Ein mittelalterlicher Wandteppich, der die Geschichte der normannischen Eroberung Englands über 70 Meter Wollgarn und Leinen erzählt, hat gerade eines seiner Geheimnisse preisgegeben. Obwohl die Ursprünge dieses großartigen Textilwerks, das als Bayeux-Wandteppich bezeichnet wird, trübe sind, glauben die Forscher jetzt zu wissen, warum der Wandteppich hergestellt wurde: im Kirchenschiff der Bayeux-Kathedrale ausgestellt zu werden.
Die Abmessungen des Stoffes bedeuten, dass es perfekt in das Kirchenschiff der Bayeux-Kathedrale aus dem 11. Jahrhundert in der Normandie, Frankreich, gepasst hätte, berichteten die Forscher am 23. Oktober im Journal der British Archaeological Association. Die Erzählung der Stickerei hätte sogar um die Abstände der Säulen und Türen des Kirchenschiffs gepasst.
Die erste schriftliche Aufzeichnung des Wandteppichs befindet sich im Inventar der Kathedrale von Bayeux aus dem Jahr 1476, so dass die Idee, dass der Wandteppich im 11. Jahrhundert für die Kathedrale in Auftrag gegeben worden war, laut dem Studienhistoriker Christopher Norton, einem Kunsthistoriker der Kirche, immer die einfachste Erklärung war Universität von York in England.
"Diese allgemeine Aussage kann nun durch den spezifischen Beweis bestätigt werden, dass die physische und narrative Struktur des Wandteppichs perfekt an das (liturgische) Kirchenschiff der Kathedrale aus dem 11. Jahrhundert angepasst ist", sagte Norton in einer Erklärung.
Der Teppich von Bayeux ist technisch gesehen kein Wandteppich, da sein Design eher auf das Leinen gestickt als gewebt ist. Nach Angaben des Bayeux-Museums wurde der Wandteppich wahrscheinlich von Bischof Odo in Auftrag gegeben, dem Halbbruder von Wilhelm dem Eroberer, dem normannischen Führer, der die Eroberung Englands anführte und 1066 die Krone gewann. Williams Heldentaten sind auf dem Wandteppich abgebildet, der abschließt mit der entscheidenden Schlacht des Konflikts, der Schlacht von Hastings. Niemand weiß genau, wer die Stickerei gemacht hat, aber Forscher haben festgestellt, dass die Arbeit wahrscheinlich in England ausgeführt wurde und dass das Nähen wahrscheinlich die Arbeit von Frauen war, da Stickerei im mittelalterlichen England eine weitgehend weibliche Beschäftigung war.
Norton verwendete Messungen aus der modernen Kathedrale von Bayeux, kombiniert mit historischen Aufzeichnungen darüber, wie das Kirchenschiff oder der zentrale Teil des Gebäudes ausgesehen hätte, als es vor mehr als 1.000 Jahren zum ersten Mal gebaut wurde. Er verglich die Abmessungen mit den Abmessungen des Wandteppichs unter Berücksichtigung des möglichen Schrumpfens des Materials und fehlender Abschnitte. Norton stellte fest, dass der Wandteppich entlang der Nord-, West- und Südwände des Kirchenschiffs gepasst hätte und kurz vor dem Chorschirm der Kathedrale endete.
Die Ergebnisse sind nicht ganz akademisch. Der französische Präsident Emmanuel Macron hat versprochen, den Teppich von Bayeux an das Vereinigte Königreich auszuleihen, ein Ereignis, das 2022 oder 2023 eintreten würde, wenn sich herausstellt, dass der Wandteppich in einem für die Reise guten Zustand ist.
Die Ergebnisse könnten Aufschluss darüber geben, wie der Wandteppich in Zukunft angezeigt wird. Norton empfiehlt, es an drei Seiten eines rechteckigen Raums anzuzeigen, um nachzuahmen, wie die ursprünglichen Künstler das Werk sehen wollten.
Derzeit zeigt das Bayeux Museum den Wandteppich in Hufeisenform, obwohl der Wandteppich in der Vergangenheit einer Vielzahl von Aufbewahrungs- und Ausstellungsschemata unterzogen wurde. Es wurde jährlich in der Kathedrale von Bayeux ausgestellt, bis Napoleon es 1803 in seinem Museum in Paris ausstellen ließ. Ab 1812 wurde der Wandteppich im Rathaus von Bayeux aufgerollt; Laut dem Bayeux Museum würde ein Verwalter eine Spule von Hand kurbeln, um den Wandteppich für die Ausstellung abzuwickeln. Der Wandteppich befindet sich seit 1983 an seinem derzeitigen Standort in Bayeux. Während der geplanten Ausleihe an das Vereinigte Königreich planen die Stadtbeamten den Bau eines neuen Museums in Bayeux, um den Wandteppich nach seiner Rückkehr zu erhalten.
