Archäologen haben ein 350 Jahre altes Massaker in Alaska aufgedeckt, das während eines Krieges stattgefunden hat, der möglicherweise über einem Dartspiel begonnen hat. Die Entdeckung enthüllt die grausame Art und Weise, wie die Menschen in einer Stadt hingerichtet wurden, und bestätigt einen Teil einer Legende, die im Laufe der Jahrhunderte vom Volk der Yup'ik weitergegeben wurde.
Bei einer kürzlich erfolgten Ausgrabung in der Stadt Agaligmiut (die heute oft als Nunalleq bezeichnet wird) wurden die Überreste von 28 Menschen, die während des Massakers ums Leben kamen, und 60.000 gut erhaltene Artefakte freigelegt.
Agaligmiut hatte einen großen, miteinander verbundenen Komplex, der die Verteidigung erleichtern sollte, sagten Rick Knecht und Charlotta Hillerdal, beide Dozenten für Archäologie an der Universität von Aberdeen in Schottland, die das Team leiten, das das Gelände ausgräbt. "Wir haben festgestellt, dass es niedergebrannt war und die Oberseite mit Pfeilspitzen übersät war", sagte Knecht gegenüber Live Science.
Wann genau das Massaker stattfand, ist nicht sicher, obwohl Knecht sagte, der Komplex sei irgendwann zwischen 1590 und 1630 errichtet worden. Er sei zwischen 1652 und 1677 durch einen Angriff und ein Feuer zerstört worden, fügte er hinzu.
Der Beginn des Krieges?
Das Massaker ereignete sich während der sogenannten "Pfeil- und Bogen-Kriege", einer Reihe von Konflikten in Alaska im 17. Jahrhundert. Einer Yup'ik-Legende zufolge begann der Konflikt während eines Dartspiels, als ein Junge versehentlich einen anderen mit einem Pfeil ins Auge schlug. Der Vater des verletzten Jungen hat dem Jungen, der die Verletzung verursacht hat, beide Augen ausgeschlagen, heißt es weiter. Dann revanchierte sich ein Verwandter des Jungen, dem beide Augen ausgeknockt waren, und der Konflikt eskalierte, als andere Familienmitglieder der beiden Jungen sich einmischten. Der Dartspiel-Nahkampf führte schließlich zu einer Reihe von Kriegen in Alaska und im Yukon.
"Es gibt eine Reihe verschiedener Geschichten", sagte Knecht und fügte hinzu, "was wir wissen, ist, dass die Pfeil- und Bogen-Kriege während einer Zeitspanne der kleinen Eiszeit waren, in der es ziemlich viel wärmer wurde als jetzt." in sehr kurzer Zeit ziemlich kälter. "
Das kältere Wetter könnte eine Nahrungsmittelknappheit verursacht haben, die den Konflikt ausgelöst haben könnte, sagte Knecht.
Massaker in Agaligmiut
Über die Jahrhunderte überlieferte Geschichten erzählen, wie die Menschen in Agaligmiut, angeführt von einem Mann namens Pillugtuq, eine Kriegspartei zusammenstellten und ein anderes Dorf angriffen, das verschiedene Namen trug, darunter Pengurmiut und Qinarmiut. Die Leute dieses anderen Dorfes hatten zuvor vor der Kriegspartei gewarnt und sie überfielen die Kämpfer, töteten oder zerstreuten alle ihre Krieger.
Es gibt eine Reihe von Geschichten über den Hinterhalt. In einer Geschichte kleideten sich Frauen aus dem anderen Dorf wie Männer und nahmen am Hinterhalt teil, wobei sie Pfeil und Bogen benutzten, um die Kriegspartei anzugreifen. Eine andere Geschichte besagt, dass kurz bevor die Kriegspartei Agaligmiut verließ, ein Schamane Pillugtuq warnte, dass Agaligmiut zu Asche werden würde, eine Warnung, die Pillugtuq ignorierte.
Nach dem Hinterhalt zogen Krieger aus dem anderen Dorf nach Agaligmiut, töteten seine Bewohner und brannten Agaligmiut nieder. Da die meisten Männer im Kampfalter bei der überfallenen Kriegspartei waren, bestand das Gemetzel hauptsächlich aus Frauen, Kindern und alten Männern. Archäologische Entdeckungen bestätigen dies, da die 28 Leichen hauptsächlich aus Frauen, Kindern und älteren Männern bestehen. "Es gab nur einen Mann im Kampfalter", sagte Knecht.
Vor dem Massaker
Ungefähr 60.000 gut erhaltene Artefakte erzählen, wie das Leben in Agaligmiut vor dem Massaker war. Zu den Artefakten gehören Puppen, Figuren, hölzerne Tanzmasken und Graskörbe.
Der Permafrost habe die Artefakte außergewöhnlich gut erhalten, sagte Hillerdal. "Es ist erstaunlich, dass viele dieser Dinge heute nur noch verwendet werden können. Manchmal finden wir das Holz immer noch hell und nicht einmal vom Alter abgedunkelt", sagte Knecht.
Hölzerne Tanzmasken sind einige der interessantesten Artefakte. "Oft zeigen sie eine Person, die sich in ein Tier verwandelt, oder ein Tier, das sich in eine Person verwandelt", sagte Knecht.
Die Figuren und Puppen wurden für eine Vielzahl von Zwecken verwendet, einschließlich religiöser Rituale und als Spielzeug.
Ein Team vom 3DVisLab an der Universität von Dundee in Schottland hat einen Artec Space Spider-Scanner verwendet, den sie von Patrick Thorn & Co erworben haben, um hochdetaillierte 3D-Scans der Artefakte zu erstellen. Die Scans werden in ein Bildungspaket digitalisiert, um den Schülern zu helfen, mehr über die Artefakte in Agaligmiut und das Leben am Ort vor dem Massaker zu erfahren.
Die Forschung in Agaligmiut wird von Qanirtuuq Inc., einer Alaska Native Village Corporation in Quinhagak, unterstützt.
