Wie ist es, Kontakt mit einem 36 Jahre alten schlafenden Raumschiff aufzunehmen?
"Die intellektuelle Seite von Ihnen durchläuft systematisch alle Verfahren, aber am Ende tanzen Sie wirklich fröhlich, wenn es tatsächlich funktioniert", sagte Keith Cowing gegenüber dem Space Magazine. Cowing, vor allem von NASA Watch.com, und der Geschäftsmann Dennis Wingo führen eine Gruppe freiwilliger Ingenieure an, die versuchen, das Raumschiff International Sun-Earth Explorer (ISEE-3) neu zu starten, nachdem es 25 Milliarden Kilometer um das Sonnensystem herum gereist ist letzten 30 Jahre.
Die erste Mission wurde 1978 gestartet, um die Magnetosphäre der Erde zu untersuchen. Später wurde das Raumschiff für die Untersuchung von zwei Kometen umfunktioniert. Jetzt, auf der letzten Etappe einer mehr als 30-jährigen Reise und zurück in die Nähe der Erde, hat der Crowdfunding-Versuch ISEE-3 Reboot daran gearbeitet, das Raumschiff im Winterschlaf wieder zu aktivieren, da die NASA keine Mittel dafür bereitstellen konnte .
Weitere Details: Kein Zurück, NASA ISEE-3-Raumschiff kehrt nach einer 36-jährigen Reise zur Erde zurück
Das Team weckte das Raumschiff, indem es mit einem gespendeten Sender vom Arecibo-Radioteleskop in Puerto Rico aus kommunizierte. Während der größte Teil des Teams in Puerto Rico war, ist Cowing in den USA wieder zu Hause und bemannt die Aufmerksamkeit der Medien, die diese ungewöhnliche Mission mit sich gebracht hat.
@ ISEE3Reboot Mehr # ISEE3 post-First Contact images, inc. Dana & Phil von AO. @_jmalsbury aus der Ferne (& @bistromath) pic.twitter.com/j3XxVcckqy
- Balint Seeber (@spenchdotnet), 2. Juni 2014
Die Mitarbeiter von Arecibo durchlaufen nun methodisch alle Systeme und finden heraus, was das Raumschiff kann und was nicht.
"Wir haben festgestellt, dass die Spinrate von Raumfahrzeugen etwas unter dem liegt, was sie sein sollte", sagte Cowing, "aber der Punkt dort ist, dass wir jetzt die Telemetrie verstehen, die wir erhalten, und dass sie kristallklar zurückkommt."
Für technisch versierte Leute stellte das Team fest, dass sich das Raumschiff mit 19,16 U / min dreht. „Die Missionsspezifikation beträgt 19,75 +/- 0,2 U / min. Wir haben auch erfahren, dass die Haltung des Raumfahrzeugs relativ zur Ekliptik 90,71 Grad beträgt - die Spezifikation beträgt 90 +/- 1,5 Grad. Außerdem erhalten wir jetzt Informationen vom Magnetometer des Raumfahrzeugs “, schrieb Cowing in einem Update auf der Website.
Die nächste Aufgabe wird darin bestehen, das Antriebssystem zu untersuchen und sicherzustellen, dass die Motoren tatsächlich für ein Flugbahnkorrekturmanöver (TCM) abgefeuert werden können, das derzeit für den 17. Juni geplant ist.
Eine Sache, die diese TCM tun wird, ist sicherzustellen, dass das Raumschiff den Mond nicht trifft. Erste Interaktionen mit dem ISEE-3 von Arecibo zeigten, dass das Raumschiff nicht dort war, wo die JPL-Ephemeride es vorhergesagt hatte.
"Das ist ein bisschen problematisch, denn wenn man sich die Fehlerbalken ansieht, könnte es den Mond oder sogar die Erde treffen, was nicht gut ist", sagte Cowing und fügte hinzu, dass sie seitdem in der Lage waren, die Flugbahn zu verfeinern und die Ephemeride zu finden nicht so viel aus wie ursprünglich gedacht, und so ist eine solche Auswirkung ziemlich unwahrscheinlich.
