Um uns alle daran zu erinnern, dass die Astronauten dort oben im Orbit wirklich ziemlich exponiert sind, hat ein Mikrometeorit einen kleinen Teil herausgenommen Endeavour’s Windschutzscheibe irgendwann während der Mission - die Astronauten haben es gerade bemerkt. Angesichts der entdeckten Auswirkungen planen die NASA-Ingenieure, sie zu untersuchen, glauben jedoch nicht, dass dies ein Risiko für die Sicherheit von Astronauten darstellt.
Raumfähren wurden in der Vergangenheit von Trümmern aus der Umlaufbahn zusammengeschlagen. In den meisten Fällen ist der Aufprall sehr gering und der Impaktor wird von der Außenhaut des Shuttles absorbiert. In dieser Situation ist das Shuttle sehr gut mit der Analyseausrüstung ausgestattet, um dieses Windschutzscheiben-Ding wirklich zu untersuchen, wenn sie wollten.
Wie bei dem Schaumschlag, der eine Scheibe von Endeavours Wärmeschutzkacheln herausgeschnitten hat, könnten die Astronauten den Laser und die Kamera, die am Roboterarm des Shuttles angebracht sind, verwenden, um diesen Mikrometeoritenschaden detailliert abzubilden. Die NASA-Ingenieure würden dann wissen, ob dies ein Risiko für die Astronauten darstellt.
Da die NASA von Schäden am Shuttle spricht, hat sie beschlossen, den nächsten Weltraumspaziergang für STS-118, der jetzt vorläufig für Samstag geplant ist, zurückzuschieben. Da das Shuttle Strom aus dem Stromnetz der Internationalen Raumstation bezieht, wollte die NASA, dass die Astronauten einen vierten und letzten Weltraumspaziergang durchführen.
Die Agentur ist gequält darüber, ob Astronauten versuchen sollen, die Furche am Bauch des Shuttles zu reparieren, die während des Starts durch herabfallenden Schaum herausgeschnitten wurde. Wenn sie sich für eine Reparatur entscheiden, müssen zwei Astronauten am Ende des Roboterarms des Shuttles zur Unterseite des Shuttles getragen werden. Sie werden dann versuchen, genau die richtige Menge an wärmeabsorbierendem Abdichten zu verwenden, um das Loch zu füllen. Wenn sie dort die falsche Menge bekommen, könnten sie das Problem sogar noch verschlimmern. Ganz zu schweigen von der Gefahr, dass sie versehentlich gegen die zerbrechlichen Fliesen stoßen und noch mehr Schaden anrichten.
Bereiten Sie sich also auf weitere Analysen vor, bevor eine Entscheidung getroffen wird.
Ursprüngliche Quelle: NASA-Statusbericht
