Einige Krebszellen verschlingen ihre eigene Art in einem Akt des "Kannibalismus", und jetzt haben Wissenschaftler den grausigen Akt vor der Kamera festgehalten.
Neue Videos zeigen menschliche Brustkrebszellen in einer Laborschale, die in den Bauch einer anderen Krebszelle gesaugt werden, die mit einem Chemotherapeutikum behandelt wurde. Kompartimente innerhalb der kannibalistischen Zellstruktur, die als Lysosomen bekannt sind, zerlegen die verbrauchten Zellen mit einem tödlichen Cocktail aus Verdauungsenzymen.
Im Filmmaterial schrumpfen die verschlungenen Zellen zu winzigen Nuggets, bevor sie schließlich verschwinden.
Die Forscher nahmen diese mikroskopisch kleinen Horrorfilme auf, während sie versuchten herauszufinden, wie einige Tumorzellen die Chemotherapie überleben und den Krebsrückfall auf der ganzen Linie fördern.
Chemotherapeutika entfernen Krebszellen, indem sie ihre DNA schädigen. Trotz des Ansturms sind einige Brustkrebszellen gegen Chemotherapie resistent, da sie eine gesunde Kopie eines Gens namens TP53 behalten. Anstatt zu sterben, treten diese elastischen Zellen in einen Ruhezustand ein, in dem sie sich nicht mehr replizieren, sondern dennoch chemische Signale erzeugen, die Entzündungen entzünden und das spätere Tumorwachstum fördern.
Wissenschaftler der Tulane University School of Medicine wollten mehr darüber erfahren, wie die hinterhältigen Zellen überleben. Sie behandelten menschliche Brustkrebszellen, die in Laborschalen gezüchtet wurden, mit dem Chemotherapeutikum Doxorubicin und mischten sie dann mit unbehandelten Zellen. Die behandelten Zellen traten in einen Ruhezustand ein (sie hörten auf zu replizieren); Trotzdem vergrößerten diese ruhenden Zellen die Größe ihrer Lysosomen und aktivierten Gene, die normalerweise von weißen Blutkörperchen verwendet werden, um eindringende Krankheitserreger zu verschlingen. Die neu ausgestatteten Zellen aßen häufig unbehandelte Zellen, die in der Nähe herumhingen, ein rücksichtsloses Verhalten, das ihnen die Energie und das Material geben könnte, um einen späteren Rückfall zu unterstützen.
Die Forscher beobachteten das Kannibalismusverhalten in Zellen, die in einem Mausmodell für Brustkrebs gezüchtet wurden, sowie in menschlichen Lungenkrebs- und Knochenkrebs-Zelllinien, die in Laborschalen gezüchtet wurden.
"Wir fanden heraus, dass die mit Doxorubicin behandelten Zellen die unbehandelten Zellen verschlungen haben, aber nicht umgekehrt, und auch nicht, dass unbehandelte Zellen unbehandelte Zellen verschlungen haben", sagte der Co-Autor der Studie, James Jackson, Professor für Biochemie und Molekularbiologie, Live Science in einer E-Mail.
"Die Hemmung dieses Prozesses kann neue therapeutische Möglichkeiten bieten", fügte er in einer Erklärung hinzu. Zum Beispiel ist bekannt, dass Brustkrebspatientinnen mit Krebszellen mit einem normalen TP53-Gen unter schlechten Überlebensraten leiden, erklärte er, aber möglicherweise könnte das Anhalten der Tumorzellen dieser Patientinnen daran, sich gegenseitig zu essen, dazu beitragen, das Ansprechen auf eine Chemotherapie zu verbessern.
Die Ergebnisse wurden heute (17. September) im Journal of Cell Biology veröffentlicht.
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Ursprünglich veröffentlicht am Live Science.
