Die Menschheit hat fünf Sinne. Zwei neue Bücher von Apogee heben das Handwerk hervor, das das Privileg hat, einige glückliche Mitglieder unserer Spezies in den Weltraum zu schicken.
Das Space Shuttle ist heute das Arbeitstier, um Mensch und Maschine in den Weltraum zu bringen, wie Robert Godwin in Apogees Taschenführer Space Shuttle - Fact Archive zeigt. Aber wir geben uns nicht damit zufrieden, in der Herrlichkeit von heute zu leben, also planen wir für morgen. Dafür legt Tim McElyea das nächste Transportsystem im Taschenführer Project Constellation - Moon, Mars and Beyond vor. Beide Führer haben eine gründliche Sammlung von Notizen und Bildern, damit jeder zukünftige Raumfahrer weiß, wie unsere Sinne uns zum Verständnis führen.
Der erste Reiseführer befindet sich im Space Shuttle. Diese wiederverwendbaren Raketen schießen in die Erdumlaufbahn, nehmen an Experimenten oder technischen Meisterleistungen teil und gleiten dann zurück an die Oberfläche. Bis zu acht Reisende können aufsteigen und bei den Aufgaben im Orbit helfen. Physik, Biowissenschaften und Kristallwachstum waren Gegenstand von Studien innerhalb des Orbiters. Draußen wurden Weltraumteleskope und Satelliten gestartet und eine Reihe von Wartungsarbeiten durchgeführt, um den Betrieb der Geräte aufrechtzuerhalten.
Godwins Space-Shuttle-Guide weist auf die Aufgaben im Orbit hin. Der Schwerpunkt des Buches liegt jedoch auf dem Shuttle und der Crew. Wie im ersten Kapitel angegeben, geht es um die Grundlagen des Shuttles. Ein oder zwei Seiten beschreiben die Feststoffraketen-Booster, den externen Kraftstofftank, die Motoren und den Orbiter. Als nächstes folgen einige Seiten für jeden der fünf operativen Orbiter, einschließlich Meilensteinen beim Bau und bemerkenswerter Flüge. Der letzte Teil des Textes beschreibt einige Standard-Nutzlastcontainer. die Spacehab- und Spacelab-Palette. Diese bieten einen prägnanten, aber eingeschränkten Blick in das Shuttle als technologisches Wunder.
In dem Buch finden Sie nach der Beschreibung des Shuttles geordnete Listen einiger Shuttle-Flüge. Dies sind spärliche, nur Titel. Den größten Teil der letzten Seiten füllen alle offiziellen Crew-Fotos zusammen mit den Namen der Crew und dem Missionsabzeichen.
Obwohl sich dieser Leitfaden direkt auf das Shuttle bezieht, ist sein Fokus nicht klar, wie die Mischung aus technischen Details und Crew-Porträts zeigt. Viel mehr könnte aus den technischen Details und Errungenschaften des Shuttles im Flug gemacht werden. Auf der anderen Seite gilt das Gleiche für die Beschreibung der Besatzungen. Die Präsenz im Reiseführer erscheint wie eine Sportkartensammlung ohne Einblick in die Personen, die das Fahrzeug geflogen haben. Der Leitfaden ist bestenfalls eine leichte Referenz, die einen ahnungslosen Leser dazu ermutigen könnte, mehr zu erfahren.
Das Buch Space Shuttle - Fact Archive weist auf die unglaublichen Leistungen des Space Shuttles hin. Es ist jedoch eher eine Referenzliste als ein Faktenarchiv. Dennoch bekräftigt dieses Buch die Tatsache, dass ein von der Menschheit erbautes technologisches Wunder viele Menschen dazu gebracht hat, wertvolle Arbeit im Weltraum zu leisten.
Während der Taschenführer des Shuttles die Leichtigkeit hatte, ein vorhandenes Fahrzeug zu beschreiben, hat McElyea die Herausforderung, die Zukunft zu erraten. Sein Buch Project Constellation - Moon, Mars and Beyond zielt auf das Schiff ab, das zum Mars fliegen soll. Da Project Constellation immer noch auf dem Plan steht, gibt McElyea schnell zu, dass sein Leitfaden nicht endgültig ist. Aber darin deckt er einen Großteil des aktuellen Plans ab.
Zu Beginn des Buches beschreibt McElyea den erwarteten „Angriffsplan“. Hierbei wird ein Erdumlauf-Rendezvous verwendet, bei dem ein Frachtfahrzeug mit einem Mannschaftsfahrzeug gekoppelt wird. Das kombinierte Fahrzeug fährt dann an sein Ziel. Als nächstes skizziert er das Ares Cargo Launch-Fahrzeug und geht dann auf das Orion Crew Exploration Vehicle ein. Er enthält auch ein wenig Zeitpläne und Kompromissstudien, bleibt aber hauptsächlich bei dem, was für dieses Projekt bekannt und akzeptiert ist.
Angesichts des Standes des Projekts bezieht sich der größte Teil des Textes auf die Anforderungen auf Systemebene und die Pläne oder Ausrüstungen, die diese erfüllen sollen. Zum Beispiel müssen große Motoren mit geringem Risiko das Fahrzeug antreiben, daher wird der J-2X vorgeschlagen. Getrennte Fracht- und Personenkraftwagen minimieren die Kosten aufgrund der menschlichen Bewertung. Und die Reise zum Mars erfordert eine große Masse, um eine Besatzung für die Jahre des Fluges zu unterstützen. Trotz des konzeptionellen Charakters des Projekts bietet das Buch klare und logische Beschreibungen vieler Elemente und Aufgaben.
Der grafische Abschnitt dieses Handbuchs passt gut zum Textabschnitt. Die meisten Bilder stammen eher von Künstlern als von Fotografien. Aber sie geben immer noch ein gutes Gefühl für die Größe des Projekts und die geplanten Raketen. Die Umrisse der Missionsphasen bieten eine ebenso anschauliche Darstellung dessen, was diese Fahrzeuge leisten sollen. Es gibt sogar einige Bilder von laufenden Tests, wie z. B. Windkanaltests von Ares. Die daraus resultierende Mischung aus Realismus und Erwartung gibt dem Leser ein warmes Gefühl des Fortschritts in Richtung Operationen.
Die nächste bemannte Mission der NASA ist zum Mond und dann weiter zum Mars. Tim McElyeas Leitfaden Projektkonstellation - Mond, Mars und darüber hinaus legt die grundlegenden Projektelemente fest. Daraus kann der Leser ersehen, dass die Sinne der Menschheit kontinuierlich mit außergewöhnlichen Empfängen belohnt werden.
