Jemand hat endlich etwas Nützliches für den ganzen Staub auf der Mondoberfläche herausgefunden: Mischen Sie es mit etwas Epoxidharz und einer Prise Kohlenstoff, um riesige Teleskopspiegel herzustellen. "Wir könnten relativ leicht riesige Teleskope auf dem Mond herstellen und die hohen Kosten für den Transport eines großen Spiegels von der Erde vermeiden", sagte Peter Chen heute auf einer Pressekonferenz auf dem Treffen der American Astronomical Society. "Da die meisten Materialien bereits in Form von Staub vorhanden sind, müssen Sie nicht viel mitbringen, und das spart eine Menge Geld."
Chen und sein Team hatten mit Kohlefaserverbundwerkstoffen gearbeitet, um hochwertige Teleskopspiegel herzustellen. Aber dann beschlossen sie, ein Experiment zu versuchen. Sie ersetzten die Kohlefaserverbundwerkstoffe durch winzige Kohlenstoffnanoröhren und mischten Epoxidharze mit Schotter, der das gleiche Material aufweist
Zusammensetzung und Korngröße als Mondstaub stellten sie zu ihrer Überraschung fest, dass sie ein sehr starkes Material mit der Konsistenz von Beton geschaffen hatten. Dieses Material kann anstelle von Glas verwendet werden
Spiegel machen.
Dann drehten sie ihre Zubereitung bei Raumtemperatur, um eine 12 Zoll breite Teleskopspiegelform zu erzeugen, die sie dann mit Aluminium beschichteten, um eine stark reflektierende Oberfläche zu erzeugen.
„Unsere Methode könnte mithilfe des allgegenwärtigen Mondstaubs auf dem Mond vergrößert werden, um riesige Teleskopspiegel mit einem Durchmesser von bis zu 50 Metern herzustellen“, sagte der Mitarbeiter Douglas Rabin. Derzeit ist das größte optische Teleskop der Welt das 10,4 Meter lange Gran Telescopio Canarias auf den Kanarischen Inseln. Dies wäre also ein ziemlicher Fortschritt.
Wie große Spiegel-Teleskope haben diese großen Teleskope auf dem Mond deutliche Vorteile. Mit einer stabilen Plattform und ohne Atmosphäre, die Sternenlicht absorbieren oder verwischen könnte, könnte das Monsterfernrohr die Spektren zusätzlicher terrestrischer Sonnenplaneten aufzeichnen und atmosphärische Biomarker wie Ozon und Methan nachweisen. Zwei oder mehr solcher Teleskope, die sich über die Mondoberfläche erstrecken, können zusammenarbeiten, um direkte Bilder von erdähnlichen Planeten um nahegelegene Sterne aufzunehmen und nach Helligkeitsschwankungen zu suchen, die von Ozeanen und Kontinenten stammen.
„Der Bau von Riesenteleskopen ist eine gute Begründung für die Astronomie vom Mond aus“, sagt Chen. "Wir könnten dieses Verbundmaterial vor Ort auch verwenden, um Lebensräume für die Astronauten zu schaffen, und Spiegel, um Sonnenlicht für Solarparks zu sammeln."
