KENNEDY SPACE CENTER, FL - Elon Musks außergewöhnliche Vision einer Ära, in der neu geflogene Raketen eher als "Routine-Service" angeboten werden als die Ausnahme, ist eine "große Veränderung, die dank SpaceX mit jedem Tag der Verwirklichung näher kommt", sagte SpaceX Martin Halliwell, CTO von SES, in einem exklusiven Interview mit dem Space Magazine nach dem atemberaubenden Sonnenuntergang des kommerziellen Satelliten SES-11 UHDTV auf einem anderen "flugerprobten" Booster von Falcon 9, der ebenfalls wieder gelandet ist - und damit eine weitere bemerkenswerte Runde der Raketenwiederherstellung abgeschlossen hat Recycling oder "Start, Land und Relaunch!"
"Wie ich bereits sagte, werden Sie in ein paar Jahren nicht einmal mehr darüber nachdenken, ob es sich um eine vorgeflogene Rakete oder eine neue Rakete oder eine zweite Rakete handelt", sagte Martin Halliwell, Chief Technology Officer von SES, gegenüber dem Space Magazine. Interview nach dem Start.
"Es wird nur ein Flug sein und Sie werden einen Service kaufen, um in die Umlaufbahn zu gelangen - und das wird es sein!"
"Es ist eine große Veränderung", erklärte Halliwell. "Das ist absolut wahr."
"Wir kommen dem jeden Tag näher. Genau dorthin gehen wir. Es besteht kein Zweifel daran."
Die private Kommunikationssatellitenmission SES-11 / EchoStar 105 flog mit einem pünktlichen Start der recycelten ersten Stufe des SpaceX Falcon 9 am Mittwoch, den 11. Oktober, um 18.53 Uhr in den Weltraum. EDT vom Launch Complex 39A am Meer im Kennedy Space Center der NASA in Florida.
"Der Start war fantastisch", schwärmte Halliwell. „Alles lief perfekt. Der Countdown lief perfekt, kein Schluckauf, kein Drama, überhaupt nichts. Also konnten wir loslegen! “
Plus es spart SES "Monate Zeit" und damit "zig Millionen Dollar echtes Geld", um mit einem gebrauchten Booster zu fliegen, anstatt ihren teuren Satelliten nutzlos auf dem Boden sitzen und schmachten zu lassen.
SES-11 soll in erster Linie die SES-Funktionen für die Übertragung von UHD-TV-Signalen (Ultra High Definition) oder 4 K im Vergleich zu Standard-HDTV erheblich verbessern und damit mehr Einnahmequellen erschließen.
SES hat Anfang dieses Jahres gemeinsam mit SpaceX Raketengeschichte geschrieben, als sie als erstes Unternehmen sich bereit erklärten, eine Nutzlast auf einer recycelten Rakete mit flüssigem Brennstoff zu fliegen, die der Milliardärs-CEO von SpaceX, Elon Musk, als "flugerprobt" bezeichnet.
Und Halliwell war als Chief Technology Officer von SES maßgeblich an der Partnerschaft mit SpaceX-CEO Musk beteiligt, um einen großen Schritt in diese Richtung zu machen.
Der erste „gebrauchte“ Falcon 9 startete erfolgreich mit dem SES-10-Satelliten und brachte den Komsat am 30. März 2017 in die geostationäre Umlaufbahn - eine monumentale Weltraumleistung.
„Dies war unsere zweite Reflown-Mission mit SpaceX für SES-11. Und wir haben viel darüber diskutiert. “
"Je mehr wir uns damit befassten und je transparenter wir von SpaceX in Zusammenarbeit mit ihnen wurden, desto mehr waren wir von der" Flugwürdigkeit "des Falcon 9-Fahrzeugs überzeugt", sagte Halliwell.
