Die NASA stellt heute ihren neuesten Supercomputer im Rahmen einer Zeremonie zum Durchschneiden der Bänder im Ames Research Center der Agentur in Moffett Field, Kalifornien, vor. Der „Columbia“ ist eines der leistungsstärksten Supercomputersysteme der Welt. Columbia wurde zu Ehren der am 1. Februar 2003 verlorenen Besatzung des Space Shuttles Columbia benannt.
"Dieses erstaunliche neue Supercomputersystem erhöht die Fähigkeiten der NASA dramatisch und revolutioniert unsere Fähigkeit, wissenschaftliche Forschung und technisches Design durchzuführen", sagte G. Scott Hubbard, Direktor des NASA Ames Research Center. „Es wird einer der schnellsten, größten und produktivsten Supercomputer der Welt sein und die Supercomputing-Kapazität der NASA um das Zehnfache steigern. Es hat bereits erhebliche Auswirkungen auf die Wissenschafts-, Luftfahrt- und Explorationsprogramme der NASA und spielt eine wichtige Rolle bei der Vorbereitung des Space Shuttles auf die Rückkehr zum sicheren Flug im nächsten Jahr “, sagte Hubbard.
Bestehend aus einem integrierten Cluster von 20 miteinander verbundenen SGI? Altix? 512-Prozessorsysteme für insgesamt 10.240 Intel? Itanium? Columbia, zwei Prozessoren, wurde in weniger als 120 Tagen in der NASA Advanced Supercomputing-Anlage in Ames gebaut und installiert.
„Das Columbia-System ist eine enorme Entwicklung für die NASA und die Nation. Die Simulation der Entwicklung der Erde und der planetaren Ökosysteme mit hoher Wiedergabetreue ist seit Jahrzehnten für Erdwissenschaftler unerreichbar “, sagte Ghassem Asrar, stellvertretender stellvertretender Administrator der NASA, Direktion für Wissenschaftsmission. "Mit Columbia sehen Wissenschaftler bereits dramatische Verbesserungen bei der Genauigkeit von Simulationen in Bereichen wie der Vorhersage von Hurrikanspuren, der globalen Ozeanzirkulation, der Vorhersage großräumiger Strukturen im Universum und der Physik von Supernova-Detonationen", sagte er.
Columbia bietet eine integrierte Computer-, Visualisierungs- und Datenspeicherumgebung, mit deren Hilfe die NASA ihre Missionsziele und die Vision für die Weltraumforschung erreichen kann. Das neue System baut auf der äußerst erfolgreichen Zusammenarbeit zwischen der NASA, Silicon Graphics, Inc. (SGI) und der Intel Corporation auf, die den weltweit ersten Linux-Server mit 512 Prozessoren entwickelt hat. Der Server, die SGI? Altix? in Ames gelegen wurde nach dem Columbia-Astronauten und Ames 'Alumna Kalpana Chawla "Kalpana" genannt.
"Mit SGI und Intel haben wir uns vorgenommen, die Rechenkapazitäten der NASA wiederzubeleben, und das Columbia-System hat dies auf spektakuläre Weise getan", sagte Walt Brooks, Chef der Advanced Supercomputing Division der NASA. „Während des Systemaufbaus führten Wissenschaftler nicht nur reale Erd- und Weltraumanalysen durch, sondern erreichten innerhalb weniger Tage nach der vollständigen Installation eine Linpack-Benchmark-Bewertung von 42,7 Teraflops auf 16 Knoten mit einer Effizienz von 88 Prozent, die die derzeit am besten gemeldete Zahl um übertraf eine bedeutende Marge “, sagte er.
"Mit der Fertigstellung des Columbia-Systems haben NASA, SGI und Intel eine leistungsstarke nationale Ressource geschaffen, die Wissenschaftlern dienen wird, die sich bemühen, die Geheimnisse dieses Planeten und des Universums, in dem er lebt, zu entschlüsseln", sagte Bob Bishop, CEO von SGI. „Die NASA sollte für die bemerkenswerte Kühnheit gelobt werden, die den neuen Columbia-Computer möglich gemacht hat. Unsere langjährige Partnerschaft mit der Agentur hat ein neues Zeitalter der wissenschaftlichen Entdeckung ausgelöst. Aufgrund des anfänglichen Erfolgs der NASA ist es wahrscheinlich, dass wir in naher Zukunft über neue wissenschaftliche Durchbrüche diskutieren werden “, sagte er.
"Die Einführung des Columbia-Systems zeigt, was möglich ist, wenn Regierung und Technologieführer gemeinsam auf ein Ziel von wirklich nationaler Bedeutung hinarbeiten", sagte Paul Otellini, Präsident und COO der Intel Corporation. "Während dieses auf Itanium 2-Prozessoren basierende System einer der leistungsstärksten Computer sein wird, die jemals auf der Welt entwickelt wurden, besteht der wahre Wert darin, wie dieses System das wissenschaftliche Design und die Forschung in den kommenden Jahren schneller als zuvor beschleunigen wird."
Die nahezu sofortige Produktivität der Columbia-Supercomputerarchitektur und -technologie hat das System einem breiten Spektrum von von der NASA gesponserten Wissenschaftlern zugänglich gemacht. Das Feedback von Wissenschaftlern ist äußerst positiv. Columbia ermöglicht es Wissenschaftlern bereits, in einer Vielzahl von wissenschaftlichen Disziplinen viel schneller zu forschen und komplexe Daten zu analysieren. Die Forschung und Analyse reicht von genaueren Hurrikanvorhersagen bis hin zu Klimawandel, Galaxienbildung, Schwarzen Löchern und Supernovae.
Dank des leistungsstarken Columbia-Supercomputers haben Wissenschaftler der NASA ein verbessertes globales Zirkulationsmodell entwickelt. Erste Ergebnisse dieses neuen Modells sagen genau voraus, wann ein Hurrikan voraussichtlich fünf Tage im Voraus landen wird, drei Tage früher als die derzeitigen Methoden, wodurch die potenziellen Auswirkungen auf Leben und Eigentum verringert werden.
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
