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Forscher, die den unberührten, kalten Schnee in der Antarktis durchsuchen, haben Mikrometeoriten gefunden, die eine kleine Überraschung enthalten. Während dieser hohe organische Gehalt normalerweise aus dem fernen interstellaren Raum stammt, in dem sich Molekülwolken zu neuen Sternen sammeln, sagen andere Hinweise, dass sich diese Weltraumgesteine wahrscheinlich in unserem eigenen Sonnensystem gebildet haben. Dies widerspricht den lang gehegten Vorstellungen, dass alle organischen Stoffe mit extremen Deuteriumüberschüssen interstellaren Ursprungs sind. Zusätzlich könnten die Meteoriten Informationen über die protplanetare Scheibe liefern, die unser Sonnensystem gebildet hat.
Jean Duprat und Kollegen von der Polarstation CONCORDIA in der Zentralantarktis haben die beiden Mikrometeoriten aus 40 bis 55 Jahre altem Schnee geborgen. Bei der Untersuchung ihres Aufbaus, um festzustellen, woher sie kamen, identifizierten die Forscher kristalline Materialien, die in die Partikel 19 und 119 eingebettet waren und darauf hinweisen, dass sie sich in der Nähe unserer Sonne gebildet haben und viel jünger als vorhergesagt.
Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass diese gut erhaltenen Mikrometeoriten Aufzeichnungen über die kalten Regionen der alten protoplanetaren Scheibe unserer Sonne enthalten, die schließlich zur Bildung unseres Sonnensystems führten.
Weitere Studien dieser und anderer Meteoriten könnten möglicherweise Details der ersten Lieferungen organischer Materialien an die primitive Erde enthüllen.
Die Ergebnisse wurden in der dieswöchigen Ausgabe von Science veröffentlicht.
