Genau wie Luke und Leia haben zwei nach den Star Wars-Zwillingen benannte Krater (Skywalker und Organa) viele Ähnlichkeiten. Instrumente auf dem Raumschiff New Horizons haben jedoch einen großen Unterschied festgestellt: Organa und seine Umgebung sind mit Ammoniak versetzt.
"Warum sind diese beiden ähnlich aussehenden und ähnlich großen Krater so nahe beieinander und so kompositorisch verschieden?" fragte Will Grundy, der das New Horizons Composition Team leitet. „Wir haben verschiedene Ideen, wenn es um Ammoniak in Organa geht. Der Krater könnte jünger sein, oder vielleicht traf der Aufprall, der ihn verursachte, eine Tasche aus ammoniakreichem unterirdischem Eis. Alternativ könnte der Impaktor von Organa sein eigenes Ammoniak liefern. "
Beide Krater haben einen Durchmesser von ungefähr 5 Kilometern und ähnliche Erscheinungen wie helle Auswurfstrahlen. Ein offensichtlicher Unterschied besteht darin, dass Organa einen zentralen Bereich dunklerer Ejekta aufweist. Aus der Karte, die mit Daten des Ralph / LEISA-Instruments von New Horizons erstellt wurde, geht jedoch hervor, dass sich das ammoniakreiche Material über diesen dunklen Bereich hinaus erstreckt.
Der nahe gelegene Skywalker-Krater zeigt jedoch ein Infrarotspektrum, das dem Rest der Krater und der Oberfläche von Charon ähnelt und dessen Merkmale hauptsächlich von gewöhnlichem Wassereis dominiert werden.
"Dies ist eine fantastische Entdeckung", sagte Bill McKinnon, stellvertretender Leiter des New Horizons-Teams für Geologie, Geophysik und Bildgebung. "Konzentriertes Ammoniak ist ein starkes Frostschutzmittel auf eisigen Welten, und wenn das Ammoniak wirklich aus Charons Innerem stammt, könnte es helfen, die Bildung von Charons Oberfläche durch Kryovulkanismus durch den Ausbruch kalter Ammoniak-Wasser-Magmen zu erklären."
Das New Horizons-Team benennt Funktionen informell nach verschiedenen Science-Fiction-Charakteren. Also vielleicht - wie ihre Star Wars-Namensvetter - die Krater Skywalker und Organa sind Unterschiedliches Alter, wie Studenten der University of Leicester in einem Anfang dieses Jahres veröffentlichten Artikel berechnet haben. Die Schüler sagten, dass Leia wegen der Zeitdilatation der relativen Geschwindigkeit etwa 2 Jahre alt sein würde als Luke - was die Biegung der Raumzeit aufgrund von Geschwindigkeitsunterschieden beschreibt. Ihre unterschiedlichen Reisen durch den Weltraum in verschiedenen Fahrzeugen würden ändern, wie schnell sie altern.
Aber wir schweifen ab ...
Während New Horizons immer mehr Bilder und Daten zurücksendet, haben die mit Hydrazin betriebenen Triebwerke des Raumfahrzeugs das dritte von vier Manövern abgeschlossen, um das Raumschiff auf ein altes und weit entferntes Kuipergürtelobjekt namens 2014 MU69 zu lenken.
Wie wir in unserem vorherigen Artikel erklärt haben, ändern die vier Manöver den Weg von New Horizons, um ihn zu einer engen Begegnung mit dem KBO am 1. Januar 2019 zu führen. Auch wenn das Raumschiff New Horizons nicht offiziell dazu zugelassen wurde Vorbeiflug als erweiterte Mission nutzt das Team die Möglichkeit, die Manöver frühzeitig durchzuführen und so Kraftstoff zu sparen.
Das Wissenschaftsteam hofft, das Raumschiff noch näher an MU69 heranzuführen als an Pluto in diesem Sommer, der ungefähr 12.500 Kilometer lang war.
Das vierte und letzte KBO-Zielmanöver ist für die nächste Woche, den 4. November 2015, geplant.
Ein weiteres Bild, das diese Woche vom New Horizons-Team veröffentlicht wurde:
Im September veröffentlichte das New Horizons-Team ein atemberaubendes, aber unvollständiges Bild von Plutos Halbmond. Dank der neuen Verarbeitungsarbeit des Wissenschaftsteams veröffentlicht New Horizons das gesamte, atemberaubende Bild von Pluto.
Alex Parker, einer der Mitglieder des Wissenschaftsteams, die an dem Bild gearbeitet haben, sagte auf Twitter: "Der Dunst über Plutos dunklem Glied war frustrierend mit instrumentalen Artefakten durchzogen. Diese Version ist meine neueste Destripe und Denoise. “ Er bemerkte auch einige Dinge: Schauen Sie genau hin und Sie können Hintergrundsterne hinter Pluto sehen. Schauen Sie sich außerdem Plutos schattiertes Glied an:
Eine weitere wunderbare Sache an diesem neuen Bild: Der helle Dunst gibt uns einen Blick darauf, wie holprig Plutos schattiges Glied ist! pic.twitter.com/hUSGIZB8Bw
- Alex Parker (@Alex_Parker), 29. Oktober 2015
Quellen: NASA, Johns Hopkins U.
