es sich von der oberen Stufe, die mit den 11 Orbcomm-Satelliten weiter umkreiste, zündete ein Merlin 1D-Triebwerk wieder an und landete etwa 10 Minuten später erfolgreich im Komplex SpaceX Landing Zone 1 (LZ-1) am Kap, etwa sechs Meilen südlich von der Startrampe des Space Launch Complex-40 (SLC-40).
„Dies war tatsächlich eine nützliche Mission. Es lieferte 11 Satelliten in die Umlaufbahn und kam dann zurück und landete. Ich denke, das ist vielleicht das, was wirklich wichtig ist. Wir haben die Bergung der Rakete in einer Mission erreicht, in der tatsächlich 11 Satelliten eingesetzt wurden. Dies ist ein grundlegender technologischer Schritt im Vergleich zu jeder anderen Rakete, die jemals geflogen ist. “
Der Falcon 9 ist mit vier Landebeinen und vier Gitterflossen ausgestattet, um die treibende Landung am Kap am Boden zu ermöglichen, sobald die erste Stufe einen Merlin 1D-Motor trennt und neu zündet.
Zwei frühere Versuche, auf einem Lastkahn zu landen, kamen mit punktgenauen Annäherungen an das Schiff im Atlantik sehr nahe. Aber die Rakete kippte in den letzten Augenblicken um und wurde zerstört.
Der Start und die Landung auf der ersten Etappe, vertikal in der Nacht, waren anscheinend perfekt und verliefen reibungslos.
"Nach allem, was wir bisher gesehen haben, scheint die Mission perfekt zu sein", sagte Musk.
„Die Satelliten wurden direkt am Ziel eingesetzt. Und der Falcon 9 Booster kam zurück und landete, wie es aussieht, fast tot im Landeplatz. Und dann hat die obere Stufe eine Küste erstellt und dann neu gestartet, um die Küsten- und Neustartfähigkeit zu beweisen. “
„Soweit wir jetzt sehen können, war die Mission absolut perfekt. Wir hätten uns keine bessere Mission oder einen besseren Tag wünschen können. “
Die Raketenrückgewinnung am 21. Dezember ist ein Sprungbrett auf dem Weg zu einer wirtschaftlichen Wiederverwendbarkeit von Raketen.
Wie oft wird SpaceX die Rakete wiederherstellen?
"Ich denke, wir werden einige Raketen zurückbekommen, also stelle ich mir vor, dass sich eine ganze Flotte von Booster-Raketen ziemlich schnell ansammeln wird, weil wir sie jetzt alle drei Wochen gegen eins bauen." Erklärte Musk.
„Mit der Zeit erwarten wir, dass wir über 99% der Raketen zurückbekommen. Wir werden also herausfinden, wie wir die Wiederverwendung so einfach wie möglich gestalten können. Damit zwischen den Wiederverwendungen wirklich keine Arbeit erforderlich ist, außer das Nachfüllen der Treibstofftanks. “
"Wir werden also ein paar Jahre brauchen, um das alles auszubügeln und sicherzustellen, dass alles gut funktioniert."
Wie viel kostet der Bau des Falcon 9?
"Der Bau der Falcon-Rakete kostet etwa 60 Millionen US-Dollar", sagte Musk. "Es ist wie mit einem großen Jet, aber die Kosten für das Treibmittel, das hauptsächlich aus Sauerstoff und Gasen besteht, betragen nur etwa 200.000 US-Dollar. Das bedeutet also, dass die potenzielle Kostenreduzierung auf lange Sicht wahrscheinlich einen Faktor von hundert übersteigt. “
Videotitel: Mobius-Remote-Videokamera auf der Startrampe, die den Start der SpaceX Falcon 9 Orbcomm-2-Mission am 21. Dezember 2015 zeigt. Bildnachweis: Ken Kremer / kenkremer.com
Alle SpaceX-Starts waren im vergangenen Sommer sofort zum Stillstand gekommen, als der kommerzielle zweistufige Falcon 9-Booster, der ein SpaceX-Frachtdrachen-Raumschiff auf einer kritischen Nachschubmission für die NASA zur ISS beförderte, 139 Sekunden nach einem Bild unerwartet durch ein Überdruckereignis zerstört wurde Perfekter Start vom Space Launch Complex 40 in der Luftwaffenstation Cape Canaveral in Florida am 28. Juni 2015 um 10:21 Uhr EDT.
Die Ursache für das Auseinanderbrechen während des Fluges war auf das Versagen einer kritischen Stützstrebe im Flüssigsauerstofftank der zweiten Stufe zurückzuführen, in der sich ein Hochdruck-Heliumtank in der Falcon 9-Rakete befand. Dies war die wahrscheinliche Ursache, die Musk während eines Briefings mit Reportern enthüllte 20. Juli.
Musk und SpaceX sind bereits auf dem langen Weg, Menschen in den Weltraum zu bringen - über einen NASA-Vertrag zum Bau einer bemannten Version ihres Frachtdrachen. Die Besatzung Dragon soll 2017 ihren ersten Orbital-Testflug starten und Astronauten zur Internationalen Raumstation transportieren.
SpaceX entwickelt auch die dreifach fahrende Falcon Heavy-Rakete, einen Schwerlast-Booster, der viel massivere Nutzlasten in die Erdumlaufbahn und darüber hinaus bringen kann.
Mars winkt!
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