Warum erforschen wir? In den Tagen von Magellan, Columbus und da Gama hielt es der Durchschnittsmensch zweifellos für dumm, Leben zu riskieren und viel Geld auszugeben, um herauszufinden, was sich jenseits des Horizonts befand. Diese Entdecker haben nicht gefunden, was sie erwartet hatten, aber ihre Erkundungen haben die Welt verändert.
Was uns antreibt, zu erforschen und zu entdecken, ist was wir weiß es nichtund der Geist der Erforschung inspiriert uns, so zu erschaffen und zu erfinden, dass wir kann gehen Sie erkunden und möglicherweise die Welt verändern. Wir wissen noch nicht genau, was wir finden werden, wenn Menschen jemals zum Mars, nach Europa oder darüber hinaus gehen, aber wenn wir in unseren Höhlen bleiben, werden wir es nie herausfinden. In ähnlicher Weise haben uns Raumsonden und Teleskope wie Hubble sowie bodengestützte Teleskope bei der Fernerkundung geholfen und die Entdeckung so vieler Dinge erleichtert, die wir über unser Universum nicht wussten - und nicht erwartet hatten.
Exploration kostet jedoch Geld.
Das am häufigsten verwendete Argument gegen die Erforschung des Weltraums ist, dass wir dieses Geld verwenden sollten, um Probleme hier auf der Erde zu lindern. Dieses Argument erkennt jedoch nicht, dass die NASA nicht nur Millionen von Dollarnoten in eine Rakete packt und sie in den Weltraum schießt. Das Geld, das die NASA verwendet, schafft Arbeitsplätze und bietet einigen der klügsten Köpfe der Welt die Möglichkeit, ihre Talente einzusetzen, um der Menschheit tatsächlich zu helfen. Die Erkundung der NASA spornt Erfindungen an, die wir jeden Tag verwenden. Viele retten Leben und verbessern die Lebensqualität. Außerdem erweitern wir unseren Horizont und nähren unsere Neugier, während wir so viel lernen und versuchen, wirklich große Fragen über uns und den Kosmos zu beantworten.
Das Jahresbudget der NASA für das Geschäftsjahr 2009 beträgt 17,2 Milliarden US-Dollar. Das vorgeschlagene Budget für das Geschäftsjahr 2010 würde es auf rund 18,7 Milliarden US-Dollar erhöhen. Das klingt nach viel Geld und ist es auch, aber lassen Sie es uns relativieren. Das US-Jahresbudget beträgt fast 3 US-Dollar Billion und die NASA hat weniger als 1% des US-Haushalts gekürzt, was nicht groß genug ist, um auch nur eine einzige Linie in diesem Kreisdiagramm zu erstellen.
Ein paar andere Dinge, um das Budget der NASA ins rechte Licht zu rücken:
Der frühere NASA-Administrator Mike Griffin erwähnte kürzlich, dass US-Verbraucher mehr für Pizza ausgeben (27 Milliarden US-Dollar) als das Budget der NASA. (Kopfnicken an Ian O’Neill)
Miles O’Brien hat uns kürzlich darauf aufmerksam gemacht, dass der Geldbetrag, den Bernie Maddof mit seinem Ponzi-Programm (50 Milliarden US-Dollar) betrogen hat, weit über dem Budget der NASA liegt.
Die Amerikaner geben viel Geld für ziemlich lächerliche Dinge aus. Zurück zu dem oft verwendeten Satz über das Ausgeben des Geldes, das im Weltraum zur Lösung der Probleme auf der Erde verwendet wird, gilt Folgendes: *
Jährlich geben die Amerikaner rund 88,8 Milliarden US-Dollar für Tabakerzeugnisse und weitere 97 Milliarden US-Dollar für Alkohol aus. In Amerika werden jedes Jahr 313 Milliarden US-Dollar für die Behandlung von medizinischen Problemen im Zusammenhang mit Tabak und Alkohol ausgegeben.
Ebenso geben die Menschen in den USA etwa 64 Milliarden US-Dollar für illegale Drogen und 114,2 Milliarden US-Dollar für die gesundheitsbezogene Versorgung des Drogenkonsums aus.
Die Amerikaner geben außerdem 586,5 Milliarden Dollar pro Jahr für Glücksspiele aus.
Es ist möglich, dass wir einige andere Dinge aufgeben, um die Probleme in unserem Land zu lindern, ohne den Geist der Erforschung aufgeben zu müssen.
*Die hier verwendeten Zahlen stammen aus verschiedenen Jahren, je nachdem, was leicht verfügbar war, reichen jedoch aus den Jahren 2000 und 2008.
