Aufgrund eines sich schnell nähernden Sonnensturms hat die NASA den Oberflächenbetrieb des Curiosity Mars Science Lab (MSL) -Rovers vorübergehend eingestellt.
Die NASA ergriff die Vorsichtsmaßnahme, da vorausgesagt wurde, dass "ein großer koronaler Massenauswurf" in den nächsten Tagen ab dem 7. März den Mars treffen wird, oder Martian Sol 207 der Mission, sagten Forscher.
Das Rover-Team möchte eine Wiederholung des Computerspeicherfehlers vermeiden, der Curiosity letzte Woche heimgesucht hat und den Rover in einen schützenden „abgesicherten Modus“ versetzt hat.
"Dem Rover wurde befohlen, schlafen zu gehen", sagt Ken Herkenhoff, Mitglied des Wissenschaftsteams des US Geological Survey (USGS).
"Weltraumwetter kann böse sein!"
Dies ist die zweite Abschaltung des 1-Tonnen-Roboters in einer Woche. Die Neugier war am Wochenende gerade wieder aktiv geworden.
Eine vollständige Wiederaufnahme des wissenschaftlichen Betriebs wurde für die nächste Woche erwartet, wird jedoch bis zum Ergebnis der Auswirkungen der Sonnensturmexplosionen ausgesetzt.
"Wir machen gute Fortschritte bei der Erholung", sagte Richard Cook, Projektmanager des Mars Science Laboratory vom Jet Propulsion Laboratory der NASA, vor der neuen Sonneneruption.
"Storm kommt"! Es gibt einen Sonnensturm in Richtung Mars. Ich schlafe wieder ein, um es zu überstehen “, twitterte Curiosity.
Sonneneruptionen verursachen intensive Strahlungsstöße, die Raumfahrzeuge beschädigen und auch weltraumtaugliche Astronauten schädigen können, und erfordern die Installation einer Strahlenabschirmung und -härtung auf weltraumgestützten Objekten.
Da dem Mars ein Magnetfeld fehlt, ist die Oberfläche praktisch ungeschützt vor ständigem Beschuss durch Strahlung.
Die anderen Raumschiffe der NASA, die den Mars erforschen, waren von den Sonneneruptionen nicht betroffen - einschließlich des langlebigen Opportunity-Rovers und der Orbiter. Mars Odyssey & Mars Reconnaissance Orbiter.
Die Neugierde war gerade dabei, die historischen ersten Proben von grauem felsigem Pulver zu analysieren, die vor etwa einem Monat aus dem Inneren eines Marsgesteins entkernt wurden.
Schließlich macht sich der sechsrädrige Mega-Rover auf eine fast einjährige Wanderung zu ihrem Hauptziel - den Sedimentschichten des Unterlaufs des 5 km hohen Berges namens Mount Sharp - etwa 10 km. Weg.
Bisher hat Curiosity über 48.000 Bilder aufgenommen und fast 0,5 Meilen zurückgelegt.
Das Ziel von Curiosity ist es zu beurteilen, ob das Gebiet des Gale Crater auf dem Mars jemals eine bewohnbare Zone bot, die dem mikrobiellen Leben des Mars in der Vergangenheit oder Gegenwart förderlich ist.
