Ein aktuelles hochauflösendes Bild von Curiositys Mastcam zeigt die Sonnenuhr des Rovers (NASA / JPL-Caltech).
Während Curiosity definitiv mit einigen der High-Tech-Instrumente beladen ist, die jemals zur Untersuchung der Marsoberfläche hergestellt wurden, enthält es auch ein sehr Low-Tech-Instrument: eine Sonnenuhr (auch bekannt als „MarsDial“), mit der das Mars bestimmt werden kann Position der Sonne am Himmel und die Jahreszeit auf dem Mars, genau wie hier auf der Erde. Die Sonnenuhr von Curiosity verfügt außerdem über zusätzliche Farbkalibrierungswerkzeuge für die Mastcam des Rovers, die das Bild oben am 19. August - dem 13. „Sol“ der Mission - aufgenommen haben.
Die Verbindung zwischen einem Gerät, das vor Tausenden von Jahren von Menschen erfunden wurde und heute auf einem Roboterforscher auf einem anderen Planeten verwendet wird, blieb auch vom Mars Exploration Rover-Team nicht unbemerkt. Neben den Worten "Mars 2012" und "To Mars, To Explore" auf der oberen Lünette trägt die Sonnenuhr von Curiosity auch eine Botschaft der Geschichte, Hoffnung und Inspiration, die an den Rändern gedruckt ist.
Die Sonnenuhr von Curiosity trägt neben Strichzeichnungen und dem Wort für „Mars“ in 16 Sprachen die folgende Inschrift:
„Seit Jahrtausenden regt der Mars unsere Fantasie an. Zuerst sahen wir den Mars als einen wandernden Stern, einen Kriegsbringer aus der Wohnstätte der Götter. In den letzten Jahrhunderten hat uns das veränderte Erscheinungsbild des Planeten in Teleskopen zu der Annahme veranlasst, dass der Mars ein Klima wie das der Erde hat. Unsere ersten Ansichten aus dem Weltraumzeitalter zeigten nur eine kraterartige, mondähnliche Welt, aber spätere Missionen zeigten, dass der Mars einst reichlich flüssiges Wasser hatte. Während alledem haben wir uns gefragt: Hat es Leben auf dem Mars gegeben? Wir wünschen denjenigen, die die nächsten Schritte unternehmen, um dies herauszufinden, eine gute Reise und Freude an der Entdeckung. “
Die erfolgreiche Landung von Curiosity auf dem Mars um 22:31 Uhr am 5. August 2012 (PDT) war nur der erste (wenn auch sehr aufregende!) Schritt seiner Mission und der erste von hoffentlich vielen nächsten Schritten, um unsere Nachbarwelt zu erkunden. Vielleicht wird diese Botschaft eines Tages von menschlichen Forschern auf dem Mars erneut aufgegriffen, die dann möglicherweise darüber nachdenken, wie alles begann, und über alle Neuerungen, Hoffnungen und - na ja, Neugierde - das ermöglichte jede ihrer rostigen Schritte.
Folge der Sonne, Neugier!
Erfahren Sie hier auf der interaktiven 3D-Seite von JPL mehr über die vielen Wissenschafts- und Erkundungsinstrumente von Curiosity und informieren Sie sich hier über die neuesten von MSL heruntergeladenen Bilder.