SpaceX lieferte erfolgreich den 5,7 Tonnen schweren gemeinsamen Missionssatelliten EchoStar 105 / SES-11 für SES und EchoStar in die geostationäre Transferbahn rund 36.000 Kilometer über dem Äquator.
EchoStar 105 / SES-11 ist ein leistungsstarker Hybrid-Kommunikationssatellit für Ku und C-Band, der als Dual-Mission-Satellit für den US-amerikanischen Betreiber EchoStar und den in Luxemburg ansässigen Betreiber SES gestartet wird.
Wie genau beurteilen Halliwell und SES, ob es sich lohnt, auf einen „flugerprobten“ Booster zu setzen, um sicherzustellen, dass er den erwarteten hohen Standards entspricht und wirklich robust und zuverlässig ist und nicht in einer Katastrophe endet? Wie erging es dem Booster nach der ersten Reflown-Mission für SES-10?
Halliwell erklärte, dass SES ein Team von Ingenieuren beschäftigt, die in SpaceX eingebettet sind.
"Wir haben US-Bürger, die mit SpaceX eingebettet arbeiten", antwortete Halliwell. „Sie können die Daten, denen sie ausgesetzt sind, verstehen, filtern und darauf reagieren und sehen, was los ist. Und dann bestimmen Sie, ob wir gut sind oder nicht. “
Warum hat sich SES für einen vorgeflogenen Booster entschieden?
„Wir haben uns mit SpaceX zusammengesetzt, um zu sehen, wie das Startmanifest und die Zeitplanung aussehen, und gefragt, wie wir SES-11 am besten in den Orbit bringen können. Warten wir auf neue Geräte oder verfügt SpaceX über vorgeflogene Geräte, die Sie uns nach der Renovierung zur Verfügung stellen können? “
„Es stellte sich heraus, dass der schnellste Weg zur Umlaufbahn die Verwendung eines überholten vorgeflogenen Fahrzeugs ist. Also sagten wir OK, wir werden diesen Weg gehen. Und deshalb sind wir heute hier. "
Hat es für SES Zeit oder Geld gespart, mit einem gebrauchten Booster zu fahren?
„Es hat uns ein paar Monate gespart. Nachdem wir diese Entscheidung getroffen hatten, konzentrierten wir uns auf den vorgeflogenen Booster. Wenn wir uns für einen neuen Booster entschieden hätten, wäre unser Start von SES-11 sicherlich etwas später gewesen als heute. “
Es stellt sich also heraus, dass SES für SES-11 eine schnellere Umlaufbahn in die Umlaufbahn erreicht hat, was sich wiederum schnell in echtem Geld niederschlägt, anstatt mehr Geld zu verschwenden, das mit einem Satelliten verschwendet wird, der ein halbes Jahr lang irgendwo in einem Lagerschuppen geparkt ist. Die tatsächlichen Einsparungen bei einem Start waren nicht so groß.
"Die durchschnittliche Startverzögerung, die wir derzeit haben, beträgt ungefähr 7 Monate", erklärte Halliwell.
„Wir haben also das Raumschiff bereits gebaut und es ist bereit und bereit zum Versand [zum Startort]. Und dann - wir warten nur! Bis wir die Verfügbarkeit von Trägerraketen haben. “
„Also denk darüber nach. Ich gab mein ganzes Geld für mein Raumschiff und den größten Teil meines Geldes für meine Trägerrakete aus. Außerdem ist bereits ein ganzer Teil des Versicherungsgeldes weg. “
"Also sitze ich 7 Monate dort. Es ist nur eine Auszahlung und ein sehr teures Warten! "
Wie viel Geld kostet es, am Boden zu warten, wenn ein Raumschiff vollständig startbereit ist?
"Das entspricht einem Verlust von mehreren zehn Millionen Dollar aufgrund von Verzögerungen", antwortete er. „Es ist echtes Geld. Eine Menge Geld! "
„Einnahmen machen wir nicht. Und für das Geld bezahlen, das du ausgegeben hast. Es ist weg !"
