Das bevorstehende Mondraketenprogramm der NASA ist so kostspielig, dass die Agentur den Kongress bei der Überprüfung des Programms über Haushaltsüberschreitungen informieren muss, sagte der Generalinspekteur der NASA in einem Bericht vom 10. März.
Der Generalinspekteur untersuchte das Space Launch System (SLS) - die Rakete, die die NASA ab 2021 auf Testflügen einsetzen will - sowie die Programmkosten und -verträge der Rakete, um festzustellen, wie die Entwicklung der Rakete voranschreitet.
Die tatsächlichen Entwicklungskosten des SLS-Programms sind um mindestens 33% über das ursprüngliche, vom Kongress genehmigte Basis-Engagement der Agentur (ABC) von 7 Mrd. USD gestiegen, das keine Formulierungskosten in Höhe von 2,7 Mrd. USD enthält, so der Bericht. (Die Zahlen basieren auf den Zahlen für das Geschäftsjahr 2019.)
Schätzungen der NASA zufolge stieg das SLS-Programm auf Kosten von 8,75 Milliarden US-Dollar (nur 25% mehr als die ursprüngliche Kostenschätzung zu Beginn des SLS-Programms oder der Basislinie), aber die Agentur hatte 889 Millionen US-Dollar an Kosten für Triebwerke und Feststoffraketen-Booster eingespart "Weil die Beamten des SLS-Programms feststellten, dass diese Aktivitäten nicht direkt mit Artemis 1 verbunden waren", sagte der Generalinspekteur im Bericht, der erste Testflug der Rakete. Da die NASA das Programm nicht "neu festlegte", um die niedrigeren Kosten zu berücksichtigen, "maskierte" dies das Wachstum von SLS, fügte der Bericht hinzu.
"Wir haben festgestellt, dass das Programm sein Agency Baseline Commitment (ABC) - dh die dem Kongress zugesagten Kosten- und Zeitplan-Baselines, an denen ein Programm gemessen wird - zum Ende des Geschäftsjahres 2019 um mindestens 33 Prozent überschritten hat", heißt es in dem Bericht .
In der Studie wurde untersucht, wie gut SLS seine Kosten- und Planungsziele erreicht, einschließlich der Art und Weise, wie die NASA diese Ziele verfolgt und meldet und wie Verträge verwaltet werden. Die Autoren des Berichts stellten fest, dass die NASA "weiterhin Probleme mit der Verwaltung der Kosten und des Zeitplans für SLS-Programme hat", Probleme, die "auf Herausforderungen bei der Programmverwaltung, technischen Problemen und der Leistung von Auftragnehmern zurückzuführen sind".
SLS, das ursprünglich im November 2018 fliegen sollte, hat jetzt seine Grundkosten- und Zeitplanverpflichtung für den Kongress um mindestens 33% übertroffen - aber diese Zahl könnte 43% oder mehr erreichen, wenn Artemis 1, ein Testflug, der eine Unbesetzte sendet Orion Raumschiff um den Mond, wird über November 2020 geschoben, sagte der Generalinspekteur. Und das wird wahrscheinlich passieren, da die NASA nicht erwartet, den ersten Flug zum Mond bis zur zweiten Hälfte des Jahres 2021 zu schicken.
Die Kostenverfolgung der NASA zeigt nicht, wie stark sich die Verzögerungen auf die Basis des Programms auswirken, fügte der Bericht hinzu. Bis zum Ende des Geschäftsjahres 2020 wird die NASA mehr als 17 Milliarden US-Dollar für SLS ausgegeben haben, darunter 6 Milliarden US-Dollar, die "nicht erfasst oder als Teil des ABC gemeldet" wurden, heißt es in dem Bericht.
Bauaufträge für SLS stehen ebenfalls vor Herausforderungen und tragen zu Kostenüberschreitungen in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar und Verzögerungen von zwei Jahren bei, so der Generalinspekteur. Einige der im Bericht aufgeführten Probleme umfassen:
- Kernprobleme bei der Produktion "hauptsächlich aufgrund der schlechten Leistung von Boeing". (Boeing ist der Hauptauftragnehmer der NASA für Design, Entwicklung, Test und Produktion der SLS-Kernstufe.)
- Probleme mit der Boeing-Softwareentwicklung für die Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS), die das Orion-Raumschiff in Richtung Mond treiben wird.
- Inkrementelle Vertragsänderungen für Booster von Northrop Grumman, die einen "Verwaltungsaufwand" verursachen.
- Technische Probleme im Zusammenhang mit der Treibstoffauskleidung im Booster sowie der Isolierung und Entwicklung der Motorsteuereinheit für die RS-25-Triebwerke der SLS-Rakete, die der Bericht sowohl Northrop Grumman als auch Aerojet Rocketdyne zuschreibt.