"Es ist jedoch nicht völlig ausgeschlossen - wie die NASA sagen würde, ist es keine Chance ungleich Null", sagte Cowing. „Die Tatsache, dass es nicht dort war, wo es sein sollte, zeigt, dass sich seine Position geändert hat. Vorausgesetzt, wir können die Motoren abfeuern, wenn wir wollen, sollte dies kein Problem sein. Wenn wir nichts unternommen haben, ist die Wahrscheinlichkeit, dass es den Mond trifft, nicht Null. Aber das ist nicht so wahrscheinlich. "
Aber die Tatsache, dass der vorhergesagte Standort des Raumfahrzeugs nur weniger als 30.000 km entfernt ist, ist tatsächlich ziemlich erstaunlich.
Dennis Wingo schrieb dies auf der Website des Teams:
Bedenken Sie, dass das Raumschiff seit dem letzten Flugbahnmanöver fast 27 Umlaufbahnen der Sonne absolviert hat. Das sind 24,87 Milliarden Kilometer. Sie sind weniger als 30.000 km vom Kurs entfernt. Ich kann mir nicht einmal eine Analogie einfallen lassen, wie verdammt gut das ist !! Das ist fast 1 Teil von zehn Millionen Genauigkeit! Wir müssen dies mit einem DSN-Bereich bestätigen, aber wenn dies zutrifft, beträgt der Kraftstoff, der zur Durchführung der Flugbahnänderung benötigt wird, nur etwa 5,8 Meter / s oder weniger als 10% dessen, was wir letzte Woche gedacht haben!
Wir stehen wirklich auf den Schultern von Raketenriesen mit stählernen Augen.
1982 entwickelten die NASA-Ingenieure des Goddard Space Flight Center unter der Leitung von Robert Farquhar die Manöver, die erforderlich waren, um das Raumschiff ISEE-3 aus dem Erd-Mond-System zu senden. Es wurde in International Cometary Explorer (ICE) umbenannt, um sich mit zwei Kometen zu treffen - Giacobini-Zinner 1985 und Comet Halley 1986.
"Bob Farquhar und sein Team haben es anfangs mit Bleistiften auf der Rückseite von Umschlägen gemacht", sagte Cowing, "also ist es ziemlich erstaunlich. Und wir sind wirklich zufrieden mit der Flugbahn, weil wir weniger Treibstoff benötigen - wir haben 150 Meter pro Sekunde Treibstoff zur Verfügung und wir brauchen nur etwa 6 Meter pro Sekunde Manöver, so dass wir viel Spielraum haben die anderen Dinge in Bezug auf die endgültige Umlaufbahn zu tun, also sind wir damit zufrieden. Aber wir müssen zuerst die Motoren abfeuern, bevor wir uns auf den Rücken klopfen. “
Und hier liegt die größte Herausforderung dieses Amateur-Vorhabens.
"Die größte Herausforderung wird darin bestehen, die Motoren zum Feuern zu bringen", sagte Cowing. "Die Party ist vorbei, wenn wir das nicht schaffen. Der Rest wird Soße sein. Darauf konzentrieren wir uns jetzt. "
Nach der TCM vom 17. Juni ist der nächste große Termin der 10. August, an dem das Team versuchen wird, das Raumschiff in die Erdumlaufbahn zu bringen und dann seine ursprüngliche Mission wieder aufzunehmen, die 1978 begann - alles möglich durch Freiwillige und Crowdfunding.
Wir halten Sie über diese Bemühungen auf dem Laufenden, folgen jedoch dem Twitter-Feed zum Neustart von ISEE-3, der regelmäßig und unmittelbar nach dem Auftreten eines Ereignisses mit dem Raumschiff aktualisiert wird. Weitere Informationen zu Updates finden Sie auf der SpaceCollege-Website.