Wenn SES-11 nun sicher im Orbit ist, wird es bald Einnahmen generieren, um alle bisher aufgelaufenen Investitionen wieder hereinzuholen.
Kommt die Ära der zuverlässigen Wiederverwendbarkeit von Raketen noch früher als manche erwartet hatten?
"Ich denke schon für SpaceX", antwortete Halliwell.
„Die anderen Unternehmen laufen jetzt alle hinterher. Sie schauen mit dem wiederverwendbaren Prometheus nach Ariane und sind billiger - aber es gibt Möglichkeiten, dorthin zu gelangen. Sie sehen sich Blue Origin an und sie machen Fortschritte. Aber sie sind noch nicht da. “
„Wird Vulcan das tun? Ich denke, jeder wird dies in Betracht ziehen und versuchen, die Vor- und Nachteile herauszufinden und ein Industriemodell und ein Finanzmodell usw. usw. herauszufinden. “
"Ob sie diesen Weg der Wiederverwendbarkeit beschreiten oder nicht, hängt davon ab, ob er zu ihrem Geschäftsplan passt."
„SpaceX hat sicherlich einen sehr, sehr schwierigen Weg eingeschlagen. Aber sie haben es sehr gut überstanden. “
Spart SpaceX tatsächlich Geld? Das Unternehmen hat riesige Summen seines eigenen Geldes in Höhe von Hunderten von Millionen Dollar für die Entwicklung der Wiederverwendbarkeitstechnologie versenkt.
Die angekündigten Kosten für einen SpaceX-Start betragen ca. 61 Millionen US-Dollar.
Elon Musk fördert routinemäßig die Wiederverwendbarkeitstechnologie, um die Startkosten für den Weltraum drastisch zu senken.
So strebt SES-Chef Karim Michel Sabbagh eine Reduzierung auf etwa die Hälfte des angegebenen Preises in der Nähe von 30 Millionen US-Dollar an.
Bisher hat Musk den Kontaktpreis aufgrund der hohen Entwicklungskosten nur geringfügig gesenkt.
Musk hat sogar gescherzt, dass er mehr für einen zuverlässigen "flugerprobten" Booster verlangen sollte.
Halliwell sagt, der eigentliche Vorteil sei bisher der frühere Starttermin. SpaceX hat einen riesigen Rückstand von über 50 vertraglich vereinbarten Starts, der erst nach zwei Raketenexplosionen, die Verzögerungen beim Start erzwangen, länger wurde, während das Unternehmen die Grundursachen untersuchte.
Was hält Halliwell für realistisch in Bezug auf die Preisgestaltung und das Erreichen des 30-Millionen-Dollar-Ziels?
"Ich würde das gerne sehen", sagte Halliwell. "Aber ich glaube nicht, dass wir diese 30 Millionen Dollar bald sehen werden. Vielleicht stabilisiert es sich irgendwo in der Mitte von 50 Millionen Dollar oder 60 Millionen Dollar. Ich denke, das ist realistisch. "
"Ich denke, wir müssen sehen, wie Leute wie SpaceX an ihrem Industrie- / Finanzmodell arbeiten."
„Um ehrlich zu sein, denke ich, dass SpaceX selbst versucht, herauszufinden, wo die Preise liegen sollten. Wie viel kostet es sie wirklich? Was kostet sie die Renovierung? Wie viel kosten ihre Operationen? "
Bis heute hat SpaceX 18 erfolgreiche Landungen eines geborgenen Boosters der ersten Stufe von Falcon 9 zu Land und zu Wasser durchgeführt.
Die erste Stufe ist 156 Fuß hoch.
Sehen Sie sich dieses SES-11-Startvideo an:
Videotitel: Wiederverwendeter Falcon 9 startet SES-11 Into Sunset (Remote-Kameras). Bildnachweis: Jeff Seibert
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