Eine gute Idee ist schlecht geworden. James Dewar beschreibt eine seiner Rollen in seinem Buch Bis zum Ende des Sonnensystems - Die Geschichte der Atomrakete. Darin zeigt er, wie die praktischen Aspekte von Wissenschaftlern zu kurz kamen, wenn sie mit Fragen von Politikern und Sitten von Umweltschützern konfrontiert wurden. Für einige waren die Vorteile enorm und offensichtlich. Andere vertraten unterschiedliche Ansichten.
Nachdem sich der Staub von Hiroshima und Nagasaki gelegt hatte, trat eine neue Technologie in das Lexikon unseres Lebens ein. Geboren inmitten von Angst und Tod, verbreitete sich die Fähigkeit, ein Atom zu spalten, in gütigere und fruchtbarere Angelegenheiten. Denn schließlich ist dieser Prozess nur eine weitere Energiequelle. Außerdem kommen seine Rohstoffe ganz natürlich und regelmäßig in der Erdkruste und im Erdinneren vor, sodass die Menschen weniger erfinden als konstruieren. So lernten kluge Menschen, das Material aus dem Boden zu graben, zu konzentrieren und zum Arbeiten zu bringen.
Dewars Buch präsentiert eine Art dieser Arbeit; die Nutzung der freigesetzten Energie, um ein Fahrzeug durch den Weltraum zu fahren. Aber es ist keine technische Überprüfung. Der Schwerpunkt des Buches liegt vielmehr auf der faszinierenden Herausforderung, ein teures Forschungsprojekt in einem politisch aufgeladenen Umfeld aufrechtzuerhalten. Das Buch zeigt, dass es in den 1950er Jahren viele Ideen gab und ein empfängliches Publikum die Forschung freudig anregte. Sobald jedoch eine Idee über die Theorie hinaus in eine Art Entwicklung überging, stiegen die Kosten häufig noch weiter an. Und wie geschrieben folgte das Atomraketenprogramm dieser Sequenz. Als Reaktion darauf identifiziert Dewar eine Kabale, eine kleine Gruppe mächtiger Politiker, die dieses Programm über 20 Jahre lang und durch eine Reihe von Verwaltungen am Leben erhalten hat. In dieser Zeit entstanden erhebliche technische Hürden, Budgetbeschränkungen explodierten und lautstarke Einwände schrien. Aber diesen wurde entgegengewirkt und das Raketenprogramm reifte. Nach Beendigung war dieses Programm bereit, ein hochspezifisches Impuls-, Drossel- und wiederanlauffähiges Antriebssystem zu testen, das in der Lage ist, große Massen zum Mond, zum Mars oder zu den äußeren Bereichen unseres Sonnensystems zu transportieren. Aber wie Dewar abschließt, starben die visionären Anhänger und kein junger Fackelträger hatte den Wunsch, diese entstehende Fähigkeit zusammen mit den Träumen vieler hoffnungsvoller Raumfahrer ständig zu tragen und zu fördern.
Obwohl die meisten historischen Bewertungen technischer oder politischer Natur ziemlich trocken werden, ist Dewars anders. Er springt gut von technischen Herausforderungen und den Leuten, die sie gelöst haben, zu Sitzungssälen, in denen Strategen Passagen von Rechnungen planten. Er enthält sogar interessante Vermutungen zur Definition und Entwicklung der politischen Macht und Bürokratie in den Vereinigten Staaten. Wie für dieses Thema zu erwarten, sind die Passagen seines Buches jedoch entschieden Sachbücher. Es gibt keine Flut von Adjektiven oder Gleichnissen, um ein Bild aufzuhellen. Er bleibt seinem Untertitel treu, da sein Buch eine aufschlussreiche, kompetente und einfühlsame Übersicht über die Entwicklung der Atomrakete ist.
Für diejenigen, die sich für den historischen Aspekt interessieren, bietet dieses Buch einen guten Überblick über die beteiligten Personen und die technologischen Entwicklungen. Darüber hinaus bestätigen Dewars Karriere bei der Atomic Energy Commission und die 60 Referenzseiten des Buches seine Richtigkeit. Dewars Aufnahme einer Reihe von Anhängen verschönert jedoch ein wunderbares Sahnehäubchen auf einem bereits fantastischen Kuchen. Um zu vermeiden, dass die Haupthandlung verdeckt wird, enthalten die späteren Abschnitte des Buches mehr technische Tiefe, einschließlich des Brennelementdesigns, spezifischer Impulszugaben, der Vorteile von flüssigem Wasserstoff und des russischen Nuklearraketenprogramms. Am wertvollsten ist jedoch ein Abschnitt mit dem Titel Lektionen für Programmmanager und die Öffentlichkeit. Darin verwendet Dewar die Erfahrungen des Raketenprogramms, um die Grundlagen für das Vorantreiben von Projekten zu beschreiben, damit diese Budgets und Verwaltungsänderungen überleben. Sein Inhalt wird denjenigen sehr helfen, die versuchen möchten, ihre persönlichen, großen Haustierprojekte voranzutreiben.
Dewars Buch würde leicht diejenigen ansprechen, die neugierig auf dieses spezielle Programm sind. Aber es ist sicherlich mit seiner positiven Unterstützung der Atomrakete und all derer, die sie befürwortet haben, einverstanden. Es gibt wenig Platz für Zaunsitter. Diejenigen, die gut über die Idee von Atomraketen nachdenken, werden dieses Buch mögen, andere werden wahrscheinlich wenig von Wert sehen.
Beachten Sie, dass das Rezensionsexemplar die zweite Ausgabe von Apogee Book war, die 2007 veröffentlicht wurde. Die University Press of Kentucky veröffentlichte das Original 2003. Es wurde kein Vergleich zwischen beiden durchgeführt.
Geschichten über unerwiderte Liebe sorgen für gute Liebesgeschichten, aber nicht so gut für historische Kritiken. Doch John Dewars Buch Bis zum Ende des Sonnensystems - Die Geschichte der Atomrakete geht dagegen. Er schreibt von einer Technologie, die fähig, fair und würdig ist, aber nie akzeptiert wird. Aber wie bei anderen großen Liebesbüchern bleibt die Technologie am Leben und wartet darauf, dass ein Bewerber sie in die Höhe treibt.
