Luftatmender Raketentriebwerk. Müssen wir noch mehr sagen?
Die Technologie, die direkt aus einem Science-Fiction-Film hervorgeht, hat genug Realität, damit die britische Regierung einem Unternehmen, das den Motor entwickeln möchte, schrittweise 90,62 Millionen US-Dollar (60 Millionen Pfund) anbieten kann.
Das Geld geht an in Oxfordshire ansässige Reaction Engines, die wir bereits im Space Magazine gesehen haben. Sie entwickeln auch ein nicht pilotiertes und wiederverwendbares Raumschiff namens Skylon, das für eine niedrige Erdumlaufbahn vorgesehen ist, nachdem es den Planeten von einer konventionellen Landebahn verlassen hat.
Skylon ist noch nicht flugbereit, aber bisher hat das Projekt eine technische Bewertung der britischen Weltraumbehörde bestanden. Nach Fertigstellung sagt die britische Weltraumbehörde, Skylon sei nur eines von vielen Fahrzeugen, die diesen Motor namens Sabre verwenden könnten.
"Das einzigartige Triebwerk wurde entwickelt, um den Sauerstoff, den es für einen Flug mit niedriger Atmosphäre benötigt, aus der Luft selbst zu extrahieren. Dies ebnet den Weg für eine neue Generation von Raumflugzeugen, die leichter, wiederverwendbar und in der Lage sind, von herkömmlichen Landebahnen des Flughafens aus zu starten und zu starten." Agentur angegeben.
Das Geld, erklärte Alan Bond, Gründer von Reaction Engines, wird "die nächste Phase in der Entwicklung seiner Motor- und Wärmemanagementtechnologie" finanzieren. Im Einzelnen plant das Unternehmen, die Mittel dafür zu verwenden:
- Motortechnische Konstruktionsarbeiten;
- Verbesserung der Technologie und Herstellung von Leichtwärmetauschern;
- Durchführung von Windkanal- und Flugtests von Triebwerkskomponenten;
- Durchführung einer „Bodendemonstration“ des Motors.
Wenn alles im Zeitplan bleibt, geht Reaction Engines davon aus, dass 2017 ein Sabre-Prototyp fertig sein wird und die Flugtests 2020 beginnen werden.
Das Hauptziel von Sabre ist es, heiße Luft, die in den Motor eintritt, zu verwenden, um den für den Betrieb erforderlichen Sauerstoff zu erhalten, anstatt das Gas separat an Bord zu befördern. Der Motor soll in einer Höhe von 26.000 Fuß in einen „Raketenmodus“ wechseln.
"Dieser Vorteil ermöglicht es einem Raumflugzeug, von Anfang an leichter zu fliegen und einen einzigen Sprung in die Umlaufbahn zu machen, anstatt beim Aufstieg Treibstufen zu verwenden und abzulassen - wie dies bei aktuellen Verbrauchsraketen der Fall ist", erklärte die britische Weltraumbehörde.
Reaction Engines verspricht, dass Skylon durch den Transport von Nutzlasten von bis zu 15 Tonnen einen „zuverlässigen Zugang zum Weltraum“ ermöglichen würde, jedoch nur zu 2% der Kosten herkömmlicherer Trägerraketen - nämlich Raketen. Es bleibt abzuwarten, ob sie dieses Kostenziel erreichen, aber die Finanzierung ist dennoch eine willkommene Neuigkeit für das Unternehmen.
Quelle: UK Space Agency
