Am 14. November unterzeichnete Präsident Obama einen Haushaltsplan, der das Budget der NASA für das Geschäftsjahr 2012 festigte. Er ist jedoch immer noch besser als die vom Repräsentantenhaus Anfang dieses Jahres vorgeschlagenen 16,8 Milliarden US-Dollar.
Für die meisten Menschen sind 17,8 Milliarden US-Dollar eine enorme Geldsumme. Und das ist es absolut, aber nicht, wenn Sie NASA sind und mehrere Programme und Missionen finanzieren müssen. Wo geht das alles hin?
Der Gesetzentwurf hebt drei wichtige Punkte hervor, wenn es um das Budget der NASA geht. Von seiner Gesamtfinanzierung sind 3,8 Milliarden US-Dollar für die Weltraumforschung vorgesehen. Dies beinhaltet die Forschung und Entwicklung des Orion-Mehrzweck-Besatzungsfahrzeugs und des Weltraum-Startsystems, um hoffentlich beide Programme im Zeitplan zu halten.
Für den Weltraumbetrieb wurden 4,2 Milliarden US-Dollar bereitgestellt. Dies beinhaltet Mittel, um die losen Enden des Space-Shuttle-Programms zu binden, dessen Ende voraussichtlich mehr als 1 Milliarde US-Dollar einsparen wird. Das Budget für Raumfahrtoperationen liegt jedoch 1,3 Milliarden US-Dollar unter dem Vorjahresniveau.
Zu einem sehr beliebten Thema kommen 5,1 Milliarden US-Dollar für NASA Science Programs, eine Abteilung, zu der auch das James Webb Space Telescope gehört. Die JWST hat in diesem Jahr viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen, normalerweise weil sie weit hinter dem Zeitplan zurückliegt und das Budget lähmt. Von den Mitteln für Wissenschaftsprogramme fließen 530 Millionen US-Dollar in das JWST-Projekt.
In diesem Artikel in der Rechnung ist ein kleines Problem versteckt. Die 5,1 Milliarden US-Dollar sind etwas mehr als die 150 Millionen US-Dollar, die die Wissenschaftsprogramme im letzten Jahr erhalten haben. Woher kommt das Geld, nachdem 380 Millionen US-Dollar zusätzlich zu dem JWST versprochen wurden? Andere Programme. In der Gesetzesvorlage heißt es: "Die Vereinbarung trägt dem Kostenwachstum des James Webb Space Telescope (JWST) Rechnung, indem andere Programme entsprechend reduziert werden." Die NASA wird das Geld für das Teleskop als einzigen Ort erhalten, an dem sie es kann - indem sie andere Programme abschneidet.
Dies bedeutet potenzielle größere Kürzungen bei Planetenprogrammen, da das bemannte Programm der NASA traditionell das meiste Geld erhält. Und verständlicherweise. Abgesehen von den echten Weltraumbegeisterten, die Robotermissionen mit Begeisterung verfolgen, bietet ein Astronaut dem Jedermann eine großartige menschliche Verbindung zum Weltraum. Selbst ohne ein aktives bemanntes Programm ist es sehr unwahrscheinlich, dass die NASA die Mittel für das JWST-Programm in ihrem bemannten Budget findet.
Planetenmissionen werden wahrscheinlich den Treffer erhalten. Und eine Kürzung der Mittel könnte die langfristigen Pläne der NASA, wie ihre geplanten Missionen zum Mars bis 2020, ernsthaft beeinträchtigen. Auch zukünftige Missionen nach Europa werden mit Schwierigkeiten konfrontiert sein, eine echte Schande, da kürzlich flüssiges Wasser unter der eisigen Oberfläche dieses Jupiter-Mondes entdeckt wurde.
Leider kann das Budget der NASA nicht ihren Zielen entsprechen. In naher Zukunft muss die NASA mit dem, was sie hat, tun, was sie kann. Wie der NASA-Administrator Charles Bolden in Bezug auf das Budget, das das Repräsentantenhaus ursprünglich im Februar vorgeschlagen hatte, sagte, "müssen wir im Rahmen unserer Möglichkeiten leben, damit wir in unsere Zukunft investieren können". Hoffen wir alle auf eine kluge Investition der NASA.
Quellen: „Zusammenfassung: Mittel für das Geschäftsjahr 2012„ Minibus “,„ Budget 2012 festgelegt “der Planetary Society.
