Die Sojus-Rakete mit drei Besatzungsmitgliedern der Expedition 33/34 startete am Dienstag, 23. Oktober 2012, in Baikonur, Kasachstan, zur Internationalen Raumstation. Bildnachweis: NASA / Bill Ingalls
Drei neue Besatzungsmitglieder - und ein ausgestopftes Nilpferd - sind auf dem Weg zur Internationalen Raumstation. Expedition 33/34 Der NASA-Flugingenieur Kevin Ford, der Sojus-Kommandant Oleg Novitskiy und der Flugingenieur Evgeny Tarelkin starteten am Dienstag um 10:51 UTC (6:51 Uhr EDT, 17:51 Uhr Baikonur-Zeit) vom Baikonur aus an Bord des Raumfahrzeugs Sojus TMA-06M Kosmodrom, Kasachstan. Das Trio befindet sich jetzt sicher im Orbit. Am Donnerstag werden sie sich mit der ISS verbinden und sich ihren Crewmitgliedern der Expedition 33 - Commander Suni Williams, ISS-Veteran Yuri Malenchenko und Akihiko Hoshide - an Bord der Raumstation anschließen.
Es war ein wunderschöner Start am Tag vom Site 31 Launchpad, einem anderen Pad als gewöhnlich. Das Pad, das normalerweise für menschliche Starts verwendet wird, wird derzeit renoviert.
Das ausgestopfte Nilpferd wurde der Crew von Novitskiys Tochter gegeben. Sojus-Besatzungen hatten in der Vergangenheit ein Maskottchen im Blickfeld der Kameras, und wenn es zu schweben beginnt, ist dies die visuelle Bestätigung dafür, wann die Besatzung die Umlaufbahn erreicht. Das Nilpferd ist nicht das einzige Tier an Bord. 32 Medaka-Fische werden für die Fahrt verstaut, da sie Teil eines neuen Aquariums auf der ISS namens Aquatic Habitat sein werden, in dem untersucht wird, wie sich die Fische an die Mikrogravitation anpassen.
Sehen Sie sich das Video des Starts unten an:
Ford, Novitskiy und Tarelkin werden bis März 2013 etwa fünf Monate auf der ISS sein. Williams, Malenchenko und Hoshide, die seit Juli auf der Station sind, werden am 19. November auf die Erde zurückkehren.
Der nächste Start der ISS erfolgt am 21. Dezember, wenn der Kosmonaut Roman Romanenko, der kanadische Astronaut Chris Hadfield und der NASA-Astronaut Tom Marshburn an Bord des Sojus-Raumfahrzeugs TMA-07M zur Station fahren.