"Während die NASA viele der problematischen Probleme in der Kernphase, der Entwicklung von ICPS-, Booster- und RS-25-Motoren angegangen ist, erwarten wir zusätzliche Kostensteigerungen in Höhe von insgesamt rund 1,4 Milliarden US-Dollar", heißt es in dem Bericht. Darin enthalten sind 1,3 Milliarden US-Dollar für Stufen, 107 Millionen US-Dollar für Booster und 41 Millionen US-Dollar für ICPS vor dem Start von Artemis 1.
"Das heißt", fügte der Bericht hinzu, "die NASA ist in der Lage, die zukünftige Produktion ihrer Kernstufe, Oberstufe, Booster und RS-25-Motoren effizienter zu gestalten, wenn sie Lehren aus der aktuellen Entwicklungsphase ziehen."
Der Bericht empfiehlt der NASA, Folgendes zu tun:
- Sagen Sie dem Kongress, dass das SLS-Programm sein ABC um mindestens 30% übertroffen hat.
- Streben Sie nach mehr Transparenz bei aktuellen, zukünftigen und allgemeinen Kosten- und Zeitplanschätzungen für SLS und andere Programme zur bemannten Raumfahrt, indem Sie die Richtlinien für das NASA-Programmmanagement und die Direktion für Human Exploration and Operations Mission überprüfen.
- Erstellen Sie ein Kostenrechnungsmodell, das jedes SLS-Ergebnis voneinander trennt, um die Nachverfolgung von Kosten, Leistung und Prämiengebühren zu vereinfachen.
- Beauftragen Sie das NASA-Personal vor Ort mit der "Überwachung und Berichterstattung über die Leistung des Auftragnehmers" bei großen Auftragsvergaben.
- Führen Sie eine formelle Überprüfung des Arbeitsumfangs und der technischen Anforderungen jedes Vertrags durch, "um zu helfen, inkrementelle Wertsteigerungen des Vertrags zu vermeiden und den Aufwand für das Vertragsmanagement zu verringern".
Zwei hochrangige NASA-Beamte veröffentlichten ihre Antwort am Ende des Berichts und sagten, dass die Agentur SLS prüfe. Dies beinhaltet eine neue gemeinsame Überprüfung, die als "Kosten- und Zeitplanvertrauensanalyse" bezeichnet wird, sowie eine unabhängige technische und Programmbewertung.
"Die NASA-Führung wird die Ergebnisse dieser Bewertungen überprüfen und dann das SLS-Programm neu festlegen. Die NASA wird die Ergebnisse dieser Überprüfungen dem Kongress mitteilen und alle geltenden Berichtspflichten erfüllen", heißt es in der Erklärung, die von Douglas Loverro, einem Mitarbeiter der NASA, verfasst wurde Administrator für menschliche Exploration und Operationen und Thomas Whitmeyer, stellvertretender stellvertretender Administrator der NASA für die Entwicklung von Explorationssystemen.
In der Erklärung von Boeing zum Bericht des Generalinspektors wurden ebenfalls Schwierigkeiten bei der Entwicklung anerkannt, jedoch auf Ergebnisse hingewiesen, die sich in zukünftigen SLS-Versionen auszahlen werden.
"Ein solches Unternehmen hatte im Laufe der Jahre sicherlich seine Kosten- und Zeitplanprobleme, aber die Investition hat sich gelohnt, die erforderlichen Talente, Technologien und Werkzeuge für den Bau dieser beispiellosen Weltraumrakete zusammenzubringen", so Boeing-Vertreter in einem SpaceNews-Bericht. "Die hart erarbeiteten Erfahrungen, die während der ersten SLS-Entwicklung gesammelt wurden, führen zu erheblichen Einsparungen und Effizienzsteigerungen bei der nachfolgenden Entwicklung und Produktion."
Das Generalinspektorat räumte ein, dass es "schwierig ist, Basiswerte für die Zukunft festzulegen", warnte jedoch davor, dass die vollen Kosten des SLS-Programms "nicht ohne weiteres transparent sein werden, da die NASA nicht alle Kosten anhand einer offiziellen Basislinie verfolgt und meldet.
"Ferner", warnte der Bericht, "obwohl SLS-Programmbudgetanträge und vergangene Kosten im Rahmen des jährlichen Budgetplanungsprozesses gemeldet werden, werden die Gesamtkosten über Artemis 1 hinaus keine Basiswerte haben, an denen der Fortschritt gemessen werden kann, da diese Aktivitäten nicht in den Geltungsbereich fallen." des ABC-Berichtsprozesses. "
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