Laut der Polizei von Nottinghamshire verfolgt ein Paar entkommener Waschbärhunde das englische Dorf Clarborough.
"Die Bewohner der Gegend von Clarborough in der Nähe von Retford werden gewarnt, wachsam zu sein", sagten die Polizisten am 28. Mai, "nachdem zwei gefangene Waschbärhunde aus ihrem Gehege entkommen waren."
Die Geschichte der entkommenen Tiere, die Live Science zum ersten Mal auf CNN gesehen hat, zeigt eine bizarre Tierart, die die meisten Amerikaner wahrscheinlich noch nie gesehen haben.
Waschbärhunde (Nyctereutes procyonoides) sind entfernte Verwandte von Hunden und nicht mehr mit Waschbären verwandt als jeder andere Hund. Aber sie tragen ähnliche Markierungen und sie haben die Fähigkeit - eine seltsame für einen Hund - auf Bäume zu klettern.
Die Tiere wurden ursprünglich in freier Wildbahn in Teilen Chinas, Japans, der Mongolei und Russlands gefunden und vor 7 bis 10 Millionen Jahren von anderen Caniden getrennt, so die Canid Specialist Group (CSG), die Teil der International Union for the Conservation ist von Natur. (Zum Vergleich: Hunde haben sich wahrscheinlich erst vor 40.000 Jahren von Wölfen getrennt.) Sie haben sich kürzlich in weiten Teilen Nordeuropas verbreitet, nicht jedoch in Großbritannien. Ihre Schädel ähneln laut Beschreibung bestimmten Arten südamerikanischer Caniden, "aber genetische Studien haben gezeigt, dass sie keine nahen Verwandten sind."
Sie sehen auch je nach Jahreszeit unterschiedlich aus.
"Im Herbst und Winter ist der Waschbärhund sehr fett und hat dickes Fell, was den Ausdruck eines runden Tieres mit kurzen und dünnen Beinen vermittelt", sagt die CSG. "Im Sommer, wenn das Fell dünn und die Fettreserven klein sind, sieht das Tier viel schlanker aus als im Herbst."
Ihre Ernährung variiert laut CSG ebenso stark wie ihr Aussehen. Sie fressen Nagetiere und Frösche genauso glücklich wie Getreide und Beeren. Sie werden sogar Bäume hochkrabbeln, um Früchte zu essen.
In sehr kalten Gegenden schlafen Waschbärhunde den Winter durch und in wärmeren Gegenden werden sie "träge".
"Waschbärhunde können tagsüber im Frühling gesehen werden, wenn sie an den südlichen Hängen der Hügel ein Sonnenbad nehmen. Sie sitzen mit ihrer dunklen Brust in Richtung Sonne, um ihren Körper zu wärmen und Energie zu sparen", heißt es in der Beschreibung.
Bezaubernd sind Waschbärhunde laut CSG "streng monogam".
"Nur wenn eines der Paare stirbt, wird das verbleibende Mitglied eine neue Paarbindung mit einem neuen Partner eingehen", heißt es in der Beschreibung.
Live Science wünscht diesem entkommenen Paar das Beste, vermutet jedoch, dass die Bullen wahrscheinlich Recht haben, dass die Bewohner von Clarborough ihnen einen weiten Bogen machen sollten.
