Wir nennen die HiRISE-Kamera an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter häufig „unsere Lieblingskamera“ und das aus gutem Grund. HiRISE, das High Resolution Imaging Science Experiment, ist die größte und leistungsstärkste Kamera, die jemals auf einer Planetenmission geflogen wurde, und sendet unglaublich schöne, hochauflösende Bilder des Mars zurück. Während frühere Kameras auf anderen Mars-Orbitern Objekte in der Größe eines Schulbusses identifizieren können, bringt HiRISE diese auf den menschlichen Maßstab und bildet Objekte mit einem Durchmesser von nur 1 Meter ab.
Das HiRISE-Team hat gerade mehr als 1.000 neue Marsbeobachtungen für das Planetary Data System-Archiv veröffentlicht, die eine Vielzahl von Schluchten, Dünen, Kratern, geologischen Schichten und anderen Merkmalen auf dem Roten Planeten zeigen. Schauen Sie sich einige der Highlights an (klicken Sie auf jedes Bild, um Versionen mit höherer Auflösung und weitere Informationen zu erhalten):
MRO umkreist etwa 300 km über der Marsoberfläche. Die Breite eines HiRISE-Bildes beträgt ca. 6 km, in der Mitte befindet sich ein 1,2 km langer Farbstreifen. Die Länge der Bilder kann bis zu 37 km betragen. Wenn Sie hier auf jedes dieser Bilder klicken oder die HiRISE-Website besuchen, können Sie die vollständigen Bilder in ihrer ganzen Pracht sehen. Um die Bilder vollständig zu verstehen, können Sie die spezielle HiView-Anwendung herunterladen, mit der Sie die Bilder in verschiedenen Formaten anzeigen können.
HiRISE wurde als „Volkskamera“ bezeichnet, da das Team der Öffentlichkeit die Auswahl bestimmter Ziele für die Abbildung der Kamera ermöglicht. Schauen Sie sich die HiWISH-Seite hier an, wenn Sie einen bestimmten Punkt auf dem Mars im Bild haben möchten.
Das Hauptbild (der Link zum Bild auf der HiRISE-Website befindet sich hier) zeigt eine mögliche wiederkehrende Hanglinie (RSL), mysteriöse dunkle Streifen an Hängen, die im Laufe der Zeit zu verebben und zu fließen schienen. Sie verdunkeln sich und scheinen in der warmen Jahreszeit steile Hänge hinunterzufließen und verblassen dann in der kühleren Jahreszeit. Eine Möglichkeit ist, dass dies ein Hinweis auf flüssiges Wasser ist, das heute auf dem Mars vorhanden ist. Einige Wissenschaftler sagten, es könnte ein salziges, salziges flüssiges Wasser sein, das die Hänge hinunterfließt. Eine kürzlich durchgeführte Analyse besagt jedoch, dass die RSL keine mineralogischen Beweise für reichlich vorhandenes flüssiges Wasser oder seine Nebenprodukte liefern. Daher könnten andere Mechanismen als der Wasserfluss - wie das Einfrieren und Auftauen von Kohlendioxidfrost - die Haupttreiber sein der letzten RSLs.
